不配拥有喜欢的私人情感，珍视的东西被人随意地拿来当做测试的工具，以前被要求作人柱力大型武器，现在是架空的傀儡吗？

　　那和儿时有什么区别？

　　身为长姐，无法保护他的自己，跟儿时对他冷眼厌恶的她，一样的让人恶心。

　　“生气。”我爱罗说，“但现在还不是时候。”正如他所说的，他已经长大了，也已经学会了用除了武力以外的手段去解决问题。

　　让他们以为他为了风影这个位子甘愿忍气吞声也好，到时候他自然会将他们拼命攥着就算死也想带着下地狱的东西夺回来。

　　自那次恶劣又幼稚的测试后，手鞠再没有尝试过让他去养其他的植物。

　　直到某天她去办公室送资料，突然发现了他桌子上多了一盆花，虽然它的花瓣并不柔软，看起来就像是仙人掌的变种，但因为它的叶片聚拢的姿态，又没有刺，使得手鞠把它归进了“花”的范畴。

　　“是绮罗。”我爱罗回复道，“仙人掌科严格来说也属于多肉植物。”

　　可能是见她怔愣的反应太大，还欲盖弥彰地补充了一句，“挺好养的。”

　　女人的直觉是可怕到不可理喻的东西。

　　手鞠出差到木叶忙完正事得空的第一件事就是杀到日向一族的族地把日向临冬揪了出来，准确来说，是把扇子架在被火影派来接待陪同的奈良鹿丸的脖子上让他去敲日向一族的门，因为对于一个外村人来说——就算他们现在是友村，直白地杀到拥有血继结界的族地里找人总是会引起不必要的猜忌和麻烦。

　　日向临冬披着宽大的和服外套，因为那场联合任务负伤而脸色有些苍白，即便手鞠知道，身为忍者的日向临冬那掩藏在衣服之下的手臂、大腿肌肉必然是紧实有力的，那双手结出的术印，握着的刀，都是杀人见血的，但她站在那里，亭亭如盖的树冠之下，纤细单薄的影子落在地上，被从叶隙中掉下来的几点光点烫出摇曳的洞，让人恍惚间错觉得这个人温柔又脆弱。

　　对绝大多数的人来说，不直视有瞳术的人的眼睛，几乎已经成了刻进骨子里的警惕和防备，所以这是第一次手鞠如此仔细地观察她的眼睛。

　　虽然日向一族都是白眼，但每个人的瞳色还是略有不同，她身旁站着的陪着她出来的日向宁次的眼瞳则更近似纯然的莹白色。

　　日向临冬的那双眼睛，大概是她见过的最接近那朵花的颜色了——比她找来的那么多那么多的花都要像。

　　临冬与手鞠交集不多，算不上熟识，对于手鞠突然来找她感到头绪莫名，隐晦地用眼神去暗示鹿丸给点线索，却得到了对方一样疑惑的询问眼神。

　　即便突兀和不明所以，被人打扰了养伤的悠闲日子，她还是会用和善的态度笑着来问自己一声“请问找我有什么事吗？”

　　手鞠大概能理解一点了，这种温柔对于只经受过残忍的人而言是致命的。

　　手鞠把掏出来的照片怼到她眼前，“这是什么？”

　　“绮罗？”一盆放在木制桌子上、长出了幼芽、被养护得很好的绮罗。

　　手鞠的问话很密，不留什么思考余地，快问快答的情况下最容易套出真话。

　　“仙人掌科属于多肉植物吗？”

　　“…是。”

　　“绮罗好养活吗？”

　　“它的需水量不算很大，砂隐村的话养起来应该也不难。”

　　“怎么了吗？”面对手鞠突然的沉默，临冬不解地问。

　　仿佛下了很大的决心，手鞠才开口，“日向临冬，你养不养仙人掌？”

　　“……”

　　实在是有些没头没尾了。

　　临冬：“啊？”

　　“仙人掌很好养活。”手鞠解释道。

　　“耐旱，不需要每天给它浇水，”

