公襄霖一只手推开门，正要进入后舍，却被卫昂缠住大腿不放。后舍内的艺伶们听见门前喧嚣，都过来看，庭院内也跑来了许多伙计，楼阁上还有客人揽着娼妓哈哈大笑。眼看着来围观的人要多了起来，高阳彦直戳公襄霖的后背，说：“霖叔，走了走了。”

　纠缠间，一个身影走了过来，围观的伙计艺伶们见了纷纷逃散。高阳彦回头一看，原来是仇彰穿着宽袍纱衣走了过来，拿着了把蒲扇，见了趴在地上的卫昂，不待分说，便让卫昂去账房领工钱滚蛋。

　公襄霖已被烦得面红耳赤，见了仇彰却认作是掌柜的来了，似乎他们见过许多次面，高阳彦在一旁装作不认得。待公襄霖发完了火，仇彰就笑盈盈地向他赔礼，说把九个上等席的票钱送到安西王府上，公襄霖见他态度真诚，也就消了火，连连说：“不用不用，这些算不得钱财。”

　仇彰看明白了公襄霖的来意，赶忙说：“既然您有事情吩咐楚庄儿姑娘，那尽管进去寻她便是。”又吩咐了一个护院带二人上去。

　公襄霖赶忙把高阳彦一把推开，说道：“还劳掌柜将我彦弟伺候周到，容某一盏茶的功夫便回，不多做叨扰。”

　高阳彦与仇彰面面相觑，那仇彰挤了下眼睛，仰头哈哈大笑，迈开大步就离开了。

　此时，高阳彦身边没了熟人，又见到芙蓉映月楼里遍地都是娼妓，忽然就慌了神，倘若被熟人见了自己小小年纪在此处与娼妓作伴，一定会败坏了名声。就在庭院中漫无目的地乱转，忽然又见到卫昂从一个小门被人一脚踢出来，一袋铜钱砸在他身上，铜钱散了出来在地上到处乱滚。那卫昂红着眼眶就在地上捡钱，一枚一枚地从路边行走的客人脚边抠出来。高阳彦正想去帮他，卫昂抬起头，气愤地问他说：“你们这些高门子弟，就知道仗势欺人，我做错了什么，凭什么就要被这样侮辱？”

　卫昂骂过高阳彦后，如同什么事也没发生一样，依然在地上找钱。廊庑的椅边有一枚铜钱，卫昂正要去捡，却被一个醉酒的客人一脚踩住，坐在椅上搂着娼妓不走了。卫昂上前去抠，被那客人一脚蹬开，卫昂也不去争辩，就蹲在树下默默等待这客人离开。客人见着无趣，便将铜钱踢到一旁，走开了。卫昂捡钱铜钱，怅然转身小跑几步，从后门钻了出去。

　高阳彦站在一旁看在眼里，心想这卫昂家住崇京，父亲又曾是军官，怎么混得沦落到这种境地，再看这楼中的伙计，只觉得这些人，仿佛都有什么难言的痛处。

　恍惚间，有一个女子过来牵高阳彦的手，女子脸上涂了很厚的妆粉，问道：“公子为何独自站在这里没人陪伴？”高阳彦见她是楼中的娼妓，一把将她甩开就走了。又转到后舍院门往里看，估摸着一盏茶的功夫应当到了，却不见公襄霖出来，等了片刻依然不见，就悻悻离开了芙蓉映月楼，在门口租了辆马车返回王府。

　夜里雷声滚滚，崇京下起了好大的雨。高阳彦卧在榻上，辗转反侧睡不着觉，那首《雷音惊梦曲》就如同刻在了脑子里一样，被楚庄儿的声音反反复复地唱着：“月终三十匹，年织一缕衣。缘何织布人，衣着难蔽体……十五搴中流，十七初长成，主家一嗤鼻，俯首做犬羊！”想起沙哑苦涩的声音，歌者满面的泪水，分明唱的就是为阿己和卫昂们的心声。

　想起公襄霖在几日前说楚庄儿唱的《雷音破阵曲》，“连帝后听了都连连赞叹，四境藩王、朝廷郡守近些年来崇京办事的，无不争相去订芙蓉映月楼坐席。”难道达官贵人们只是看楚庄儿一身戎装唱那首高亢的《破阵曲》，畅想自己纵马笙歌，却对《惊梦曲》的惊惧哀婉无动于衷么？

　次日鸡鸣时，又有宫廷内官来宣高阳彦，此时高阳彦正头疼，内官便说：“小王爷可不能日日头疼，不然被皇后知道了，还不得把您脑袋给劈开治一治？”

　皇帝青阳昊正端坐在鸣鸾殿上，皇后高阳菀、尚书令萧致及内朝郎官们坐在殿内处理奏章，高阳彦赶到时，还没有到朝臣御门禀政的时间。

　青阳昊见高阳彦急匆匆奔来，就笑道：“彦儿做尚书仆射第一天就迟到了。”又吩咐说，“这位老官就是尚书令萧致，是你的主官，殿内众人个个都有济世之才，全都可做你的老师，你虽然官居仆射，但那是给你的虚职，今后你就在此处多向诸位师长请教，不得轻慢！”

　高阳彦揖礼向诸位拜见，拜到女郎官南宫昭面前时，忽然想仔细看看她的容貌，就躬着身抬头瞧。高阳菀看到了，一时间憋不住笑了起来。青阳昊也笑了，说道：“今后宫城中的事务，都由南宫郎教你。”高阳彦欣喜不已，在南宫昭案前拜了又拜。

　说笑间，有一人身穿朝服走到殿前，在阶下行了礼，就扶着雕栏往殿上走，一般朝臣是不能扶雕栏的，但此人似乎左腿似乎有些跛。高阳彦看时，认得是仇彰，只是昨日见的两次，一次是骑马，另一次是在平地上，都看不出来腿脚不好。高阳彦每次见到仇彰总觉得心中有些惧怕，于是赶紧端坐在自己的案边。

　仇彰走进殿门，对着帝后行了礼，说道：“启禀陛下、殿下，岱国副使昨日上午乔装成商人离开崇京，被臣在城南驰道上截住了车马，禁在庄内等候处置。”

　“召回使臣，撤离侨民，这是不宣而战的征兆，岱国这是打算兵行险招？”青阳昊抚着桌案叹道，“真是时不我待呀！”◎

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