近冬临寒，南阳郡暂由莫瑀权太守之位，积年宗卷繁杂，楚瑾将往日的税收分类重新整合，把程安和府上欠百姓的银钱都一一还清，而普宁寺空空无人，将佛像以外其他佛门不该有的身外物全付之一炬，令人收拾出把这空地做了膳堂，专营布粥等事。

　　楚子元同楚瑾提点许多，暗中警示莫瑀身份，他心下担忧，怕楚瑾闲人性子卷进朝堂争斗，哪里知道楚瑾不是被卷进去，是自愿跳进其中，留楚子元在南阳几日，杨尚信里传来雪鸢与陈焕从京城赶来，另带着粮食数千，正好可解当下之急。

　　将此处打理完善已用了一月，寄往京城的折子仍没有反馈，楚瑾将楚子元送别后和莫瑀等人商谈，言语尽是疑惑：“从京城驿站到此处，这等紧急事都不该耽搁这么久，眼前粮食虽足，可南阳之外另有祁川等地，恐怕无法撑过整个寒冬。”

　　“我总觉得蹊跷，心里不安得很。”不知自己忽略哪环，楚瑾不觉忧心会不会如此倒霉被弄丢了信折，还是张清英在京城多年，他皱起眉头道：“倒是有件事，这些年太子行举皆端，陛下年事又高，故陛下将奏折大权放给了太子，凡所上报，皆经太子之手。”

　　莫瑀沉吟道：“无论是何情况，都再耽搁不得了，得派人去京城探探。”

　　“刺史无诏不得归京，我去吧。”张清英点头，楚瑾想着京城的情况，他一面放不下莫瑀一人在此，便道：“子檀能否同去一遭？听陈叔信言窦青回了玉京，这京城的事我也许久没看管了，你替我看看这些日子可有什么差错没有。”

　　原也是不放心张清英一人去的，楚晟顺势答应，当夜二人就收拾好东西上马启程，辰厌听闻回房破天荒拿起毛笔歪歪扭扭写了封信交给楚晟。

　　见人不解，他挠挠头，脸上还带着几滴墨：“带给我家那个不靠谱的少爷，他长这么大还没离开过我呢，不晓得有没有叫别人欺负去了，我大师兄绝不无缘无故出手打人，二师兄吊儿郎当只怕会在他挨揍时鼓掌看热闹，想来想去还是只有我听话，叫他只管给我写信，我回来再替他揍人。”

　　楚晟哭笑不得收下道：“你这担心贺家主被欺负，不如担心他有没有去欺男霸女的靠谱。”

　　在南阳的日子说简单也是，只是楚瑾贪恋着这简单，突然也懂了祝石林愿意留在一处的心，他写信叫陈焕照料着他的红荷，无事时喜去濑溪河，冬日河水冰冷，可是鱼肉也更鲜美。

　　他撑着下巴看莫瑀和阿虎两人钓鱼，打个哈欠时瞥见二人虽然不说话，却连都发丝都在较劲一般紧绷，他乐得歪在树根底下笑，被莫瑀回头沾湿手弹了几滴水珠在脸上。

　　在脸上的水珠冰凉清醒，他伸手抹开，裹好衣衫对莫瑀笑，趁着人转头的功夫，便偷偷低下头蹙眉咳嗽，寒风灌进肺里像扎进来的冰渣，锋利割人。

　　可他不愿走，他想多看看莫瑀，他歪着头眯眼笑，看看天又看看水，便会觉得活着愈发好，若再多看看莫瑀，就会越发想活下去。

　　“你在这发呆好久了，”不知何时绕到他身后的莫瑀一把遮住他的眼睛，低声问，“快说，心里想着谁？”

　　“你。”被莫瑀幼稚得行为逗笑了，楚瑾摸着他放在自己眼前的手，恍惚才想起自己的爱人年不过二十有一。

　　很年轻，有着无限精力和可能的生命。

　　“怎么又发呆，”把人抱进怀里，莫瑀发觉楚瑾身上很冷，他伸手将楚瑾的手握在掌心，“回家。”

