卓思衡表示，这样的人虽然也有一些个人的问题，但终究“私德不染臣行”，没有因为毛病影响他当国为士，公私还算分明，最主要的还是“为国为贤，持才守忠”，最后在丞相位置上死去，是难得的善终。

　当然他虽然贡献了“公孙布被”这样的成语，说他虽然家里有钱，但还是沽名钓誉好像很穷，其实可能是汉武帝一朝名臣太多，竞争激烈，想让自己在皇帝心中形象高大一些，好让自己的主张能够任用，也算不上道德污点了。而且其他人真的不大好写。

　写卫霍，那他该去考武举；

　写赵禹张汤，酷吏在太平治世实在没法写作理想；

　写东方朔枚皋，他可能没有谐星的天赋；

　写桑弘羊董仲舒，他自己都觉得略显刻意；

　写司马迁司马相如，他这个文笔还是别登月碰瓷了；

　写麒麟阁十一功臣之首霍光？那他是活腻了……

　总之想来想去，取自己欣赏与适合的平衡点，公孙弘都是不错的选择。

　又加了好多勉励自己成为名臣的话，卓思衡写完前面三问，后又一转官吏选拔制度，说汉朝取士的察举制最初还能好好推行，选上这样的人才组成旷世阵容；但后面此制度就渐渐沦为权贵世家的玩具，是不如我朝科举的。如今想用科举选用到汉朝名臣一样的人才，还得“垂拱而治，引四方才士”，毕竟隋炀帝也曾经说自己是汉武帝脑残粉，仰慕“汉官威仪”，折腾一番后，得了个在江都被自己部下杀死的结局，国家也走向灭亡。光是仰慕效仿没有意义，需要真正依据我们所处的时代选出适合的方式，避免走隋炀帝的老路……

　他的时策答得很快，故而早早歇息，十一月的北方贡院当真极冷，为了防止夹带，又不允许穿有夹层的衣服和带有夹层的铺盖。还好有慧衡缝制准备的两条毯子，一条毡毛一条皮绒，虽是单层，但御风防寒很是好用，叠盖上后也能勉强好梦——如果不是左侧隔壁号间的士子睡觉磨牙，卓思衡会睡得更好。

　时策一关过来，余下两关便容易许多。

　卓思衡没再遇到什么难题，唯一的麻烦是，最后一天，他往试卷上抄写在草稿纸拟好的律诗时，右侧隔壁士子忽然嚎叫痛哭，如丧考妣，来势汹汹，这样突然的尖叫吓得他落笔一滑，给试卷涂了个巨大的墨痕，还好时间足够，律诗的字又不是很多，他跟巡考要了一张重新抄写，最终按时交卷。

　这三天起居都在小小号间，即便卓思衡没有挨冻，还是因为经验不足带少了干粮，最后一天没有吃的，只好猛灌贡院提供的热汤来充饥，而有些士子就没这么好命了，晚上总有一些哭爹喊娘的被拖出去，还有吃坏了东西，弄得整排廊都飘散着令人难以忍受的味道。而之前听表弟说他那场解试，有人身子太弱第一天晚上就因为挨冻发了高热，也给抬走了。

　宁兴府士子三场考完走出贡院时，夕阳正浓。

　因为太饿，卓思衡只能扶墙而立，其他士子都是差不多情况，半死不活的，像他一样远道而来的考生若是没亲人陪同，也有脚店客店安排的驴车带回，那些有家人来接的，有的是家仆搀扶，有的是父母兄弟叔伯子侄齐上阵，连拉带拽给塞进马车。

　可是贡院外高大的梓树下空空如也，卓思衡只能孤独地无处诉说他自觉精彩的对答，默默拖着鹿皮袋，朝陌生人家里自己暂居的小屋疲惫前行。

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