“你现在是越发能干了啊。”婉儿佩服。

　　“那是。”盼娣欣然接受了夸赞，一点都不虚。

　　麦芽切碎，糯米饭也蒸熟了，接了锅盖等它降温，三个人又去盼娣家转了一圈，再回来就是把糯米饭和麦芽混在一起，加了些温水拌匀。

　　“今天上午的活儿就忙完了，来给我搭把手，把盆子端到屋里去。”蜜娘揭了锅盖盖在木盆上，“发酵两个时辰，晌午吃完饭就能熬糖了。”

　　“这就成了？这么容易？”婉儿揭开锅盖看一眼，怎么都想不通这稀碎的东西能熬出黏软香甜的麦芽糖。

　　有这事在心里搁着，在盼娣家吃了饭，帮着收拾了灶房，六个人急急忙忙都去了蜜娘家里。

　　黏黏的糯米已经软烂了，盆里积出来小半盆的浑水，控出米和麦芽，水都倒进锅里。

　　“大火烧开。”蜜娘盖上锅盖让莺娘烧大火，锅里的水沸腾了再转温火，糖水变色了就要拿勺子不停的搅，几个人轮流着来，中途有人来找木香，她先走了。

　　“明天晌午都别做饭，到我家去啊。”她走时叮嘱。

　　“知道知道，明天给你带新出锅的麦芽糖吃。”

　　外面的天色黑了，一锅水煮的还剩半锅，盼娣用勺子挑起一点看拉丝的情况，问蜜娘：“这还不行吧？”

　　“还差的远，估计还要再熬一两个时辰。”蜜娘把莺娘换下来了，她自己烧火，还嘱咐其他人，“越是这个时候越要烧小火，火大了糖浆就烧焦了，还会干在锅上，出锅了糖也带有苦味儿。”

　　“我回去做饭，晌午还有剩菜，我回去热热，热好了端过来一起吃，今晚就将就一下。”等了半天了，盼娣不想因为一顿饭再误了一锅糖，“之前你说费料费功夫费劲，我还想着能有多费劲，现在再看，做这玩意儿还真是费时间费功夫。”

　　蜜娘笑笑，“费劲的还在后头。”

　　巴虎不吃剩菜，他回来听说她们要将就一顿，带着阿斯尔要去跟仆人一起吃大锅饭，“忙晕了头了吧，该去给老头说一声，他多做点饭菜就行了。”

　　蜜娘拍拍头，还真是，“我忘了这回事了，当夫子当上瘾了。你俩过去吃吧，把孩子也带走，吃了饭就在那边给孩子洗洗。”

　　又打发了莺娘去给盼娣说少准备些饭，“一人一碗面条就差不多了，你让她估摸着来，别煮多了。”

　　“哎。”莺娘过去没一会儿就端了一盆剩菜过来。

　　“我也过去。”白梅欲出门。

　　“不过去了，我都端来了。”盼娣端了一盆热面条过来，“我已经吃了，我来搅锅，你们吃。”

　　五个人或蹲或坐，吃饭的吃饭，烧火的烧火，甜味混着肉菜香顺着门窗挤了出去，融化了飘下来的雪，瓦沟里滴滴答答的。

　　雪越下越大，朝宝穿着雨披来接白梅，“这么晚了，什么时候回去？”

　　白梅看了眼锅里深棕色的糖稀，再看看一起熬夜煮糖还精神奕奕的几个人，摆手说：“我今晚不回去了，不睡蜜娘家就是睡盼娣家，你照顾好儿子，夜里记得喊他起来尿尿。”

　　“这这……”朝宝往里走了一步，“我还是再等一会儿吧，我等你一起回去。”

　　“老夫老妻了还这么黏人？”盼娣打趣，“蜜娘说还要挺长时间，你自个回去，晚上白梅跟莺娘睡我家，我们三个一起睡，不会把你媳妇弄丢了。”

　　朝宝闻言闹了个大红脸，嘟囔了几句含糊不清的话，腿脚打着弯退了出去，估计刚走出大门又转了回来，“真不回去？要不过一会儿我再来接你？”

　　“呦，啧啧啧。”蜜娘她们满含打趣地看热闹。

　　白梅心里又羞又甜，脸上滚烫的能煮糖稀了，但还是坚持不回去，“我去跟盼娣睡，明天回去。”

　　朝宝走后，她怕被开玩笑，生硬地转移话题：“锅里的糖稀是不是能出锅了？”

　　还真是，蜜娘赶紧拿了抹油的钵过来，把糖稀舀到钵里，锅里剩下的糖用筷子搅了，“忙了这么久，都甜甜嘴。”

　　她把放后锅的水里煮着的木棍拿出来绑在椅子上，端了糖稀出去在院子里转了几圈，糖稀表面就硬了，按一下一个窝，像面团似的。

　　“接着就是反复拉扯，这个很费劲，之前都是巴虎在拉拽。”蜜娘让白梅踩住椅子，她把糖稀缠在木棍上，反复扯拽，她累了就换婉儿来，五个人轮流上手，棕色的糖稀逐渐变黄再变白，糖稀也有了韧劲，有了麦芽糖的雏形。

　　熟糯米粉撒案板上，碾碎的榛子撒进糖稀里反复揉搓再拉成长条，切成一截一截的就完工了。

　　“先这样吧，明早起来了再裁油纸包糖。”又累又困，蜜娘已经提不起劲儿了。

　　村里已经安静下来了，家家户户也没了烛光，蜜娘送走盼娣三人关上门，跟婉儿打水洗脸洗脚。

　　“今年过年才有过年的样子。”婉儿打着哈欠还满脸的高兴，嘀咕着说嫁远了，“你们几个都在瓦湖，盼娣更是在你家隔壁，串门说话可太方便了。”

　　蜜娘也觉得今天很热闹，看得出来，盼娣莺娘和白梅也高兴，不然白梅不会不回家，想去要好的姐妹家睡觉，不还是惦记着这份情谊。

　　“往后你可以常来，两地隔的也不算太远，又有车马，也方便。”

　　婉儿摇头，端起盆把水泼在墙根下，她不像蜜娘这么逍遥，上面还有两个老的，阿斯尔还有兄姐和族人，还要维护那边的关系。

　　“睡觉睡觉。”她搓着手往出走，“明早我要睡个大懒觉，别喊我起来吃饭啊。”

　　蜜娘也有这准备，她先去喊三个孩子起来尿尿才回屋睡觉，巴虎给她留了灯，他趴在炕沿已经睡熟了，枕边还放了只鞋底，上面还插着针。

　　钻被窝的动静惊动了他，男人翻了个身往外看了一眼，“忙完了？”

　　“嗯，别说话继续睡。”蜜娘没劲儿再聊。

　　“你们兴致可真大。”巴虎伸手揽住她，埋头嗅了嗅，“一身的甜味儿。”

　　“明早别喊我吃饭，我要一觉睡到自己醒。”

　　巴虎随了她的意，反正冬天也没事做，想怎么睡都成。

　　作者有话说：

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