“爸爸，如果我进了斯莱特林怎么办？”一个清脆的，稚嫩的女孩声音从他们身边经过。

　　那位父亲是怎么回答的，他们没有听见。同样在九又四分之三站台，推着行李车的帕迪看着父母，不知道他现在该问什么。

　　别人走过去的时候都说说笑笑，只有他们三个人站在一起，诡异地沉默着。

　　“如果我进了格兰芬多怎么办？”——在格里莫广场长大的帕迪如果说出这句话，可能会被打死。

　　为了避免过于引人注目，汤姆和西弗勒斯都用了一点混淆咒。这两个家伙抱着胸，看着这个欲言又止的男孩，以及周围吵吵嚷嚷的人群，就像两根杵在那里的柱子，半天也没有移动一步。

　　哈利今天没敢出现在国王十字车站，因为小詹姆·波特还没有到入学年龄。帕迪停在站台上已经很久了，没有人注意他们——最后，只有勇敢的赫奇帕奇泰迪·卢平走了过来，抬起头看了看帕迪的父母，刚要伸出来的手僵在了衣服上。

　　“泰迪·卢平先生，我相信你对纽蒙迦德的度假酒店相当熟悉，在那里你的黑魔法防御课教授是汤姆·里德尔。”一个丝滑的声音，用相当怀疑的语气在他头顶上响了起来。

　　“哦，对，对，斯内普先生，我在那边进步很快，我一定会继续努力练习的。”可怜的小泰迪终于鼓足勇气，拉起了帕迪的手。

　　可是他在纽蒙迦德的时候，明明都敢站在黑魔王的面前和帕迪对练咒语，汤姆公然训练他们黑魔法，有时他们还能够得到盖勒特和阿不思的指教。去年和今年的暑假，汤姆可能想到了什么，一股脑儿给帕迪教了不少攻击性咒语。

　　那个地方真是不错——他们能从外国巫师那儿得到许多陌生的见闻，还可以跟着昆廷·泰勒出去采草药。哈利·波特和霍奇夫人强烈要求汤姆在花园里增加一个魁地奇球场，鉴于很多游客都赞同这个建议，这可能真的已经列入了酒店的考虑范围之内。

　　难怪大家都说纽蒙迦德是霍格沃茨分校。如果帕迪和卡帕琳娜的母亲肯传授魔药学就完美了，不过他至少还是允许这群孩子进入炼制间。西弗勒斯偶尔会接受驻站治疗师的培训协议，旁听的孩子们看不懂具体操作，只看得见那些人盯着西弗勒斯，一脸准备下跪请求赐福般的表情。

　　“听见了吗，汤姆？再这样下去你就可以在纽蒙迦德开设一个咒语培训班了。哑炮们恢复了魔力就立刻在你那里参加培训，你的培训速度肯定比霍格沃茨快。”

　　帕迪和泰迪面面相觑，火车都快要开了，他们却只能站在这里，看着这两个好像不太想有下一步动作的家伙。

　　“上你们的火车吧。”汤姆终于说出了今天早上唯一的一句话。

　　霍格沃茨的新生入学仪式是不开放家长观摩的，但是这难不倒某些人。在学生们来到之前，一只黑色的蝙蝠抓着一条蛇，悄无声息地飞进了大礼堂。

　　它在纵横交错的房梁上找到一个隐蔽的观察处所，把那条红眼的蛇放了下来，然后倒挂在横梁上。

　　“蝙蝠先生和蛇先生。”没过多久，随着一两个早来的学生进入礼堂，一只绿眼睛的黑猫悄悄地爬上横梁，厚着脸皮蹭了过来。

　　“圣人波特，我居然不知道你对分院仪式有如此的兴趣，我想等到詹姆·波特出现在这里的时候，你都不会变成黑猫爬到这里来。”悬在上一层的蝙蝠开口了。

　　“詹姆就是个格兰芬多，对此我一点都不怀疑，我不用到这里来也知道他会进格兰芬多。可我是帕迪的教父啊。”黑猫哈利甩了甩尾巴，小心地把自己保持在蝙蝠的另一边，和盘在屋梁上的蛇隔开一点距离。不过这并没有什么作用，蛇把颈子伸了过来，对着耳朵和尾巴“无意中”贴到蝙蝠身上的黑猫亮出毒牙，黑猫只得乖乖地挪开了一点，保持蹲坐的姿势。

　　礼堂里的人正在渐渐地多起来，四张长桌快要坐满了，魔法蜡烛全都点亮，教授和浑身湿透的新生们也到位了，在那里排着长长的队伍。汤姆今天一点话也不想说，趴在房梁上望着底下。三脚凳和分院帽都拿出来了，纳威·隆巴顿照着名单，开始挨个点名……

　　帕迪排在队伍后面，在他前后好像都是不认识的人。他像别的新生们一样，好奇地打量着这座古老的、宏伟的礼堂，还有近旁的高年级同学们。队伍在慢慢缩短，前面的新生一个一个地上来接受帽子的裁决……

　　汤姆已经快要喘不过气了。

　　“帕迪·里德尔！”

　　终于轮到了帕迪。那个黑发黑眼的男孩走上前去……他坐上了三脚凳，戴上了分院帽……他和帽子好像说了些什么……延误了一小段时间了……

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