这些武人个个都练得一身本事，只需稍加训练，便是一支战斗力超强的特种部队，若陪着马文一殉葬，实在可惜。

　兵器收不收起来，也不过就是个形式，真要开打，也耽误不了什么。众武人见周显释出善意，倒不好驳他面子，也把手里的家伙收了起来。

　周显见局面稍缓，复拱手说道：“我所以要留住各位，实在是事出有因，稍后必有分晓。

　难得今日大家会齐，庄内宴席想必也是现成的，不如先喝酒吃肉，大家交个朋友。”

　有道是穷文富武，这些武人大多家底殷实，对周显倒不似穷人那般爱戴，只是见他语气诚恳，居高位而不傲气，都不禁心生好感，便有意结交，因此附和的多，反对的少。

　周显见武人同意，又继续说道：“庄中狭窄，只怕容不下咱们这么多人，不如把桌子、酒菜等尽都搬出来，就在这露天之地宴席，我们这些吃兵饭的也习武练功，大家算是同行，正好相互结识。”

　武人听他事事问询，其中有许多豪爽之辈纷纷嚷道：“陈中队长既然拿我们当朋友，便只管安排，不用客气。”

　马文一虽然心有不甘，却知道凭着周显在大同府的名头，只要自己的人一发话，必然会被他揪出来质问，众武人未必肯如先前那般帮忙，到时不免弄巧成拙，因此只能暂时隐忍，待机而动。

　周显吩咐护矿队连的人进庄搬出桌椅板凳，饭菜一时间不能做好，便从庄中取来果品小吃，摆上酒水，招呼众武人和士兵落了座。

　李进得到张千灵授意，把士兵以班为单位，东坐一桌，西坐一桌，以便于随时听命拿人。

　赵老蔫领着人加速行军，不多时也已赶到，却静静立在一旁，并不行动。

　周显心中大定，在警卫陪同下挨桌敬酒完毕，才端着空碗起身说道：“众位，可知我为何要把你们留在庄中？”

　众武人纷纷侧目，静待他的下文。

　周显等场面安静下来，才朝着赵老蔫那边喊道：“带匪首刘宗敏上来。”

　几个士兵将五花大绑的刘宗敏推出，由一个小队的火铳兵护送，片刻后到了周显身边。

　众武人早听过刘宗敏大名，更不少人还与他有过接触，见周显推了他出来，顿时传出一阵嗡嗡声。

　周显命士兵搬来数条板凳，合在一起后，先把刘宗敏推到板凳上站了，待众人安静，才缓缓说道：“众位在庄中不闻外间讯息，可知大同府这两日发生了什么大事？”

　众武人面面相窥，却不再相互议论了，静等周显说出下文。

　周显指着刘宗敏道：“就在两日之前，大同府内外的大小土匪齐聚，足有一千余人，先袭卫所，不能得逞便为祸乡里，杀害我军民上百，众位可知这幕后主使之人是谁？”

　众武人只听说土匪为祸，却不知具体地点，无不担心家人安危，只巴不得周显爽爽快快说完，因此竟颇为默契的不再吵嚷。

　周显拍拍刘宗敏后背，扯掉他嘴里的布团，笑容可掬道：“刘大当家的，告诉大家是谁。”

　刘宗敏先前被告知只诛首恶，便把马文一供了出来。

　哪只周显听他招供，反而言之凿凿替马文一开脱，是说什么也不信，非要他当面对质。此刻嘴里的布团被扯去，刘宗敏一心保命，当即大声说道：

　“是马文一，大人，马文一才是首恶啊，我哪有本事召集起那许多人呢。”

　马文一算是此间的主人，理所当然被安排在与周显同桌的位置，实际却是被控制起来。

　刘宗敏刚被推出之时，马文一便已冷汗淋漓了，此时亲耳听他指名道姓，虽然惊慌，却佯作镇定道：“大人，匪首为了保命，胡乱咬人，不可听信。”

　刘宗敏一口唾沫吐将过去，骂道：“你才咬人，明明是你不满钢铁厂，要打击他们的气焰，又许下重诺与我，否则我在山寨里过得好好的，干么要攻击卫所？”

　马文一片刻间已镇定下来许多，轻轻抹去额角的唾沫，朝周显弯腰作揖道：“陈大人，此人满嘴胡言，不足采信。钢铁厂为百姓不辞辛劳，我最是钦佩，乃是最早响应号召之人，怎会与他们为难？”

　刘宗敏素知马文一能言善辩，心中焦急，就在板凳上“噗”地跪下，“咚咚咚”、磕头如捣蒜道：

　“大人，他召集大同府豪杰在此，只为吸引你注意，却暗地里召各路绿林人马，实在诡计多端，如今人证物证俱在，大人且不要听他狡辩，小人真的不是首恶啊，大人。”

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