　　所以只是一点雨露他就可以满足，

　　“耐贫瘠，对土壤也没有太多要求。”

　　在荒漠枯裂土地上生长出来的生灵，忍耐而克制，从不奢求养分。

　　“所以…”手鞠向来是强硬而果断的，此时她呼出一口气，却像是带着哀求的叹息，“养一盆仙人掌吧临冬。”

　　因为仙人掌实在太好养活，所以连冠冕堂皇“因为太忙没时间照料”的借口也站不住脚。

　　“可以问一下为什么吗？”临冬看着手鞠，“说实话我并不是很想养一些…有生命的东西。”人对有生命的东西容易倾注感情，产生麻烦的羁绊。

　　手鞠从空间卷轴里取出一盆仙人掌，圆圆的，细刺有一点淡淡的米黄色，凝着一个圆润的白色小花苞。

　　之前因为她的态度过于小心翼翼，还在来木叶的路上被伪装成劫匪实则想要探寻砂隐和木叶之间此次商谈内容的其他村忍者盯上了，以为是什么重要的机密。以生命为代价抢到手停留的那十几秒时间里在看清楚后露出了“就这？！”的被耍了的表情。

　　手鞠自小在风之国长大，仙人掌屡见不鲜，更不会有什么心思去仔细观赏。我爱罗养了仙人掌她才知道，原来仙人掌也会开出那种小小的、漂亮的花。

　　她本来拿的不是这盆仙人掌。

　　离开培育室的时候刚好碰上了我爱罗。

　　我爱罗倒不是生气，只是惊讶于手鞠平日里对这些东西都不太感兴趣现在却会主动来他的培育室带走一盆。

　　“要送人的。”手鞠坦坦荡荡，“我要去木叶出差，日向临冬帮了你，我送点东西给她。”

　　我爱罗神色微变。

　　却不是手鞠想象中怕被识破的羞惗。

　　那更像是不好意思，近乎惭愧和自卑般的退却，他把仙人掌从她手里拿回来，像是穿着打满补丁的旧衣服出现在所有小朋友都穿着新衣服的生日会上的小孩子，手指缩了缩，躲进长长的袖子里攥紧了。

　　“你该送她别的。”

　　“她不喜欢仙人掌？”

　　“不是…”我爱罗声音轻了一点，片刻安静后复说道，“我不知道。”

　　“你甚至都不知道她喜不喜欢。”

　　我爱罗露出一点无奈的笑意，“大多数人都不喜欢吧。”尖锐、锋利，没有舒展的叶子，也不够漂亮。

　　他甚至连问都不敢问。

　　面对这种近乎于懦弱的表现，手鞠选择把仙人掌又拿过来，语气和神情都很平静，“是我要送，所以送什么应该由我来定。”

　　“等等。”

　　手鞠一手抱着盆，停下脚步回头看他。

　　她眼中的坚持不似作假。

　　“至少换一盆。”我爱罗说。

　　有的仙人掌三五年开一次花，有的可能需要几十年，也有的一生都不会开花。

　　我爱罗将放在家里天天照料养得最好的那盆仙人掌交给手鞠，那上面已经有了一粒小小的蓓蕾。

　　因为仙人掌带刺，所以手鞠把它推到临冬怀里的动作显得有几分攻击性，但好在日向临冬不是后退躲开而是伸出双手捧在盆壁上接过了它。

　　“如果不会养仙人掌，你可以问我爱罗。”

　　出于本能般，尚且还不明真相的日向宁次的眉头已经微微皱起。

　　“是谢礼。”手鞠恍若不觉，继续补充，“我们砂隐没什么特产，但仙人掌开得还不错。”

　　“这个叫金琥。”是我爱罗养的仙人掌里最珍贵的一颗。

　　“如果开花了，记得告诉……”

　　微妙的停顿。

　　“…告诉我吧。”

　　作者有话说：

　　没想到吧，俺胡汉三又回来了【叉腰】

　　实在查不到手鞠他们三姐弟的姓，提要只有两个字好突兀

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