刘全听完，毫不迟疑站起身大礼参拜说：“承蒙庄主吉言，这可真是柳暗花明又一村，能否用小舟将伙计送出去连夜进京？将南极仙翁像请到东家那里。”

　小九笑道：“看来若不照办，今晚你甭想睡觉了，行，虎头去安排吧。”

　刘全千恩万谢，要来纸笔写好了书信，打发伙计连夜动身前往京城。

　第二天早上，小九带着宝坤、卫儒、水生返回柳云观，和张天保简单交谈后，回后院叫上干娘和兰儿姐，水生套上马车，众人前往八里湾的天津左卫堡。

　左卫堡虽然同是千户堡，城墙周长却有十二里，外包砖城墙高两丈五，宽三丈。

　里面千户官宅，兵营，仓库，马廊齐全，虽然破败，却依然有人值守，一条东西大街长三里，商铺林立，客栈、酒楼、青楼、布庄、药铺、铁匠铺等商家挤的满满当当。

　原先的军户已所剩不多，现在的两千住户多是漕卫和官员的家丁家将，时间一久，左卫堡就被人们习惯性叫左卫城，名字响亮，说出来也有面子。

　成里最好的宅子不是千户官宅，而是西南角拓林寺，这座相传唐代所建的寺庙看不到一点年轮沧桑。

　寺庙前院面街，进了门楼就是大雄宝殿，里面供奉着看不出是和尚还是喇嘛的泥塑，平时有几个残疾老军打扫看护。

　后院有高大院墙相隔，向北是青砖绿瓦的五进大院，向东开的门楼匾额上书“梅府”二字。

　梅家曾出过一个驸马，当年着实风光了一段时间，堂兄弟们起了宅子，都获封了几个当地卫所的官职。

　天津卫和其它各卫一样，平时屯田战时出兵，后来发展为贪墨军饷，抢占军田，很快造就了一批新兴世族。

　卫所军户死的死逃的逃，仅仅几十年的功夫，卫堡变成了几个大户的私人城镇，无赋无徭逍遥快活，若是大户再出几个进士官吏，很快就会由莽夫之家变成书香门第，官绅世家。

　梅家族长见后辈都是纨绔子弟，担心家道中落，便出资修建了寺庙，守护家业长兴，但最终不到三代就被后辈子嗣挥霍一空，搬去京城没了生息。

　梅家的堂侄辈现在接管了左卫的房产，随着梅家人前往京城接手店铺，这里的祖宅再也无暇理会，便放出风声对外发卖。

　附带的条件是寺庙保留，不在发卖范围，因为这是主要供奉梅家历代先祖的祠堂。

　城外三千亩水浇田和一处农庄也一体发卖，虽然在私底下传播消息，还是被卫指挥使衙门知晓，已有官员施压，以安全为由令其“卖”给衙门中人。

　这件事被九儿知道后，让人找到梅家在左卫城的管家，约好今天看房子签协约。

　卫堡的所有宅院没有房契，因为军屯戍边人死宅消，若是朝廷强盛之时，会有新的军户补充进来，顺理成章接管宅邸农田。

　现在吏治败坏，只要没人盯着你，通常会将宅邸田庄变现迁往内地，改名换姓，从此过上有地契房契的殷实生活。

　九儿在道观长大，是左卫人，却没有军籍，好在天津卫是军屯戍边，不属于地方府县管辖，像九儿这种身份的人便越聚越多，只要平时给卫城的官吏多少孝敬些，大家都是一团和气，你好我好的存在了。

　进了左卫城，苟富贵颠颠跑来领路，刚吆喝了几句行人闪开，就被九儿从马上拉下来，乖乖跟在身后。

　一路上不停的小声介绍着路边店铺，哪家卖什么，老板什么人，后台是谁，娘子长的如何，每月有多少进项，说的头头是道，可算门清。

　这种事小九自然不会干涉，只要适可而止，有街痞子照应，远比官吏来治理还要省心省钱。

　踩着满街的鸡鸭羊粪，众人来到梅家大院，三间宽大的门房屋顶长满杂草，管家老张头早就等在院子里。

　尘封二十多年的大宅院，终于即将迎来了新主人，除了各屋落满灰尘，所有家具和房梁门窗都没有虫蛀腐烂痕迹。

　干娘郑樱和兰儿姐非常满意，让小九和老张头商量价格，这些年她俩也攒下几百两银子，心里底气十足。

　九儿自然不会让她们动用私房钱，查看完了这五进的大宅子，心里已经有了计较。

　田庄的主事，老实巴交的佃户刘松心怀忐忑等在门房里，见九儿和老张头进来，忙露出谦卑的笑容说：“这位公子，田庄七十五户，三百二十六人的名册和地契都在这里，您什么时间去看看？”

　九儿坐下后，翻看着名册问：“原先如何缴纳田赋？”

　刘松说：“卫指挥使衙门征收屯田籽粒，每亩一斗五分，东家一石二斗，余下的秋季每户上交蛋十斤，鸡鸭羊共三十，”说完低下头不再言语。

　九儿听完，知道这佃租并不高，左卫的田地都在水塘边，最低的亩产也在三石以上，加上瓜菜，牲口家禽，一家即便十多口子人也衣食无忧。

　九儿把名册和地契递给刘松说：“踏实的回去种地，若是签了协约，不会加租，只会减租。”

　刘松顿时如重释负，双手接过名册，鞠了个躬退出房门，九儿问老张头：“你能做主多少银子？”

　“不瞒小公子，家主的意思是一千五百两现银，不收官钞，但这市价得有地契房契，咱这地界都是边屯，不定哪天朝廷就可能增丁或者裁撤。

　所以小老儿觉得留下祠堂，我活一天就守一天，左右不能低于一千数，若是低于一千，不如交还卫衙结个善缘。”

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