石头展开的画像上，那年轻的姑娘分明是苏琳儿。

    在她将笄以前，常缠着家里几个兄弟一块儿玩，三四岁一起玩泥，五六岁一起爬树。其实她作为一个小姑娘，家里的兄弟几个是不乐意带她玩的，可架不住她脸皮厚。还好她不像其他妹妹爱哭怕疼。

    再大一点，兄弟们都上学堂了，姐妹就留在家里学女红。什么织纱绣鸳鸯啦，煮菜做点心啦，裁衣纳鞋底啦，总之女孩子家的活计全学了个遍。她为了早点完成能出去玩，学得特别认真，做得特别快。才能赶上时间溜出去接哥哥弟弟下学，说是去接人，实则只是自己想一路上玩玩。

    当时家里主母是知道的，只不过方小娘没生出儿子，那院子的人都老实本分，克扣了例钱也从不吱声，向来没有什么存在感，所以就睁一只眼闭一只眼让她去。反正不是自己闺女，嫁不出去拉倒。

    总之那几年苏琳儿是很忙碌的。后来她长大了，开始变得更忙碌了。

    还小的时候，苏琳儿长得漂亮看不出端倪，但从十多岁开始身体就有了些变化，方小娘不知道哪里寻来一张方子，说是能细腻皮肤，抑制毛发，声音也不会那么粗。但光是内调还不够，方小娘还开始手把手教她上妆，描眉，纤脸，上胭脂。那时候开始，苏琳儿的美貌慢慢流传开来，等到快将笄的那年，她就不太抛头露面了。

    也是那个时候坐实了她美人的名号，媒婆的生意也红火起来，不少公子哥都央求家里去提亲，更有甚者给苏琳儿描了画像，因着她将笄之前偶尔出门，沿街小贩也有对她熟悉的，大家你一眼我一语，竟真把小像改的和本人有了九分相似。

    这事后来给苏老爷知道了，他非但没生气，还乐呵呵地盘算起把女儿许给县里哪户有钱人家来。那时候确实有不少人来提亲，媒婆隔三差五就要上门。

    但苏家毕竟只是个开甜铺的，铺子算是有点名气，比起一般小贩之流肯定是富裕，可高门大户却也还瞧不上。外加苏琳儿广为流传的不只是样貌，还有她从小男孩似的皮，玩泥爬树的小事都不知道随着美貌一起被传成什么样了。所以来提亲的也多是和方家相当的，就这大多也是被家里的公子缠得吃不消了，才找的媒婆提亲，实则心里也是不情不愿。

    可苏老爷不这样以

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