“禁军已经整顿完毕了，来通报一声，”衔玉说，“原先的京师亲卫五大营，该处理的已经尽数处理掉，精简后，按殿下的意思，重整为四大营，撤青翎卫，其余事务，已交由都督府去办。”

　　“好，”云卿点点头，“有劳你，但你这么急着过来，应该还有别的事?”

　　“嗯……”衔玉有些迟疑，“按理说不算大事，但思来想去，还是要让殿下知道，正好有灵也在，可以一起听一听。”

　　我?和我也有关?

　　衔玉看看我，又转回头。“暗卫来报，近日京城里……好像出现了邪祟。”

　　“邪祟?”云卿皱起眉头。

　　“有两个坊里，都突然有人疯了，”衔玉说，“查不出缘由，虽然人数不多，目前也基本已经控制住，但我总觉得心里不安，眼下京城刚刚安稳，怕有人又趁机作乱。”

　　疯了?

　　“是怎么疯的?”我问。

　　“都是差不多的症状，”衔玉答，“好端端走在路上，忽然撕开衣物，袒胸露腹，大呼周身燥热，神智也不清醒，送回家中后，更是日夜哭嚎，片刻难安。”

　　“有郎中看过么?”我越发好奇起来。

　　这大冬天的，怎会突然燥热?

　　“看过了，”衔玉说，“几个坊最好的郎中都去看过，看不出是什么问题，还请了道人做法事祛邪，也没什么用，最后只能按热病治，但同样收效寥寥。”

　　“传染么?”我忽然想到一个问题。

　　云卿和我对视一眼。她估计也想起了当初宁安城疫病的事。

　　“还不清楚，”衔玉说，“不过前去诊治的郎中们，倒是没有染病，同一家里，也有平安无事的。”

　　“发病前，也没有异状?”我接着问，“没去过奇怪的地方?”

　　“都没有。”衔玉道。

　　我又看云卿一眼。“这么看的话，确实有些像邪祟。”

　　可能是中了妖毒，也可能是被妖鬼附身，京城大得很，我和九枝又一直在皇城待着，察觉不到也是正常。

　　“所以我想，”衔玉说，“此事要不要再细细探查，虽然波及不大，但难免惊扰人心，如今坊间已有传言，说是因为……殿下女流之辈，觊觎皇权，触犯天道，天上给城里降了罪……”

　　她不敢往下说了。

　　但云卿并没有动怒。反正这种话她也没少听过。

　　“有灵，你有工夫么?”她思虑片刻，问我。

　　“有有有，”我赶紧从椅子上起身，“我这就和九枝去瞧瞧，要真是邪祟，倒好说了。”

　　终于有我能做的事了，这几日在宫里无所事事，闲得我心慌。

　　九枝也挺高兴。不过我知道，他高兴是因为……宫外可能也有好吃的。

　　“我派些暗卫随你去。”云卿说。

　　“不用，”我摇头，“我和九枝两个人就够了，这样也习惯，后头跟上一堆兵士，我反而难受。”

　　“但你不熟悉京城情形，还是有个人跟着稳妥些，”云卿说，“不如这样，叫常余策陪你去吧，他现在统领暗卫，疯病的事，他想必也有所了解。”

　　常余策吗……好吧，横竖算个熟人。

　　“丰喜!”云卿起身，对门外喊道。

　　“奴才在。”门口的太监回。

　　“去把常指挥使叫来。”云卿说。

　　我听丰喜的脚步渐远，不多时，就带来了常余策。

　　常余策一进门，我吓了一跳。

　　他怎么瘦成这样了?

　　用形销骨立来形容，可能有些过了，但常余策真的瘦成了一把骨头，暗卫的制服是紧身的，穿在他身上却还有些松垮。

　　他脸颊也凹陷下去，神情飘忽，全没有了回京前那副模样。

　　……暗卫的活儿，这么累的吗?

　　云卿似乎知道些什么，但没挑明，只是看着常余策的样子，叹了口气。

　　“余策，你大致明白我为何找你吧?”她问。

　　常余策点点头。还好，说要事的时候，他还挺正常的。

　　“属下也正有此意，”他说，“殿下不找我，晚些时候，我也要来寻有灵姑娘帮手的。”

　　“你也觉得，和邪祟有干系?”云卿又问。

　　“不敢说，”常余策笑笑，“是不是，去了再看吧。”

　　于是，便是我、九枝和常余策三人出了皇城。

　　常余策虽然瘦到可怕，走起路来还是无碍。他似有心事，一路上都不说话，直到被我时不时瞅一瞅，按捺不住了，才开口问：“有灵姑娘，有话要对我说?”

　　“我……我是觉得诧异，”我说，“你怎么瘦成这样了?”

　　常余策又笑笑。“没事，最近事务繁忙。”

　　我不傻，知道他是在敷衍，又不便细问，只好随他。

　　走出皇城南大门，前面看见一支长长的队伍，仔细看，是一队禁军和几个太监，带领着几十名年轻女子，正打这边经过。

　　“怎么这么多女子?”我愕然，“这是去做什么的?”

