如此凉薄的话，孙剑锋却也不生气。他竟是笑了出来：“然后你便能与沈鸿锐两人逍遥？”男人的眸色深深，沉声就如承诺一般道：“清卓，就算那是无间地狱，我也会爬回来娶你。”

　　孙剑锋火速离京，前往关外。宁清卓开始了漫漫等待，万般焦心。她焦虑不单是因为孙剑锋的可怕誓言与决心，更是因为京城局势江河日下。几日过去，沈大学士被释放出狱，却是已经被削职为民。东党自此取得了压倒性胜利，开始清算西党其余骨干。沈家也因此风波缠身，沈鸿锐性命岌岌可危。

　　接二连三的打击让宁清卓心神不宁。她的确要求孙剑锋营救沈鸿锐，可这也是没有办法中的办法，对孙剑锋是否真能找到证据，她其实并不抱太大希望。所幸这个时候，宁如欣进京的消息传来，带给了她些许慰藉。

　　宁清卓从卢陵被人押解回京城时，余宏朗正巧也在卢陵。后来宁家一系列剧变，他一直留在宁如欣身旁，倒是帮忙处理了许多事情。判决下达，宁清卓三族被贬为奴，他又第一时间赎回了宁如欣，将她带来了京城。

　　宁如欣进京后第二日，宁清卓便在一家酒楼中定了座，与她见面。余宏朗将宁如欣照顾得很好，宁清卓见她虽然忧心忡忡，气色却不差，终是安了心。两姐妹都是感慨良多，宁如欣便将卢陵的情况简单讲述：“说来你别生气……家里换族长了。其实大家都舍不得你，可当时太混乱，他们必须找个人出来统管大小事情。”

　　宁清卓早就从陈晋安那听说过这个消息，倒也不甚介意，只问道：“新族长是谁？”

　　宁如欣一笑：“便是小你两个月，以前总爱追着与你打架那堂弟。他在祠堂里当着大家面说了，等你回来，便把族长之位还给你。”

　　宁清卓微讶道：“竟是他！那小子现在都能独当一面了！”她感叹片刻，却又摇头道：“都是宁家人，说什么还不还的。如果他做得好，不如任他继续做下去。我现□份如此，谁知道将来怎样……”

　　她一声轻叹，宁如欣见了，连忙安慰道：“奴婢不也就是个名籍，族里人都看得开，你也不必介意。说来，我现下也算是宏朗的婢女，可他待我还是如以往。他当时还想将其他族人也一并赎下，却慢了一着，被陈管家将人赎去了。”

　　宁清卓先是一愣，随后沉了脸：“陈晋安让陈管家把其他族人买下了？”

　　宁如欣见她神情凝重，以为她还在记怀当初陈晋安待她不好的事，笑叹道：“你呀你……晋安不过是想帮忙。陈管家为了赎人，可没少费精力！说来，我和晋安的婚事也过去那许久了，我都不怪他了，你怎么还记怀呢！”

　　宁清卓不愿让她担心，便也勉强一笑，对陈晋安的真实面目绝口不提。却听宁如欣又道：“对了，我听说上回去卢陵那孙大人将你和京城其他族人都赎去了府里，清卓……”她笑眯眯倾身靠近：“他可是对你有意？”

　　宁清卓脸色有些僵。她倒是想说出她对孙剑锋的厌恶，可想到孙剑锋若真救出了沈鸿锐，她就得嫁给他，还不如现下做个铺垫，免得事到临头害宁如欣忧心，这才含糊开口道：“我可能会嫁给他。”

　　宁如欣瞪大眼看她，半响方一声欢呼：“太好了！你也要成亲了！”

　　宁清卓微蹙眉：“……也？谁还要成亲？”

　　宁如欣嘻嘻笑道：“我啊！我现下住在宏朗家里，又不是他下人，名不正言不顺，多不方便。左右我们也情投意合，便打算挑个日子成亲。”

　　宁清卓的眉头一下便舒展开来，露出了近日里第一个真心笑容：“姐姐……这真是太好了。”

　　宁如欣即将成婚的好消息仿若一道幸运符，不过多久，宁清卓竟是又得到了一个好消息。一名校尉来孙府，送了一串钥匙给她。宁清卓见那钥匙甚是熟悉，心中惊疑：“这是什么钥匙？”

　　那校尉躬身答话道：“是云雾阁的钥匙。宁家被抄家后，云雾阁也被冲做官产，前些日子，孙大人让我将它买了下来，说送给你做聘礼。”

　　宁清卓接了那钥匙，心中没有一丝欢喜，反觉暴躁焦虑。她冷冷一笑道：“我嫁不嫁他还是两说，他倒是着急送聘礼。”