　　“回家。”楚瑾侧眼看着莫瑀笑了笑。

　　管他还有几年可活，先把活着时每一天都过好。

　　旧故里的模样好像没变，只是院落里的牡丹都生长得根粗叶肥，楚晟将它们小心分开移盆栽种，张清英从院门进来时面色有异，楚晟问：“怎样了？”

　　“我已问过几个京城的朋友，皆言安州灾荒的事没有半点声息，”张清英叹了口气，又脸色不自在道，“再有，听闻清漪和曹恒被陛下赐婚了。”

　　“清漪与曹恒本已是两情相悦，现下曹恒又恢复了官职，喜上加喜呀。”楚晟说着发觉张清英脸色有些不对，便立刻住口不再说，只是最后满眼想问的样子实在藏不住。

　　张清英无奈笑道：“好了，你这欲言又止的，若是憋坏了怎么办。”

　　“河晏好像不太高兴，”楚晟含蓄问道，他突然恍然大悟，“你是不是，不想清漪嫁人啊。”

　　见人脸色乍变，楚晟知自己说中，忍不住偷偷笑起来，他不小心笑出声，叫张清英也笑道：“总归在身旁待着惯了，若是嫁出去不知何时才能回家见一面，一下怎么能习惯。”

　　“待惯了不在叫你不习惯，那我也算待得久了，若是不在了你可也会不习惯？”楚晟下意识想到这，他说完觉得不合适，红着脸解释，“唉，我瞎说的，我又不是你妹妹。”

　　“你怎会不见？”张清英不解道，“你又不会嫁人。”

　　“可是，”被他理所当然的话噎住，楚晟无奈笑道，“我会娶妻啊，届时时间分给你的愈加少，不知你会不会不习惯，不过凡是男子皆会有这一遭，我会，你……日后也会吧。”

　　“谁言男子皆娶妻，”张清英心下有丝不悦，他皱起眉道，“楚瑾和莫瑀便不会。”

　　楚晟将本来放好的一盆牡丹来来回回摆放，低着头道：“那是他二人喜欢的不是女子，我和你嘛，又和他们不一样。”

　　“我等着几年以后与师父云游天下，娶妻也是让人跟着我受苦，故而不娶妻，”张清英不知为何心下莫名郁闷，他蹲下来替楚晟将其他的牡丹盆依次放好，侧头看着楚晟闷声道，“你为何问我这些，你是不是……”

　　楚晟心里紧张到揪成一团，他心跳怦怦跳个不停，全身的血似乎都流到耳朵处，涨得耳朵通红又格外敏锐，一点风吹草动都捕捉得清清楚楚。

　　只是那大喘气的人盯着他许久，开口却是：“想成亲了？”

　　“没有。”楚晟放好最后移盆花站起身，不等张清英回话就离开了。

　　将楚晟放歪的地方一个个仔细摆好，张清英盯着牡丹许久，又想起了那一罐子白牡丹根皮，本来因妹妹出嫁郁闷的心思如今更多了些烦躁。

　　张清英想起了楚晟从前告诉他的愿望，金玉良缘。

　　不知为何，现下他却不想再提起这事，只是稍微想着凤冠霞帔并喜服，心下就闷得慌，张清英站起身去寻楚晟给的那罐根皮，心想天干物燥，自己该去去火气。

　　“安州灾情各官都缄口不言，实在是太子一权蔽之，太猖狂了。”宸王敛眉让明珠郡主将院落之外所有人支开，房中只留贺崇天与楚晟张清英三人。

　　“他这次做得大，无非是想给莫瑀的名声搞臭，日后皇帝再想恢复玉碟，免不了面对百姓和百官的口水，”贺崇天轻抿一口茶水，忽的一笑，“不过嘛，太子也是太心急了，这么大个尾巴留在这里，可真是不明智。”