　　常余策也看了看。“该是京师亲卫护送教坊司遣散的乐籍，去内城落脚的，”他说，“殿下要裁撤教坊司，所有乐籍各归来处，但人数众多，便先收拢在一起，再详细安排。”

　　“乐籍是什么?”这个词我倒没听过。

　　常余策看我一眼，忽然有些拘谨。

　　“乐籍……就是官妓。”他说。

　　……啥?

　　常余策清清嗓子。“官家蓄养的娼妓。”

　　我睁大眼。“还有这种事?”

　　常余策面露尴尬。“古来便有的，”他说，“官员们要寻欢，对民间开放，还能赚些钱财以充内库，便有了官妓一说，后来，又专设了教坊司。”

　　我听着，说不出话。

　　“这些女子，要么是行军打仗抓回的女俘，要么是大户人家抄家后的女眷，或者罪臣的妻女，”常余策接着说，“收入教坊司后，大概教她们些曲乐诗文，就……就要侍奉官员了。”

　　他说得很小心，但我也能听出来，这个“侍奉”没有那么简单。

　　“那她们——”我欲言又止。

　　“卖艺，也卖身，”常余策知道我要问什么，“名义上只卖艺，但都是妓了，便由不得她们了。”

　　我紧赶几步，离那些女子近了一点。

　　“她们有的，身上有伤。”我说。

　　“难免的，”常余策叹口气，“虽然侍候的多是官员，教坊司对官员的举止也有明规，但遇上邪淫之人，挨打受骂，都是常事。地位低的乐籍，被凌辱、亵弄致死的，不在少数。”

　　我心里一拧，路过这些女子时，都不敢去想她们遭遇过什么。

　　“所以殿下才一心裁撤教坊司，”常余策又说，“其实先帝也有过这个意愿，只是当时战乱方定，顾不上，后面几次想推行，又被内阁劝阻，无奈才留存到现今。”

　　云卿……果然，冒死把她送回京城，是对的。

　　“听殿下的意思，她还想逐步进取，直至彻底消除娼妓行当，”常余策说，“到时无论官妓、营妓还是民妓，都不复存在。”

　　他眉目舒展了一下。“只是不知道要等到何年何月了。”

　　我看看他。“你去过么?”

　　常余策一怔，随即笑了。“没去过，也不会去，”他道，“但我这么说，你该也不信吧。”

　　我没说话。

　　常余策说，暂时用来安置这些乐籍的，是内城一处场所。这些女子和我们顺路一段，走到一条街上，队伍一转，走向了另一侧。

　　这一日下着小雨。雨已经多日未停了，加上街道都是水，打湿了她们的头发和衣物。她们都身着单衣，一个个冻得瑟瑟发抖。

　　我站住脚，咬破手指画了个咒。

　　我爹给我的生墨笔，之前那一战被砍断了，后来我回去找，也没找到，以后只能用这种办法了。

　　一股暖意从我指尖涌出，流向这支队伍，轻轻把她们拢住。

　　这些女子都有些惊异，摸摸身上，神情困惑，却又不敢乱说话。

　　“你做了什么?”常余策问我。

　　“一点小术法，”我说，“多少能让她们暖和些吧。”

　　我看着这些女子一个个从我面前经过，走向远处。

　　走在最后一名女子，已经有些疯态。她双手胡乱打着拍子，披头散发，脚步磕磕绊绊，还仰着头，任由雨水打在脸上。

　　她是如何疯的，答案很明显。

　　这女子一边走还在一边说话。“龙来了……”她喃喃自语，“我看见龙了……龙来了……”

　　我忍不住抬头仰望。可高空只有灰沉沉的云层，哪有龙啊?

　　我看看九枝。九枝摇头。他也没看见什么。

　　可能……是她在脑中见到的吧。

　　她就这么絮叨着，跟在队伍后面，慢慢地，就看不见了。

　　“她们都入乐籍这么久了，还有地方可去么?”我忍不住问。

　　“有些还有家人，”常余策说，“不过多数人，可能都没有家了，这些人等，还有这种疯了的、病了的，如何安排，我也不清楚，殿下应该有她的盘算吧。”

　　我不再说话，沿着大路走下去。

　　出现疯病的，是两个相邻的坊，离皇城不近，我们走了很久才到。坊外堆积着不少木料和沙土，好像正在修缮。

　　“工部最近在主持大修内城，”常余策为我解释，“入冬了，趁着天还不算太冷，把该修的修一修，好教城里的人过冬。”

　　“这两个坊，都在修?”我下意识问。

　　常余策点头。“这几日刚好修到这边，已经修了个七七八八，马上就——”

　　他未及说完，前头传来一阵骚动，一个姿势奇诡的人正飞速跑来，狂呼乱叫，后头几个人在追。

　　“拦住他!别让他跑了!”那些人冲我们喊。

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