马文一无法与外间取得联系，接连过去两日，见周围的官军井井有条，丝毫不露慌乱，显然外间并未有大的变故。

　饶是马文一沉得住气，然而种种迹象无不显示，他的安排并未给对方造成什么打击。加上周围的封锁，马文一几乎已能肯定，不但行动失败了，自己也被盯上了。

　想到自己已经被盯上，马文一坐不住了，本想再到门口看看情况，却恰好有宾客耐不住焦躁，相约来问他到底发生了什么事情。

　马文一见众宾客齐来，脑中灵光一闪，却已然有了新的计较。

　这些宾客皆是各地的练武之人，七嘴八舌问完话，却听马文一叹气道：“马某每每想起诸位英雄，总恨不能时常相聚，本想借着给老人贺寿的机会，邀众位豪杰一起痛饮几杯，以叙旧情。哪知自己一厢情愿，无意中竟犯了人家忌讳啊！”

　众武人听了个一知半解，当即七嘴八舌问开了，上百人嘈杂开来，却哪里能分清谁说的什么，吵嚷了半晌，正不可开胶之际，只见一人跃身跳上桌子，左手提着腰刀，右手平伸，中气十足道：“众位，众位，且听我余某人一言。”

　众武人纷纷举目望去，认得说话之人是大同府城中开武馆的余待言，人称“夺命刀”。

　却不是真的夺了多少人性命，而是一把单刀快如闪电，与人比武过招，往往一招间便定出胜负，是以在大同府武人中无人不知，得了“夺命刀”的外号。

　余待言见众人收住口，算是给了他面子，团团拱手作揖道：“众位，马员外只有一张嘴巴，怎能同时回答这么多人提问，如果各位信得过余某，便让余某代问，等余某问完，若有疏漏，各位再站出来问不迟。”

　众武人自然不好驳了“夺命刀”的面子，纷纷拱手还礼，表示赞同。

　余待言再次还礼，这才朝着马文一抱拳道：“马员外盛情，我等自然理会得，但不知马员外所说的‘犯了人家忌讳’是为何意？”

　马文一手拿折扇，拱手还礼道：“余师傅有所不知，最近农社带着佃户闹减租，府内大小地主多有不服，但马某感念本地李监令一心为民，却已然答应了。”

　余待言皱起眉头道：“既然马员外已经答应，此事就该脱了干系，官兵又为何要与马员外过不去？将我等围禁在此。”

　马文一微微一笑，慢条斯理道：“余师傅只知其一、不知其二，马某虽然答应，但人家未必放心。

　此事也怨马某多事，偏要办什么寿宴，却不知众位都是我大同府的人中龙凤，我邀这许多英雄豪杰之士到府，不是犯了人家忌讳又是什么？”

　余待言深吸了一口气，缓缓点头道:“员外言之有理，那咱们这便去找官兵说清楚，散了这宴席，各自回家便是。”

　马文一摇头叹气道：“余师傅一身正气，却不懂做官之人的心思，想众位身怀绝艺，又好抱打不平，官府又怎会不忌惮，今日齐聚一堂，已然落了人家口舌，只怕……只怕要大祸临头了。”

　众武人听到此处，发出嗡嗡一阵议论，却听余待言高声道：“马员外说得也有道理，只是我观那陈中队长行事为人，与其它官府之人大有区别，马员外只怕是多虑了吧。”

　马文一冷哼一声，抚须道：“不是我无的放矢，实不相瞒，我在官府还有些人脉，早间接到下人传话，说官府要永绝后患，大军昨日便出了府城，眼下只怕离庄不远了。”

　众武人闻言无不骇然，少顷乱成了一锅粥，有的相互商议，有的跺脚叹息，有的亮出兵刃嚷嚷拼了。

　余待言沉思片刻，发声喊道：“大家且稍安毋躁，官军势大，不能力敌，马员外素来足智多谋，今日既提前与大家说明，想必早有计较。”

　众武人渐渐安静，马文一打开折扇，轻摇几下，吹起美鬓，才缓缓说道：“今日众英雄齐聚，皆有以一当百之能，官军纵有歹心，想要得逞却也不易。

　只是我等无凭无据，若贸然行事，日后说来，人家反要说咱们聚众谋反在先，未免堕了众位威名，不如行先礼后兵之计。”

　马文一怕贸然鼓动武人造反，由于事先不曾协商，必然会起分歧，却没时间说服，故而选择步步为营。

　余待言不识马文一诡计，朗声问道：“如何个先礼后兵法？”

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