可惜, 即便高朗不允，高姝到底也没进成宫。庄太后病倒了，这几年她的身子愈弱, 如今寒冬已至，她的旧疾复发，整日咳个不停。

　杜戚冒着风雪前往坤仪殿为她瞧病。

　寝殿之中，庄太后榻前除了柳嬷嬷, 还守着一个乖巧的庄丽芙。

　杜戚眼观鼻, 鼻观心地小心看诊, 眼神断不乱瞟。

　太后咳疾沉疴难愈，杜戚也不敢用猛药，只能就着从前的方子改良一番, 留下药方。

　杜戚离开前, 庄太后按捺不住，终于问起了皇帝。

　杜戚垂首答道：“回禀太后娘娘，陛下将才回宫不久, 政务繁忙，且和南越一仗时, 手上受了伤，尚在调养。”

　太后听得一惊：“伤得重么？”

　杜戚摇摇头，宽慰她道：“只是轻伤, 养上个十天半月便能痊愈。”

　太后微微颔首, 面色稍缓。

　待到杜戚走后, 她扭头却对庄丽芙, 道：“阿芙提些新制的点心, 送去华央殿, 便说是哀家的心意, 万望皇帝保重龙体。”

　庄丽芙屈膝称是，自去取点心了。

　过了小半刻，庄太后饮下新煎的药汁，却又咳嗽了起来，柳嬷嬷忙替她顺了顺气，给她递上了一杯加了蜜的热茶。

　庄太后喝过一口热茶，生生憋住了咳，方问：“近日华阳宫里的人如何说，那个茶女还住在华阳宫里么？”

　柳嬷嬷知道她问的是周妙，如实答道：“那茶官的确一直住在华阳宫里。”

　庄太后的脸色不由地难看了，心中想到，阿笃兴许真喜欢她，去池州时也要带上，眼下回了宫，礼部的奏疏上了一封又一封，他还是无动于衷。

　她眉头蹙拢，语气不善道：“难不成他真想封赏她？”许她分位？

　柳嬷嬷不敢擅自揣测，低头沉默数息，又道：“不过这几日里，华阳宫进出的不只她一人，听说还有那个医政，就是从前替陛下医腿的那个简医女。”

　庄太后听罢，心中幽幽一叹，李佑白性子冷淡，饶是她先前旁敲侧击数回，也没问出所以然来。后位虚悬，高家和庄家都快争破头了，他也未置一词。自他归京后，他也一直未曾到坤仪殿请安，不晓得是真在调养伤势，还是忌讳了庄家。

　庄太后想罢，喉头渐觉出一点药汁的苦味，开口对柳嬷嬷道：“阿芙年纪小，心思也浅，你有空多提点提点她。”

　柳嬷嬷忙劝道：“奴婢晓得了，庄小娘子天生丽质，往后见得多了，陛下也能觉察出她的好来，娘娘宽心些，养病要紧。”

　庄太后只道：“但愿如此罢。”

　庄丽芙确有心做皇后，她提着食盒，快步朝华央殿而去，身上特意披了一件浅碧色的嵌毛斗篷，颜色不算艳色，可也是精心挑选过的衣装，她的乌发半挽，发髻间亦簪了碧色珠花。

　得了太后懿旨，庄丽芙兴冲冲地想去见皇帝。

　数月不见，不知李佑白还记不记得她的模样。

　然而，庄丽芙拎着食盒，却被华央殿外的宫侍拦在了门外。

　恍若一盆凉水从头浇下，她根本见不到李佑白。

　“陛下说，点心留下便是，改日再去坤仪殿向太后请安。”侍从笑眯眯地劝她道，“雪天冷着呢，庄小娘子别在殿外吹风了，先回去罢。”

　庄丽芙不甘心道：“太后娘娘惦念陛下，还有几句话要说。”

　宫侍作洗耳恭听状：“庄小娘子且说，奴一定将话传到。”

　庄丽芙心中气恼，却只能说：“太后娘娘万望陛下保重龙体。”

　宫侍颔首，口中道：“奴晓得了。”又伸出双手去捧那红木食盒。

　庄丽芙不情不愿地松了手。

　恰在此时，另一道身影也疾步行到了殿前。

　面前的宫侍霎时换了一副脸孔，笑道：“简医政来了，陛下正等着医政呢。”

　庄丽芙闻言，扭头看去，果见一身白袍的简青竹。

　她的眉头皱了起来，问：“你是谁？”

　简青竹回宫以后，一直心事重重，无暇他顾，只望了一眼庄丽芙，抬脚便往华央殿去。

　医治阿果，应付李佑白，几乎耗尽了她全部的心力，哪里顾得上这个她见都没见过的姑娘。

　“劳烦引路。”简青竹径自对宫侍道。

　庄丽芙进宫之后，除却李佑白的冷脸，她还没受过此等冷遇，何况对方只是个小小的医官。

　“你站住！”她扬声道，“我问你话呢，你是谁？”

　简青竹皱了皱眉，回头道：“微臣乃太医院医政，奉命来看诊。”说罢，转回了头，再不看她，进了殿门。

　庄丽芙脸上红一阵白一阵，原地站了片刻，只得拂袖而去。

　哎。

　周妙立在华央殿阁楼窗畔，见到窗下此情此景，不免又觉烦闷。

　华央殿的阁楼为藏书之处，李佑白在楼中设了茶台，周妙闲时便来煮茶，她回宫之后已经不去典茶司当差了。除了华阳宫，这几日往来最为频繁的便是华央殿中的阁楼。

　今日下朝过后，李佑白便唤了她来。

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