宫侍低声答：“奴不知，奴将才换了差来。”

　周妙蹙了蹙眉，更觉古怪，脚下沿着木廊往前殿的方向而去，走了一小段路，方见前殿的格子窗果然透出了微亮的灯火。

　她顿住脚步，看了看身上的穿戴，不晓得殿中是否还有旁人，她有些犹豫了起来，不想贸然闯入。

　窗影在木廊上拉得悠长，周妙轻手轻脚地又行数步，忽听谈话声自格子窗朦胧传了出来。

　仿佛是宫侍惶惶的语调：“隆庆亲王平日里偶尔夜中惊梦，今日不晓得是怎么了，大半夜忽而梦游，四处乱走，守夜的宫人睡过去了，他不知怎么地就上了昭阙阁的露台，是以……是以摔了下来……”

　周妙心头猛地一跳，唯恐自己听错，赶忙又朝前走了数步，静静立在窗下。

　人声清晰了些：“杜医政和太医院好几个医政都去了昭阙阁，可是，可是隆庆亲王此一摔，人掉到了石板上，头颈触地……”宫侍语带啼哭，却又像生生憋住，音调全然变了，“医政，医政皆言，已是无力回天了……陛下去昭阙阁瞧瞧隆庆亲王……””

　庆王快死了！

　周妙胸中宛如落下一块大石，沉重得她喘不过气来。

　白日里还活蹦乱跳的庆王，怎么就要死了？

　到头来，到头来，无论如何，庆王都会死么？

　这个念头一冒出来，周妙忽觉手足俱凉，犹不敢信。

　简青竹呢！

　周妙心中乱成一片，只得默然呆立，耳边终于听到了李佑白的声音。

　他听上去似乎无波无澜：“昭阙阁中守夜的宫人如今何在？”

　“发现时……发现时已自缢身亡。”

　周妙脑中像有鸣啸聒噪，而格子窗内一时再无别的声响。理智上，她心知自己不该立在窗下听下去，可是双腿像是灌了铅，动弹不得。

　难道庆王终究难逃一死么？

　即便没被李元盛摔死，他仍旧跌下了高楼，即便当日没有死，今时今日也真地难逃一死么？

　耳边忽听脚步声起，周妙猛地回过神来，转身欲走。

　下一刻，却听木廊尽头的门扉“吱呀”一声，她再来不及退，抬眼便见李佑白立在门旁，静静地望向她。

　他披散着乌发，身上披了一件黑裘，内里露出了素白的中衣，他看上去也像是惊醒不久，半夜忽闻噩耗。

　可他的表情无悲无喜，只是静静地望向她。

　两两相望片刻，他的眼睛黑沉沉，又像是雾蒙蒙，周妙心弦突然抽紧，她脚下正欲动，想朝他走去，却见李佑白匆匆转回了眼，抬步往殿外而去。殿外的大雪静谧无声，宫人执伞紧随其后。

　李佑白走后，华阳宫愈是空寂。

　周妙浑浑噩噩地走回寝殿，慢慢走回榻前。

　铜炉内的炭火烧得正旺，升腾的热气吹散了她身上的寒意，可她依然发冷。

　庆王好端端地住在昭阙阁，为何会死？

　宫里头这么些人，谁还想杀他，谁还能杀他？

　难道真是意外？

　要是庆王真没了，简青竹怎么办，她又会做什么？

　李佑白，李佑白……

　周妙想得太阳穴抽痛，跌坐回了榻上。

　夜色幽深，风雪不歇。简青竹半梦半醒间，却宛如置身于一场难醒的噩梦。

　掐住她脖子上的双掌力大无穷，她全然不能呼吸，想要睁开眼睛，却也没了气力，饶是用尽全身气力，也只能将将撑开沉重的眼皮，透过一道细缝窥探，

　一个黑黢黢的颀长人影压在她身上，他的双手死死地掐住了她脆弱的脖颈。

　十指渐渐收拢，刺骨的疼痛自脖子两侧蔓延，蛮横的力道几乎就要挤碎她的皮肉。

　他要置她于死地，而她好像也快死了。

　“救……命……”

　她张开嘴，想要大喊，却也只有微弱的两声气音。

　眼泪顺着脸颊流淌，温热的泪水贴着脸颊，流到颈边，落到了冰凉的珠子上。

　简青竹忽而察觉到除开铁石般的手指外，贴着她脖颈的还有冰凉的珠子。

　佛珠。

　道七和尚。

　简青竹用力地想睁开眼睛，可是她根本看不清眼前的黑影。

　为什么道七要杀她呢？

　佛门戒律，戒杀为第一戒。

　简青竹觉得身上轻悠悠的，脑中却又清明了起来，仿若回光返照。

　和尚，和尚。

　她怎么忘了，当时那个哑宦在桌上写的就是“和尚”二字。

　和尚如今也要来杀她了？

　难道杀了阿爹的人也真是和尚？

　一边是佛门八戒，一边是红尘万丈。

　模糊的念头起起落落，她在脑中努力回想着道七的眉眼，道七的脸。

　到底像不像，像不像啊……

　脖子上的束缚越收越紧，简青竹甚至听不到她自己的呼吸声了。

　然而，窗外突然传来了杂乱的脚步声，落在积雪之上，发出嘎吱嘎吱的声响。

　喉间骤然一轻，眼前的黑影顷刻间没了踪影。

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