回到府衙，裴焱被睡在滴水檐下的裴姝吓了一跳，银蟾之下，檐下莫名坟起一团东西，他还以为是个人头，看清是裴姝，心下很是恻然。

　　裴姝庚齿尚卑，不到十岁，爹娘忽然双双离开身边，她该有多害怕。

　　溽暑的夜晚露水重，枕月而眠，易感寒。裴焱贴地无声走过去，想把裴姝抱回寝内睡，但裴姝睡梦浅，梦中嗅到了浓而熟悉的气味，眼睛未剔，口喊一声爹爹阿娘，四肢迈开先奔去。许是以为在梦中，到了裴焱脚下，她没把眼睛剔开，而是抱住裴焱的腿，复呼呼大睡。

　　历了两日风吹日晒，胡绥绥遘了一场大疾，好不容易散了暑，又因身子过于虚弱，不意着了一阵凉风，身上发起了一阵热，加上那嵌了石子沙子的爪底，当时没有好好清理干净，伤势转重，抹了朱子林收口止血的奇药，三天里也溃烂了两次，一溃烂，身上就热似一个火炉，摸着烫手，裴焱急得茶饭难思。

　　见胡绥绥几日不睁眼，一丝两气地躺在榻上说胡话，裴姝一日三问裴焱：“爹爹，阿娘她怎么了？”

　　见问，裴焱从不与裴姝说实情，免裴姝担心：“姝儿别担心，去睡觉吧，你阿娘受到了惊吓，很快醒来。”

　　“姝儿做了两只鸡腿，味道可香了，可以给阿娘柳一柳惊。”原来是受惊过度了，裴姝放下心，从袖里拿出两只裹着白布的大鸡腿，宝贝似地交到裴焱手中，“阿娘醒了的话，爹爹就给阿娘吃。”

　　“好，爹爹记住了。”裴焱接过鸡腿，放到一旁的椅子上，“等阿娘醒来，爹爹就让阿娘吃下。”

　　这阵热在胡绥绥身上缠了三天三夜才散。

　　第六日纱窗曙色，人终于醒来。胡绥绥一醒，慌作一团，头埋进掌心里痛哭掉泪，哭了许久，晶莹的泪珠，一颗颗的从指缝滴出，打湿了被褥。哭累了，人似搓熟的汤圆，也似掉落了魂灵，郁郁不乐地倒在裴焱怀里。

　　裴焱不知她为何哭，小心地问：“绥绥是饿了？”

　　胡绥绥摇头。

　　“是伤口疼的厉害？”裴焱摸着那些伤口再问。

　　“怕……”胡绥绥仍是摇头。

　　只回了一个字，胡绥绥的喉头便噎住了，弓了身子剧烈咳嗽起来。裴焱柔情千叠，加紧抱住她：“不怕不怕。”

　　胡绥绥两手勾上裴焱的脖颈：“绥绥梦见自己没能救下裴裴，呜呜，眼睁睁看裴裴卧在血泊里呜呼。”

　　“梦而已。”裴焱的唇瓣如蚁轻柔，细细挨擦心甜人儿的额头与腮颊，用好言抚慰一番，“我们都安然归府了。”

　　“可是，祸患未绝。裴裴日后还会有危险。”胡绥绥鼻子里一酸，往裴焱背上砑了一下，“若今次不是姑姑姨姨听到了他们的谈话，裴裴如何避得开生龙活虎一样的弓箭……”

　　明枪易躲，暗箭难防，今回没能杀了裴焱，那些人更待干罢，日后定会再来。杀心一起，不是你死就是我死，否则这杀心永不会绝去。

　　“裴裴，我们走吧，离开这里，当个平头百姓才无大患，绥绥不想让裴裴有事。”梦可预知吉凶，事关爱人的吉凶，胡绥绥愈想愈心慌，嘴巴不停，似央似求地说，说着两行珠泪，又从腮上滚下来，在下颌处汇成一团，哭得好狼狈伤心。

