贵人们的仪驾据说是在最后，分得的马车也格外窄小，不知能装多少东西——郁宛看了一下里头规模，本来想带个竹夫人上车纳凉的，如今也只好忍一忍了。

　且因着走官道的缘故，沿途并没多少茶寮可供歇憩，好在经过历代帝王伟业，从京城到木兰围场路上据说建了二十多座行宫，够她们好好赏玩和避暑的。

　热河行宫当然是其中最大最繁华的一座。

　郁宛起初还有点新鲜感，觉得出宫一趟不易，必得饱览眼福，可官道上人丁稀少，湖光山色似乎也有欠风雅，郁宛渐渐露出倦态。

　更别提外头热浪滚滚，窗户一开就跟上了蒸锅似的，几次之下，郁宛索性选择宅在马车里。

　皇帝跟太后的銮驾都装有冰鉴跟风轮，这等享受当然轮不到区区贵人，可郁宛倒也没怎么难受，盖因某个小太监时不时就会捧着盏冰碗过来，说是十二阿哥送她消暑的。

　因着永璂年纪尚小，那拉氏不许他多吃冷食，永璂便主动提议将这份赠予多娘娘。

　郁宛还是头一遭体会到好为人师的益处，怪道古人将天地君亲师看得那样重要，确乎是有讲究的。

　只醋翻了颖嫔伊贵人一干忍饥耐热的嫔妃，怎么她们就享用不到？伊贵人更是恨不得毛遂自荐去将十二阿哥笼络过来，奈何十二阿哥完全信不过她——她看起来太年轻太文弱了，感觉马儿一尥蹶子就会晕倒呢。

　还是老成些的师父更可靠。

　行至三四日后，銮驾在一处别馆停驻。

　郁宛还以为热河行宫到了，询问新燕才知，此地不过是中途的落脚点，不由得大感失望。

　新燕笑道：“主子也太心急了，这才走了一半呢。”

　要是快马加鞭当然不必这样费事，可皇帝跟嫔妃们出宫本就是为消遣的，走走停停，路程当然快不起来。

　春泥则颇多鬼点子，“娘娘，听说这里的汤泉甚好，且有使女子肌肤细嫩、容颜娇美之效，咱们不如去泡汤吧。”

　郁宛讶道：“伏天还泡温泉，那不跟煮饺子似的？”

　春泥一副很有心得的模样，“小主您这就不懂了，伏天泡汤才好消暑呢，浸得热热的发一身汗再出来，保准浑身清爽。且听说此地泉眼甚妙，冬季和暖，夏季反而凉爽宜人，要不怎么人人趋之若鹜呢？”

　郁宛被她说得蠢蠢欲动，御驾只在此待一天，错过了兴许便没有了，只那泉池仿佛是露天的，万一被人瞧见，岂非颜面尽失？

　春泥鼓动道：“万岁爷在前厅批折子呢，嫔妃们也都在午睡，想必不会有人察觉。”

　郁宛终是按捺不住心痒，带上换洗衣物便出发了，又命春泥随从，新燕则留下帮她掌眼，一有什么风吹草动就来禀报。

　乾隆正由李玉陪同在花圃中闲逛，奏章早在马车里就批阅得差不多了，因着路上作息不定，这会子又实难熟睡，干脆出来晒晒太阳——这汤泉别馆的气候倒是与别处不同，不知是否多水泽的关系，气候格外凉爽宜人，要不是假山边上还散发着蒸腾热气，当真以为秋节已至。

　李玉当然也听说过那泉眼的妙处，还道有人采集了回去当补品饮用的，或许竟能延年益寿。

　乾隆哂道：“这便是求长生求疯魔了，自个儿平日不知保重，以为凭灵丹妙药能扭转乾坤，哪有那么便宜的事？”

　他深以父皇晚年为鉴，对那些道长方士的话一概不信，有这闲工夫，还不如多吃几顿药膳呢。

　李玉马屁拍到马蹄子上，尴尬地转过脸，装作看风景。

　乾隆忽然诧道：“什么声音？”

　李玉愣了愣，皇帝都重听了？当真龙体日衰？

　他可什么都没听到。

　然而在乾隆耳中，那声音却愈发清晰起来，带着女子特有的娇慵憨态。

　“好舒服啊。”

　“不是那里，再过去一点。”

　“呜呼，感觉人都要化开了。”

　乾隆自然很容易辨识出那声音的主人，泡个温泉都能发出许多上不了台面的声音，这蒙古女子未免太豪迈了些。

　等他板着脸准备过去提醒时，却见郁宛正惬意地靠在大理石围成的护栏上，正拿着一竿玉如意轻敲着背部和臂膀。

　而她身侧空空荡荡，并无一人。

　李玉满面通红，赶紧转过脸去。

　郁宛要起身行礼，随即反应自己此刻未着寸缕，赶紧又沉下去些，只虚虚一欠身，“陛下万安。”

　声音活像刚熬出的饴糖，又甜又稠又软——真不是故意的，是泡得嗓子快起火了。

　不过身子却意外地舒坦，仿佛浑身毛孔都释放开来。

　乾隆愣了愣，“只你一人？”

　郁宛点头，“春泥帮臣妾取东西去了。”漏掉一条腰带，可是了不得的大事。

　这么说，方才她其实并未言语，只自个儿在心内嘀咕？

　乾隆有心槽她两句，泡在池子里还不老实，可随即望见郁宛白里透红的脸颊，像颗熟透的水蜜桃似的，底下纤细洁泽的脖颈则是桃子的蒂。

　轻轻咬上一口，必会汁水四溅。

　乾隆悄然咽了口唾沫。

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