天上一日，地下一年。

　那一僧一道在太虚幻境没有待上多久，江停云这边却已经过去几个月了。

　此时他的院试已经考完了，不出意外考上了秀才 。

　考院试用的还是原先那个考场，但或许是因为府试时牵扯到了巡盐御史的外甥，那个隔三差五就要出事的第三排第四个号房被封住了。

　原本所有人都以为，那个总是出事的号房封住之后，就不会再出意外了。

　哪知道，同一排的五号又在半夜遇见了那痴鬼，写好的策论被毁于一旦。

　因为这个，江停云虽然考上了秀才，心里也不大舒畅。

　贾敏见他接连几日都闷闷不乐的，干脆就打发他出去玩几天。

　“你这样愁眉苦脸的，回到家里，岂不是让你母亲担心吗？”

　江停云勾了勾唇角，“多谢姨母关怀，云儿听您的就是了。”

　扬州城乃楚国旧都，自古以来都是兵家要冲，名胜古迹颇多。又因地处江南水乡，风景也极为秀丽。

　瘦西湖园林之盛，甲于天才。江停云泛舟游湖，尝尽了河鲜之美；

　大明寺乃是南北朝古刹，历史悠久，源远流长，里面的斋菜也是一绝，江停云游览一番之后，又在大明寺混了个肚圆；

　茱萸湾遍植茱萸，本是极易勾起昆仲之间的思念之情的。奈何此时离九月还远，他并没有看见满目的朱红果子。

　这一天，他带着林动并几个拿行李的小厮，来到了一处在园林遍地的江南也堪称别致的所在。

　——个园。

　这个园子之所以取名“个园”，全因园中除了各种峰峦奇巧的叠石之外，还种满了品相各异的竹子。

　竹叶多是三片为一簇，每一簇乍看上去，都像是一个“个”字，因而得名。

　这园子建得雅，名字也取得妙。

　当然了，对于江停云来说，无论是让人流连忘返的叠石艺术，还是为文人雅客推崇赞美的竹子，都不如主人家里的美食。

　是的，个园是有主人的。

　这个时代可不像现代，根本没有公园这一说，所有的园林都是有主的。

　而个园的主人，就是盐商黄至荺。

　这园子本是前朝遗址，原名为“寿芝园”。黄至荺接手之后，花了大价钱修葺改造，并重新取名为个园，对其珍爱异常，除了亲近宾朋，轻易不肯示人。

　江停云之所以有幸一游，还是托了林如海这个巡盐御史姨丈的福。

　有林如海的拜帖开道，黄家热情地接待了他，家主黄至荺与其长子亲自作陪，详细介绍了园子里的各处美景。

　而且，不管是一日两顿正餐，还是中间的三顿点心，都是精心准备，属于黄家的不传之秘，专门用来招待贵客的。

　原本江停云的打算，是玩一天就走的。但黄至荺实在是太过热情，言说晚上还有更精彩的节目，勾起了他的好奇心，索性就多留一晚。

　真到了晚上他才知道，所谓“更精彩”的节目，竟然是一群风姿各异的美人，在朦胧的灯光下翩翩起舞。

　就在江停云不知所措的时候，黄至荺捋着胡须，非常自豪地告诉他，场中跳舞的这七个美女，乃是他二十三个妾室中最出色的一批。

　这里太所说的妾室，并不是正式收入后院的姨娘，而是属于歌姬一流，通常都会被当做礼物送出去。

　“其余的也就罢了，中间领舞那个，不但容貌明艳，风情万种，更兼琴棋书画样样精通。”

　黄至荺一脸诚恳地感慨道，“黄某人一直觉得，像这种天赐的尤物，耽搁在黄某人身边，真是糟蹋了，一直有心替小倩寻一个配得上她的好去处。”

　这言语间的暗示已经足够明显，他都当着江停云这个贵客的面说了，所谓的好去处哪里还有别处，自然就是指江停云身边了。

　直到这个时候，江停云才猛然反应过来：古人还有一种现代人理解不了的风雅，那就是——赠妾。

　唐朝时的杜牧到李愿府上赴宴，席间见一斟酒侍妾貌美可爱，借着酒劲赋诗一首。

　李愿非常大方，当即就把那个美妾送给了杜牧，一时传为佳话；

　宋代苏东坡以妾换马的故事，虽然是明末同人大手冯梦龙编的，但也可以管中窥豹，让人了解宋代文人对小妾的态度；

　明清时代因为礼教严苛，这种“佳话”不会闹到明面上，但私底下却是一点都不少。

　江南之地就有那么一种人，专门采买年幼貌美的女孩子，精心培养的同时限制饭食，养成一个个弱柳扶风式的才女。

　这些才女迎风落泪，对月伤怀，看见一朵落花都要颦眉感叹，可谓是柔弱不能自理的典范。

　因这种买卖兴起于扬州等地，民间给这类女孩子取了个别号，叫做——扬州瘦马。

　培养他们都主人家花了那么多的财力物力，可不是为了做慈善的。

　她们多数都会被富商以大价钱买走，作为开路财送给官员们做妾。

　江停云觉得，自己这回，怕不是遇上了。

　作为一个受过正规教育的现代灵魂，对于这种癖好，江停云实名拒绝。

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