大理寺卿这时便来了, 那会是什么用意？

　　有些心思活络的回过神来，脸色登时就变了。

　　吴仲涟敛着眼中的惊色，沉脸道：“雨臣这会子进宫究竟是为了何事？”

　　蓦然眉眼一横, 转向他身后跟着的仵作装扮的萧曼：“现如今随随便便一个贱民就能到养心殿来了？这是什么规矩？”

　　仵作本就地位低下, 一直都是人人瞧不起的贱民，如今堂而皇之地进了宫不说, 还站在养心殿外，确实是逾礼不合。

　　这连讽带刺的话几乎不留半点余地。

　　秦恪只觉萧曼身子一颤，像是被吓到了，可很快她就稳住了架势，对那嘲讽充耳不闻。

　　萧用霖照着已备好的说辞, 恭敬应道：“回吴阁老，下官也是奉旨而行，事关皇家血脉，毕竟马虎不得，这也是陛下口谕。”

　　吴仲涟面色铁青, 冷寒得朝萧曼斜瞪了一眼：“既然是陛下的口谕, 那可莫要叫人失望了。只是太子与太子妃尸骨一直寻不见, 也不知这位仵作将如何证明太孙的血脉出处？”

　　说着, 拂身一转，神色又恢复成漠然。

　　此刻, 所有人的目光都聚在萧曼身上, 各色各类的眼神似乎要将她淹没, 但却没有一个人出声说话。

　　萧曼目不斜视，漠着脸抬步跟在父亲身后。

　　说起来，今天进宫这一出，她这会子还是懵然的, 事出突然，父亲也来不及同她多说，只交代了句，就当是平常验尸。

　　父亲捧着的那只黑漆匣子里装的是什么，不用猜也知道。

　　可无论是秦恪口中说的，还是记载的，当年那场“事故”太子与太子妃确实并未寻到尸骨。

　　但现下在最关键的这一刻，尸骨居然莫名其妙就出现了？

　　她忍不住暗中向旁偷觑，见秦恪气定神闲，面上没有丝毫色变的迹象， * 想来这些也应该早在他的掌控之中。

　　往深处一想想，却让人有些不寒而栗。

　　萧曼面色徒然变得苍白，眉心也纠蹙起来，眼中分明是落寞之极的痛苦，但却一闪即逝，垂着眸默然盯着脚下的金砖。

　　．

　　傍晚的时候，风停了。

　　宫墙上那抹彤金色的弧光眼见着消残下去，越来越淡。

　　又到了掌灯的时候，内侍擦着火绒引燃信子，拿铜拨挑亮，再小心翼翼地扣上楼阁样的镂金罩子，一盏盏地接下去，由点成串，不多时便连作一线，笔直地延向通廊深处。

　　皇帝坐在御案后，脸上的血色仍旧寡淡，腰背却绷得很直，整个人已不见了虚羸之态。

　　他将外头的吵闹听得一清二楚，曹掌印也伴在身旁，两人近在迟尺，却谁也没有说话，清静和然。

　　“几时了？”寂默中，皇帝忽然开口问。

　　曹掌印应声：“回主子，酉时一刻了，要不先传膳吧，迟些再用了药好歇息。”

　　“又过了一天……”皇帝目光默默地叹息，“朕没什么胃口，再等等吧。对了，外头的那些话你也听到了，萧卿带来的那个仵作叫什么？你可曾见过？”

　　曹掌印眼中满是暖意，走近一步，躬身道：“那仵作叫萧曼，有一手摸骨画相的神技，先前东阳书院的白骨案，死者也是她摸骨画出来的，就是太孙中了蛊，也亏了她及时处置得当。”

　　“朕倒是不知道萧卿有个这么能干的千金。”皇帝惊声诧问，眼中更透着笑意。

　　曹掌印仍是不紧不慢，温然道：“可不是，一个官宦家的娘子做起了仵作，也是不容易，萧用霖不张扬也是为了维护女儿吧。”

　　听了这话，皇帝眸中愈发透着沉静。

　　“这么多年来，他倒是能沉得住气。太子的尸骨……你怕是比朕都早知道憬儿还活着的事吧？”