　　“只是现下皇帝不问事，沉溺炼丹修仙，满朝文武皆听令太子，如此怎么叫他知道呢？”楚晟疑问道。

　　“听闻淑妃每月有三次亲自去城郊布粥？”张清英问了件似乎无关的事，贺崇天笑眼看他：“想必我二人想到一处了，如此就让我给淑妃娘娘和陛下积攒一把功德吧。”

　　每旬最后一日楚凝烟都要亲自来城郊，她本无意如此，只是楚瑾一走这里的东西不知交给谁打整，她得了口碑，现下国无一后，许多人不知宫中品级，只见她凤钗彩衣，因此见她会称一声皇娘娘，她乐不可支，这点小累便忍下了。

　　今日又该布粥，支使婢女将一切打理好，楚凝烟提着手炉四处走动，这宫外的景致她许久没见过，瞧着倒是新鲜。

　　她走得不远，见有两人跪在田地里像挖什么一样，她心有疑惑走过去，见两个衣衫褴褛者正伸手掏着田里留下的稻穗，竟然顾不得稻壳扎嘴，直接就混着泥咽了进去，楚凝烟看得目瞪口呆，她急急走过来：“你们做什么！”

　　两人以为田地主人来了，连跪带爬地磕头，叫道：“贵人饶命贵人饶命，我二人流落到京城寻亲，现下才知他早已去世，身上盘缠也无，这才出此下策捡些遗穗吃。”

　　楚凝烟将信将疑道：“你二人不知这里布粥吗，每月三次，若是饿得慌随我来吧。”在宫外遇着人她也不是傻的，为了安全没有立刻暴露身份，楚凝烟带二人走到粥棚，这里已经聚集了许多人。

　　叫婢女打来几碗粘稠的粥，楚凝烟才问道：“你们从哪里来？”

　　“多谢贵人多谢贵人，”一人急忙接过粥，顾不得滚烫就咕嘟咕嘟几口咽了下去，他捧着空碗哽咽道，“我二人来自安州，当地闹了水灾和饥荒，现下只得出来寻路，我和弟弟早两月就离家上京，谁知竟然被困此处。”

　　“安州闹了饥荒？”楚凝烟惊道，那处正是楚瑾所在之地，闹了饥荒这样的大事竟然没有半点声响，喝完粥的人一抹脸苦涩道：“是啊，我们刺史早日就说上书了朝廷，这都两月，不知皇帝何时才会放粮，若能救得十万百姓，那可是大功德，我和家人定要给皇帝立祠。”

　　这句话让楚凝烟心里一动，她试探道：“安州果真如此严重？”

　　那二人点头不像说谎，楚凝烟打定主意将两人带去楚家安置，夜里莫宏照例来慰问她白日布粥可累，楚凝烟撒娇道：“陛下，为民本是应当，只是臣妾小女子做不得大用，不比陛下为百姓所做的半分。”

　　一通马屁下来莫宏浑身舒畅，他笑道：“你这油嘴滑舌的，又想要什么了？”

　　楚凝烟却突然面露正色跪在地上道：“陛下，事及民生，虽后宫不得干政，可臣妾实在无法看着百姓受苦，故而有事禀告，请陛下谅臣妾逾矩。”

　　本不明何事的莫宏听完楚凝烟一通悲戚哭诉勃然大怒，他一拍桌怒声道：“竟有此事，缘何不报？”

　　“陛下，”楚凝烟心头又是一喜，她知京城大事折子权利都在莫南乔手上，此时到又可打压一番，因而梨花带雨道，“听闻那二人所言，莫将军是上了折子的，那两人臣妾也留下了，若是陛下有问，臣妾这就让人将他们带来。”

　　莫宏面色稍霁道：“还是爱妃考虑周到，如此明日就叫他们前来。”

　　作者有话说：

　　明天起二更哈qwq发现一天一更进度条不够了

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