“我记住了。”现在听了爷爷的话，曾铁柱不敢跟他说明庭8岁再启蒙的事情。

　反正，他打定主意要在秀才家呆着。

　在那儿吃得好穿得暖，曾茂和妻子又和气大方，比在家里务农强多了。

　曾家和他同龄的堂哥堂弟们，已经下地帮忙了。

　以前曾铁柱在家的时候也是如此，每天捡柴找猪草，不能闲着。

　要是没有在秀才家的两个月好日子，这些苦他吃得下。

　可是有了明庭做比较，加上这两个月过得太舒服，他不想再回来过这种生活。

　“你……”曾爷爷还准备跟孙子说点儿什么，忽然发现他脸上脖子上起了一些红点点。

　“这是什么？”

　他眼睛不太好，又喊来老婆子看。

　“是天花啊！”曾奶奶嚷嚷了起来，看到别的孙子孙女在旁边玩，她连忙把他们拉走。

　老三家的曾铁柱得了天花，把大人们吓坏了。

　曾铁柱被单独隔离了在一个屋子里，除了得过天花的曾奶奶，谁也不敢靠近他，生怕被传染了。

　就连一直疼爱他的曾爷爷，这回也远远地躲开。

　“告诉他别抓，抓了会留疤的。”曾爷爷在外面嘱咐道。

　“知道了，你别管了。”曾奶奶一脸不耐烦。

　如果说曾爷爷最喜欢的孙子是曾铁柱，曾奶奶格外偏爱嘴甜会哄人的二儿子。

　因为老二去河道做徭役，她正恼火着。

　这可是她最疼的儿子，万一有什么闪失怎么办，现在又被老头子催着照顾曾铁柱。

　看到曾爷爷那个紧张劲儿，压根儿不关心老二会怎么样，曾奶奶心里火大，把他的叮嘱抛在脑后。

　“老大，天花会留下麻子脸，坏小子是不是会毁容？我记得科举到最后，仪容也很重要吧！”

　奉天看热闹不嫌事大。

　“对！”明庭点了点头。

　这一次，他对曾茂这个亲爹是刮目相看。

　曾老四下狱，曾家为救老四出了一大笔钱，势必会引起其他兄弟的不满，从而闹分家。

　结果刚一分家，徭役找上门，曾铁柱的亲爹没逃过徭役。

　自始至终，曾茂只做了一件事情，提醒店家曾老四手脚不干净。

　“爹，你是不是知道县里要清理河道？”明庭问道。

　“小滑头！”曾茂揪了一下明庭的鼻子。

　“子不教，父之过。曾铁柱算计我儿子，我算计他老子，这有什么问题吗？曾老三是代子受过。”

　听到曾茂亲口承认，明庭满意了。

　看来亲爹只是在考科举上没什么天分，别的方面还是蛮不错嘛！

　不是傻白甜就好！

　明庭告诉曾茂，曾铁柱得了天花，慌得他连忙找来曲大夫给儿子看病。

　“没事，庭哥儿身体恢复得很好。”

　得了曲大夫的准话，曾茂松了口气，立刻派马叔去了一趟枣树村，跟曾家说以后曾铁柱不要来了。

　亲爹要服役，自己得天花，现在又被曾家赶回来，三重打击，让曾铁柱一下子病倒了。

　天天关在小屋里，他心里烦躁得厉害，加上身上到处痒，曾铁柱一个没忍住，抓来抓去，刨了很多血痕。

　分家的时候，除了老大以后负责爹娘的养老得了大头，另外三家分的银子差不多。

　曾铁柱的娘不愿意拿银子请大夫，她还要留着钱等当家的回来。

　曾老三是家里的劳动力，要是他服役期间门累病了累坏了，以后花钱的地方还多着！

　她求着曾爷爷拿钱救曾铁柱，被其他人反驳了回去。

　分家了怎么能惦记老爷子的傍身银子？！

　曾爷爷虽然有这个想法，可是请大夫太贵，他还是有些舍不得。

　最后，曾奶奶用了农村的土方子，找了点儿药材熬了水，让曾铁柱每天喝两碗。

　等他的病终于好了，从屋子里走出来，曾爷爷看到满脸坑坑洼洼的孙子吓了一跳。

　“我不是让你别抓吗？你看你的脸！”

　曾爷爷直呼“完了完了”。

　书念得再好，主考官看到这张脸也会刷下他，曾家出读书人的梦破碎了！

　“我去求老爷，留我在少爷身边，哪怕签卖身契，当个小厮也行！”

　曾铁柱撒腿往镇上跑。

　到了曾秀才家，他才发现换了主人。

　得知曾茂卖了铺子和宅子搬了家，曾铁柱是晴天霹雳，好半天没回过神来。

　怎么办？

　曾铁柱不死心，问曾茂搬去哪儿了，那家主人笑了起来。

　“秀才公要考举人，自然是搬去县里上县学。”

　县城离枣树村不算太远，大人脚程快，走路要一天，从河边坐船，小半天时间门能到。

　曾铁柱回家求曾爷爷，他想去县里找小少爷。

　“小少爷很好哄骗，只要孙儿留在秀才家，一定能有大出息！哪怕后面会被刷下来，孙儿也有自信能考上秀才！”

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