　　话到这里便是要紧处了，再刻意掩饰只会扰得圣心更加烦乱，当然也不能真的据实回话。

　　曹掌印见火候差不多了，当即伏地跪倒：“老奴怎敢瞒着主子。不过，既然主子问起来，老奴便斗胆僭越，说几句不知天高地厚的话。太孙殿下是未来的储君国本，主子如此喜爱，当年若是不瞒着，将太孙殿下接进宫带在身边，虽说主子可以享天伦之乐，也可以时时提点教导，对太孙殿下定然大有裨益，可是那么多双眼盯着，太孙殿下怕是也难……”

　　皇帝俯着他，搭在膝上的双手揪着裤腿，表情变了几变，终究还是没再问，长声一叹：“你说的那个萧曼，朕想见一见，叫她来吧。”

　　曹掌印知道话已尽意，也算到不会一蹴而就，但总归是八九不离十的，当下应声起身，道外间唤过一名内侍吩咐了两句，也没回身，便等在那里。

　　过没多时，萧曼便从侧门走了出来，脸上略有些诧异。

　　皇帝怎么要单独见 * 她呢？

　　见她这般，曹掌印温然笑了笑：“不用怕，陛下不会为难你，快去吧。”言罢，便向帷幔后示意。

　　萧曼没听出准话，心里有些没底，可也不能违旨，当下欠身一躬，走过去撩开帷幔，刚到里面，胸口的砰跳就陡然加速起来。

　　她看到御案后坐的人，侧影挺拔，意态闲然，和那时中风昏迷的样子全然不同，忽然间倒也不怎么怕了。

　　收摄心神，一步步走过去，到近处暗吁了两口气，才躬身行礼道：“陛下，民女萧曼拜见。”

　　半晌，没听对面开口。

　　这样的静默更叫人心神不宁，萧曼垂着眼也能感到那两道审视的目光在身上逡巡，只觉如芒在背。

　　过了好一会子，那略显苍沉的声音才传入耳中：“你就是萧曼？”

　　这问的是什么意思？

　　萧曼有种被人看穿的感觉，可又不能不硬绷着继续装下去，赶忙应了声“是”。

　　刚回了话，皇帝紧跟着又问了一句：“医治好太孙蛊虫之症的，也是你吧？”

　　这便更不能装聋作哑了，她赶忙伏地跪倒：“民女恣意妄为，请陛下恕罪。”

　　“被救的没罪，救人的反而有罪，世上哪有这样的道理？”皇帝叹声苦笑，“朕听曹伴说，太孙的事多亏了你，如此大功，朕回头定会吩咐赏你，起来吧。”

　　萧曼松了口气，谢恩起身。

　　满以为话说得差不多了，谁知皇帝又问：“你这医术也是哪儿学的？”

　　这倒也在意料之内，她想着皇帝对鲜家的忌讳，斟酌道：“回陛下，民女并不懂医术，只是从小就爱看闲书，因为专研验尸验伤之道，所以对蛊虫略有涉猎，太孙的蛊虫……也是巧了。”

　　皇帝眼中毫无波澜，良久一叹：“嗯，你倒是不错，以后就安安心心留在大理寺当差吧。”

　　萧曼听不出他究竟信了几成，还是顺着话头不再追究，叩谢之后，便退了出去。

　　曹掌印并不在外间，四下里空荡荡的，她抚了抚兀自还在砰跳的心口，愣了愣神，这才走进窄廊。

　　心里还在琢磨皇帝的话，冷不防有人迎面过来，两下里正撞在一起。

　　萧曼捂着鼻子退开，看到绯袍上张牙舞爪的狰狞龙首，只惊道：“你……”

　　旋即想起他现下的身份，便依礼恭敬道：“民女见过太孙殿下。”

　　“呵，你这般……我倒是不习惯了，刚才陛下同你说什么了？”听着口气，他对她这般模样似有些不悦。

　　萧曼无心迎合他，当下又正色躬身道：“陛下说，让我以后安安心心留在大理寺当差。”

　　秦恪立时听出味儿来，眼中的笑意也冷了下去。

　　皇帝这是在敲打她，在大理寺当差？她一个姑娘家能当什么差，还不是继续当她的仵作，这样也分明是在警告自己，断了娶她的念想。

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