乐师手执类似于马头琴的乐器，静静站立于大厅中央。四面八方的目光此刻都集中于他的身上。

　　方应目光落在乐师身上，直觉出这名乐师有不妥之处，但又无法说出来到底是哪里不对劲。

　　等到弦乐声起，方应还是没有发觉出不对的地方。

　　乐师的弹奏时而和缓，时而激烈，让人忍不住沉浸其中。

　　方应是无法欣赏来这种弦乐的，倒是见周围其他人沉浸于其中，忍不住多看他们一眼。

　　一看之下，这才发现他们纷纷神情恍惚，像是喝醉酒一般开始东摇西晃。就连坐在高阶之上的少帝神色都不对劲。

　　而对比之下，那戎人部的使者却是站得笔直，唇畔挂着轻蔑的笑。

　　弦乐声还在继续，已经有人看起来站不住。

　　方应下意识看向聂明池，这才发现他神色不对，握起的手指深深扎入手掌中，模样像是在竭力对抗什么。

　　到了现在，方应哪里还有不明白的。

　　方应拿起茶盏，猛地摔到地面上。这声说大不大，说小不小，却是正好让聂明池清醒过来。

　　聂明池一清醒过来，立刻夺了身后不远处奏乐者的笛子，放在唇畔就吹了起来。

　　弦乐声遇上笛声，两股音乐声激烈碰撞，交错之下，惊得不少人醒来。

　　方应见身边其他人如梦初醒的模样，不知觉松了一口气。然而下一刻，他感受到一道充满怒火的视线正盯着他。

　　方应侧过头一看，原来是戎人部的乌铎。

　　方才若不是方应碎茶盏的声音，聂明池是不会及时清醒的，于是乌铎此刻恨极了方应。

　　方应落落大方，回他一笑。乌铎的面色变了变，终究是冷哼一声。

　　这时，笛声越发高亢，直接超过了弦乐声，厅中的大部分人全数清醒了过来。

　　少帝也清醒了过来，他望向戎人部的乐师。

　　那乐师此刻面色煞白，手上动作却不停，不停地拨弄着弦线。直至他哇的一口吐出一口鲜血，才彻底停止了弹奏。

　　少帝此刻也看明白了，问向乌铎，语气中有着明显的不快，“这就是戎人部的贺礼?”

　　乌铎面色不好，向少帝行了荒原部的礼仪，“请少帝见谅，荒原来的粗鄙之乐恐难登大雅之堂。”

　　聂明池将笛子还了回去，接过话毫不客气地道，“既然知道是粗鄙之乐还拿来献丑?”

　　乌铎被怼的一口气憋着不上不下，拳头紧了紧，终究是没有说出什么反驳之语。他冲着还站在大厅中央的乐师吼道，“还不退回来!”

　　乐师连忙退下，鲜红的痕迹还挂在唇畔。

　　乌铎整理了下神色，“早听闻亲王殿下文武双全，不想还精通奏乐。”

　　聂明池笑了笑，“自然是比不上乐师，但勉强还能听。”

　　方应闻言看向乌铎，想看见他听见这句话的反应。果然见乌铎面色青白交加，好看极了。

　　方才如梦初醒的朝臣们饶是不明白刚才究竟发生何事，但见得聂明池与乌铎的话里机锋，也隐约猜到事情究竟是怎么回事。一边在心下懊恼，一边将谴责的目光投向乌铎一行人。

　　这下乌铎一行人面色更不好看。

　　他们原本是打算在除夕夜宴时给聂氏皇族一个下马威，不想这马威却下到自己头上。

　　计划失败，乌铎一行人连在宴席上继续留下的兴趣都没有，过了没多久，寻了个由头便匆匆离开了。

　　见得戎人部的一行人离开，宴席间的气氛很快就恢复到原先的活络。方应又喝了几杯果酒。

　　这果酒喝起来没什么酒味，更多的是水果的清香，方应没忍住又多喝了几杯，这下头痛起来才想起来果酒的度数也是不小的。

　　方应于是和张用道别后便出了宴席，走到大殿外面透气。

　　凉风吹来刮在脸上，说不出的舒适惬意。方应吹了会儿风，又朝前走了几步，不知不觉离大殿渐渐远了。

　　方应走到一片梅花林。梅花林开的正好，傲雪的枝头挂满红色梅花。

　　方应在这里站了会儿，正要离开的时候听见叮铃的铃声。

　　一听见这声音，方应先是晃了晃神，随后去找铃声的来处。

　　他的脚步不自觉地迈开，朝着一个方向而去。

　　暗中摇铃铛的人见方应的神色越发模糊，便知得手了。

　　他继续摇着铃铛，并显出身形，等着方应走到他面前。

　　方应觉着自己的脚步不受控制，但他眼下根本无暇去思考这来的如此蹊跷的铃声，只能像被控制着一般走上前去。

　　他遥遥看见有一个灰色的身影，对方背对着他，负在背后的手上拿着一枚金色铃铛。

　　就在方应即将不受控制走到对方身后时，一道呼喊声从不远处传来、

　　铃声在这一瞬间戛然而止，方应得了自由，连忙往呼喊声传来的方向跑。

　　摇铃铛的人气急败坏，但碍于这是宫廷大内，到底没有直接追上去。

　　方应跑得飞快，跑到出来找他的聂明池身旁。

　　“怎么跑这么远?”聂明池问。

　　“刚才听见一阵铃声，等发现的时候不知不觉就跑远了。”方应解释道。

　　“铃声?这里如何来的铃声?”聂明池奇道。

　　方应正要给他指那边那个灰色身影，就见得那处只剩下几瓣散落的梅花。

　　“走了?”方应诧异道。

　　“你方才见到的是什么人?”聂明池问。

　　“一个穿着灰衣服的人，背对着站在那里，手里还摇着一个金色铃铛。我一听见铃声就止不住地往那里去。”

　　聂明池察觉出不对的地方，但那灰衣人已经消失，无法再继续探查下去，他于是道，“回去吧。”

　　方应点点头，缓步跟在聂明池身后。

　　走了没几步，方应一个踉跄，直接碰在了聂明池后背上。

　　聂明池回过头看他，“怎么了?”

　　方应扶着头，有些晕乎地道，“我应该是喝醉了。”他又甩甩头，试图将困意甩走。

　　但奈何眼皮太沉重，没过多久，方应便靠着聂明池的后背睡着了。

　　聂明池回头看方应一眼，发现他竟然就这样站着睡着了，一时有些好笑。

　　方应靠着他的背，他也不能继续再走下去。聂明池于是扶住方应的头，转了个身将方应抱住。

　　方应于是到了聂明池怀里。

　　从这个角度看，方应的睫毛很长，像两把浓密的小刷子。闭起眼睛的他容貌间减了几分秾丽，多了几丝人畜无害的安然。

　　聂明池看了会儿，弯下身，直接将方应抱起来。

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