通往南境的栈道如期开放。

　两个月后,南境卡口近在眼前。

　我发现比起第一次来时，关口的警戒似乎没那么严了。

　虽还是要例行登记，城墙下也堆满了鼠尾草,但整列队伍放行速度快极。

　过关后,中州样式的房屋和商铺亦多了不少,与苗寨的高脚楼混杂一块。二者被绿萝藤蔓装点，在日光下散发出和睦氛围。

　“姑娘是第一次来苗疆么？这会儿的苗疆可有些不一样。”

　“说到底啊，谁会真心乐意打打杀杀,仇恨延绵？只是缺个起头的,便都一声不吭。”

　“直到幻音坊出面……”

　老铁匠欣然道出来龙去脉。

　毕竟我这次没有拿他的刀当街指人,而是付钱买下了他铺子里最贵的刀。

　原来蚩无方撒手不管后，觊觎坊主之位的其他几主勾心斗角,死的死伤的伤。

　这混乱殃及苗寨,无数无辜的苗族人苦不堪言。

　幸在新坊主终于出现，不残暴，且传播仁爱与宽恕，仿佛清流拂过千疮百孔。

　“新坊主平息了苗寨内乱。”

　“之后又以幻音坊为首,主动与中州建交。”

　“这才有了眼下这情形。”

　老铁匠环顾街上人流，眼中映出银饰蓝裙的苗族女子,亦映出青衫束冠的中州男子。

　啧啧感慨。

　“放在十多年前,任谁也想不到石家长老的孙女能有这么大能耐呀。”

　“……”

　万灵谷是幻音坊的地盘,我原本还在想这次要如何潜入，现在似乎可以直接走正门。

　于是，我让姬少辛和鬼面林入口的苗族青年说了一下。

　如今这批幻音坊护卫不似从前那样骂骂咧咧，反一脸和气,欣然帮忙禀报。

　片刻后,幽幽蓝火从林径另一头渐近,女子的轮廓在笑声中步步清晰。

　“祁菇凉！好久不见哪！”

　十二年过去，石巧的发音依然不标准。

　然十余载岁月，那红彤彤的脸少了青春洋溢，与妇人鬓发一同多了端庄。

　寒暄之际，我不免带着些困惑。

　我知道她早就想肃清幻音坊，让家乡和同胞变好。

　可当初那个被官兵刁难，气得大喊“欺人太甚的中州人”的苗族姑娘，为何会令幻音坊和中州建交？

　“那时候苗疆大乱，族人自相残杀。”

　石巧闻言叹气，目中晦暗像是忆起往日血色。

　“窝差一点就死于族人之手，逃避追杀时，是南境另一端的中州村庄收留了窝。”

　“而他更是对窝相救，相扶……”

　一进林中山庄，一个青衫男子便迎了上来。

　与其他人冲石巧行礼的幻音坊侍者不同，男子驻足石巧身畔，冲我这方拱手。

　“既是夫人的旧友，幸会。”

　“听闻二位是寻药而来，在下略通些医术，不知能否帮得上忙？”

　男子显是中州打扮，颇有几分书生气质。

　这对夫妻边走边介绍现在的幻音坊，有人员变动，也有景观调整。

　难怪我觉得光线没从前那么昏暗了。

　原来幻音坊摆放了萤石做光源，周边的鬼面林里也栽种了能吸收瘴气的紫藤萝。

　不过我很快叫停了参观，委婉地表示自己旅途奔波，需要休息。

　因为姬少辛状态不对。

　自迈进鬼面林开始，那精致的眉便蹙起不适，紧抿的唇未溢一声。

　待到房门关上，他张望空气中无名的寒，眸中流露不安。

　“不知道为什么，我……不喜欢这里。”

　他曾被囚在幻音坊近十载。

　如今失忆，反激起身体自主反应，对此地天然排斥。

　我于是抱住他，摸摸那缎似的墨发。

　“我们拿到扶朱果就走。”

　石巧说若要摘万灵谷中的扶朱果，得环绕植株进行三日三夜的求请仪式。

　否则未得自然许可，扶朱果甫一摘下即瞬间干枯。

　这几日里，姬少辛不想出门，我便在房间里陪他，看他给我做发簪。

　然最后一日，敲门声响。

　“祁姑娘，坊主喊您过去。”

　我原以为石巧是找我核实扶朱果事宜。

　不料随侍者缓步，长廊两侧除却幻音坊守卫，还有身着锦衣的带刀护卫。

　显属中州势力。

　“……”

　我不好问。

　但按理而言，我的到访是意料之外，没人会这么快就给我设好局。

　同时，关于振宁公主的传闻数不胜数，可见过振宁公主本人的人屈指可数。

　石巧应当不知我的身份，即使知道，我也直觉她并无恶意。

　可迈入厅堂的刹那，我一愣，那坐在石巧对面的人影亦是一愣。

　“……”

　“……”

　气氛一时好似凝滞。

　石巧的声音打破僵局。

　“王妃殿下说与妹妹失散多年，甚是思念。”

　“窝瞧窝这位旧友与王妃殿下五官颇似，便自作主张将她喊了过来。”

　“……”

　我对那句“甚是思念”有些无话可说。

　座上人影则腾地起来，竟颤着嗓子从眼里挤出几滴泪。

　“妹妹……！真的是你！”

　“你这些年都去了哪里？可让我一顿好找！”

　她又开始故作姐妹情深，戏演得和从前一样真情流露。

　以致石巧直接“先行告退”，说是不打扰姐妹团聚，事情晚些再议。

　于是厅内只剩我和长宁公主，她也就不用演了。

　“你为什么没有变老？！”

　她的第一句话是这个，几分歇斯底里。

　那瞪大的、嵌着血丝的眼睛里倒映出人影——是与她对比鲜明的我。

　据扬州戏台那咿咿呀呀的颂赞，赵王与燕国达成协议，封燕王为异姓王，算是前期的折中。

　不过这样一来，长宁公主的野心便碎了一地。

　她好容易才将自己整成“燕国皇后”，如今再度被打成了“燕王妃”。

　当然，燕王自己也很郁闷。

　毕竟他从羽都挪到了九州最穷乡僻壤的沧州，封地小得只剩一个城。待赵王站稳根基，这一个城还不知保不保得住。

　那么，一对怨气冲天的夫妻，会剩下多少幸福？会如何度日？

　眼前，那张流露暗黄的脸用尽脂粉掩饰，却仍看得见眼角皱纹。

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