　　那校尉似乎清楚孙剑锋与她的约定，听言再次躬身一礼：“宁姑娘，孙大人的传书已经送达京城，明日便会上呈圣上，定会让你称心如意。”

　　宁清卓便是一惊：“他已经找到证据了？”

　　校尉却不肯再答，只是告辞离去。

　　宁清卓焦心等到第二日下午，总算有了消息。圣上发现东厂李公公与陈大学士合谋，派人伪装成商队之人，私自售卖优良武器给蒙国，栽赃陷害沈家，登时大怒！当场令人将李公公拖出午门问斩，又将陈大学士杖责二十，交由三法司会同锦衣卫审理定罪。

　　沈大学士已经被削职为民，圣上碍于脸皮，也不好再将官位还他，只能转而将沈鸿锐释放，又给了沈家一些好处，以作补偿。

　　沈鸿锐安全了，宁清卓久悬的心终是落了地。可却是同时，她的惶然恐惧愈发清晰：孙剑锋真做到了，他救了沈鸿锐，于是……她得嫁给他。一想到往后要与那人呆在同一屋檐下，就算他不碰她，只是日日见到那张脸，她也觉得窒息。

　　仿佛要加深她的这些感觉一般，初时那给她云雾阁钥匙的校尉再次出现，召集府上家丁，开始装扮孙府。宁清卓一早醒来，便见到自己的屋门上贴上了大红喜字，脸色立时青了。

　　她几番追问，寻到那校尉时，便见那人正和管家一起草拟宾客名单。宁清卓直接上前，抢过两人手中的纸张撕碎，咬牙怒道：“把那些灯笼红绸全部撤去！”

　　管家低了头不敢说话，那校尉却是平静道：“宁姑娘，再过十五日便是你和孙大人的大喜。孙大人说欠了你一场婚礼，令我好好准备，我现下才开始布置，已经算迟了。”

　　宁清卓怒极反笑：“我十五日后大喜？我竟然不知道？”

　　校尉一脸淡然道：“是么？许是孙大人想给你个惊喜也不一定。”

　　对于宁清卓的要求，校尉当面好好应承，转身却不理不睬。宁清卓不愿把事情闹大，就怕被宁如欣、高元纬和其他宁家族人听去，害大伙担心，只得放任那校尉不再管。这么不过几日，孙府便一派喜气洋洋。宁清卓心中愈发烦躁，索性出府去找宁如欣，顺便散散心。却不料，路上又碰到了事情。

　　原来，沈鸿锐出狱后便来孙府找过宁清卓，宁清卓几番思量，还是决定不见他，免得他清楚了始末后，与孙剑锋对抗上，又生事端。沈鸿锐在孙府外苦守了几日，没有见到宁清卓，便也不再前来。宁清卓心中庆幸，却不料，这人竟是偷偷藏了几天，就等着抓她出行。

　　彼时，宁清卓乘马车行了一段路，眼见就要到余宏朗家，却听马儿一声嘶鸣，随后便是一个熟悉的声音唤道：“清卓！清卓！”

　　宁清卓心中咯噔一下，挑开车帘看去，果然见到了沈鸿锐。男人显然准备充分，一身方便活动的劲装，正在与几个孙府家丁交手，眼睛还抽空往车厢瞄，口中喊道：“宁清卓！你这么躲躲藏藏算怎么回事？！你倒是出来见我一面！”

　　宁清卓猛然拉上车帘，深深吸气。又低低朝车厢外的马夫道：“快点！冲过去！”

　　马夫得令，果然扬鞭喝了声“驾”，马儿便再次行驶起来。

　　马蹄声声，沈鸿锐的呼唤渐渐远了，宁清卓依稀听得他似乎追着马车跑了阵，便是一阵揪心。她情绪低落，便也不敢再去见宁如欣，就怕被姐姐察觉了端倪。遂令马车在外城绕了一圈，又回了府里。

　　宁清卓再不敢外出。日子愈发煎熬，每一分钟仿佛都在等待死刑。然后这天夜晚，她正躺在床上无法入眠，却听见了门栓一阵响动，扭头看去，便见一个男人急急行了进来。他冲到宁清卓床边，带着风尘与血污的气息，重重扑去了她身上。

　　宁清卓被压得一阵反胃。孙剑锋头发蓬乱一身狼藉，却是目光炙热看她，急促喘气。

　　他很激动，宁清卓却是满目死寂。她缓缓开口道：“我日日夜夜期盼你死……你为何不死？”

　　孙剑锋低低笑了一声，缠着绷带的手掌撩开她的发：“我若真要死，定是会拉上你。”

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