羲国败了。

    向府大门紧闭，门前挂着白绸，入眼皆是黑白。

    正厅气氛肃重压抑，向城坐在上座，桌上压着长剑，手背所见青筋暴起，唯紧抿双唇咬住牙关，才堪堪压住怒气，唯恐一张口说话，便按耐不住，提剑出门。

    “大哥，你倒是拿个主意，你这样坐到明日又有何用？”

    “三弟，坐下。

    向垣声音已染上哭腔，又急又气，起身拍案：“父亲，父亲尸首分离，我怎么坐得住？！”大哥性急躁，二哥偏又沉稳过头，向垣踱步转了几圈，到底没忍住，两手一拍，便要出门，“罢了罢了，既都拿不定主意，我便去求皇上！到底，论君臣论兄弟，都该有个交代！”

    闻此，向城腾地起身，下了决心：“与其去求他们，丧权辱国，不如我与二弟趁夜走一趟。”

    “你我可以，羲国不行。”

    羲、旸帝两国方经战役，向天漠亲帅御敌，却不想中了计，反被敌方将领尉迟竣取了首级，耀武扬威似的悬在城门示众，还遣了使者送来文书，明面上修两国邦交，化干戈为玉帛，实则要太子过去做质子。原本，互送质子以表诚心也是常有的事，可一旦冠上“战败”之名，便低一等，任人拿捏；再一层，羲旸两国情义非比寻常，原是两家兄弟起义打出来的天下，太平世间，一分二国，各自当家，素有美谈。只因旸国被不臣者篡位，羲国又碰上位荒唐的皇帝，两国日生嫌隙，才有今日孽果，反倒让一贯忠义的向家无辜受累。

    最初起义时，便是向家先祖一路辅佐保护段氏，功成之日也不贪封赏，文安社稷武守疆土，世代忠义为君分忧。眼下，向天漠尸首异处，向家岂能就此作罢？

    “自古忠孝难两全，父亲已尽忠殉职，我们不能不孝。再来，经此一战，向家元气大伤，倒不如应下，待太子登基，报国不迟。”

    “他们是拿准了我们不得不答应。父亲的首级一日不回，众将士心寒一分，军心动荡是第一要紧，大哥是将军，自然更明白。只是二哥，我们走了，表哥那边……”

    “我自有安排。”

    随后，羲国与旸国签下和约，旸国撤军并归还向天漠的首级，羲国则送太子为质，且向天漠之子少将军向城无诏不得回京。

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