　　寝内满罩着愁云，裴焱心一动，和胡绥绥脸贴脸儿、手掺着手儿，互相拥抱着，言语姁姁道：“作善降祥，神必据我，我不会有事的，我知道那些人打哪处来，小心防着就不会有事的。” 有孩儿和妻儿系恋，他又怎敢让自己出事。

　　喁喁地又谈了一会，裴焱再三保证不会有事，但胡绥绥仍怕冷似的咳歌打战难入眠，入眠则被痛梦频扰，常伏枕落泪，白日里五积六受地面窗而坐，与狐仙奶奶通语：“狐仙奶奶，勿让恶人得逞。”

　　这般哭上三日三夜，泪尽后竟可见血珠。裴焱急得无法可施，弄精神，嘴里好话常说，夜间寸步不离胡绥绥。

　　裴焱归府衙后即与周巡，子午卯酉，说了一遍所发生之事，说得分晓。

　　当然中间略了胡绥绥犯霜露来相救一事，否则长十张嘴也解释不清。

　　周巡听后，淟然汗下，脚踝一软，险跌一跤，他扶着案角稳定身子，问：“府君辞官一事，可定下了？”

　　裴焱有些瞠然自失，叹上一口气，身子也软了，好似放春慵：“未定……圣上不许。”

　　今回进京，裴焱在与圣上闲谈时宛转表达了辞官归隐的心思，他这般道：“樵夫不问世事，与好山好水相伴度光阴，想来有些自在。”

　　“人生之途，亦骤山骤水，不也自在么？”圣上听了也宛转回了话，“唉，山林履成陈迹，自在却孤。”

　　裴焱听了，愁容外溢，识趣闭上嘴，不再多提一字，免惹圣心不悦。

　　“府君辞官不成，最着急的莫过是晁中丞。”周巡眉头一皱，一切都醒腔了，“府君心里也有几分明白的吧，这件事与晁中丞脱不了干系。”

　　“可他到底有什么目的，挖空心思，非要取我性命。” 与晁巾阙自幼便相识，没有隔世之仇，裴焱对他的目的毫无头绪。

　　周巡抖擞下精神，话赶话道：“府君一死，汉州必有新府君。恐怕晁中丞想趁此机会向圣上要了汉州的兵权。可仅是要汉州兵权，定难满足他的野心。老夫猜不透，但敢斗胆一猜，晁中丞心迹不明，自有叛状。既有叛状，心里念的就是江山二字。府君千万小心。”

　　周巡研墨吮毫，在纸上飕飕地写下一个叛字，力透纸背，笔划比刀子还锋利，裴焱举起来一视，低声念道：“义勇忠信出于天性而然。”想起做官前，曾在书中读过一句话，嘴里不自觉念了出来。

　　周巡听见了，回：“居心殆不可问不可测，府君要做好准备，某日与晁中丞，或会在战场上相见。”

　　“有叛状，应该与圣上言明……”裴焱拈起笔，蘸饱墨的尖端，顿在半空里欲落不落，心中百般把拿不定。

　　周巡颜状肃穆，没有阻止，只问：“府君为何迟迟不落笔。”

　　裴焱弃笔苦笑：“晁中丞御边有功，叛状只是猜测，无凭无据的，在别人看来是蜚语诬蔑，敢与何人说？只怕话刚出口，便煽动圣上怒容，累了身边之人。祸从口出，亦从笔下生，罢了罢了。”

　　九月以后，黄雾四塞，咫尺莫辨，胡绥绥病愈七分，病了许久，腰与颌下的余肉全脱了。好菜好肉伺候了半个月，肌骨才渐丰盈，一身清爽。

　　这几日胡绥绥常对裴焱说：“裴裴你别怕，绥绥舍命也会遮护你。”于是病愈以后，胡绥绥不常待府中，在树林里和姑姑姨姨打团儿蹲守不善之人现身，以为这样，便不会让裴焱有危险。

　　可没想到的是危险就如黄雾那样四面袭来。

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