九爷被两个孩子撞了个满怀，但这些年他和十三在海上经受了无数风吹雨打，一开始他偶尔还犯懒躲在船舱里，后来被十三拉着每天在甲板上习武，身板结实得不得了。

　　弘霈华裳在阿玛胸膛上撞得生疼，但还是仅仅抱着了自家阿玛，口中连着唤了好几声“阿玛”。

　　九爷和十三爷抱着自家的娃，都狠狠摸了摸头发，然后一起微微后退了一点，同时打量起孩子：“竟然长这么大了。”

　　弘晖在后面信不走过来，微笑道：“弘晖给九叔十三叔请安，两位叔叔这些年辛苦了，皇玛法让叔叔们在天津卫驿馆暂歇一日，待明儿一早再回京。”

　　这八年来，船上的所有人都累坏了，虽然一个个都很想赶紧回京，但在天津卫歇息一日的确是个好主意。

　　九爷和十三爷从善如流，这才打量起弘晖。

　　九爷先点头，笑道：“不错，着实不错。”

　　十三爷走过来拍了拍弘晖的肩膀：“做了太孙累不累？”

　　“托两位叔叔的福，弘晖才能有今日。弘晖一切都好，二位叔叔辛苦，咱们别在这儿说话，先去驿馆吧。”

　　弘晖说着问：“二位叔叔骑马还是坐马车？”

　　九爷和十三爷对视一眼，这八年来，他们已极有默契，都知道这一路上肯定很多百姓夹道欢迎。

　　在船上待了八年，他们自然是想骑马的，但似乎太高调了？

　　弘晖笑道：“不若咱们都骑马？也让二位叔叔瞧瞧弟弟妹妹们的马术。”

　　九爷很想瞧瞧。

　　弘晖从侍卫手中接过缰绳，亲自为两位叔叔牵来马匹：“九叔，十三叔，请上马。”

　　“这如何使得！”十三爷连忙侧身：“怎么让太孙为我二人牵马？”

　　九爷也没想到当今太孙竟然亲自为他牵马。

　　弘晖态度十分坚定，列了几条理由，九爷和十三爷只好上马。

　　面上虽然无奈，但二人心底都美滋滋的。

　　在马背上对视一眼，都看到对方眼中明晃晃写着几个字：弘晖比当年的弘晳强太多了！

　　·

　　官道两旁百姓夹道欢迎。

　　有许多当年目送九爷和十三爷出海的人小声感慨：“天呐！九爷和十三爷怎么晒得这么黑了？”

　　“是呀，当年第一次瞧见九爷的时候，我们都惊为天人。怎么出了趟海，人变得像刚从煤窑里钻出来似的？”

　　“瞧瞧后面那些侍卫、船员，一个个也都晒得黢黑黢黑的。”

　　“可想而知这八年，他们在海上多么辛苦。”

　　“诶？我怎么觉得人比以前好了很多？我记得八年前出海的队伍逼着长很多呐！”

　　“老天爷，那些人该不会是没回来吧！”

　　百姓的声音断断续续传到九爷和十三爷耳中。经历了最初和孩子们团聚的喜悦后，两人的心情再次沉重起来。

　　这八年在海上的生活，的确远超旁人想象的艰难。不仅艰难，很多次他们都是游走在死亡的边缘。

　　·

　　回到驿馆，弘晖让弘霈华裳和弘暾跟在身边，和九爷十三爷一起聊了大约一个时辰。

　　晚膳后，他写了道折子派人送回京，同时有一封书信给他阿玛。

　　三日后，九爷和十三爷在乾清宫觐见，奏陈这八年来在海上的经历。

　　直到这时康熙爷才知道，他的九儿和十三儿在海上几次险些丧命。他们遭遇了几次海战，都落过海，都中过枪，都受过刀伤，也曾被偷袭很多次。

　　看到九爷和十三爷身上这八年来新添的大大小小疤痕共十几处，康熙爷眼睛湿了，心疼他的儿子。

　　同时心底又是一阵后怕：“若你们没出海，朕无论如何也想象不出海面上竟然是那般光景。也不会知道，原来外面有那么多国家在开疆拓海。”

　　“胤禟，胤祥，你二人乃是本朝的大功臣。”康熙爷说着看了四爷一眼：“老四前几日已经上了奏折，要为你们请封郡王。有些大臣还不乐意，明儿个大朝，朕就要亲自驳斥他们。郡王爵位，是你们应得的。”

　　次日大朝，康熙爷让大太监罗列了九爷和十三爷这八年来的功绩，而后宣布要给这两个儿子加封郡王，同时要在紫禁城那边六部处刻碑记事。

　　九爷和十三爷谢了恩，下朝后又被康熙爷留住说话。

　　两个孩子揉着眼睛盼到半夜，才把九爷盼回来。

　　秦晚见他进来，朝五个正聚在一块翻书信的孩子努努嘴：“喏，都不肯睡觉，盼着你回来好好说说话。”

　　九爷看了一眼相亲相爱的五个孩子，又看了看秦晚：“你把孩子们教养的很好，这些年辛苦你了。”

　　若在别家，福晋大约要谦虚两句。秦晚直接反问：“你怎么谢我？”

　　九爷直接拍手，让金斗银斗带人抬进来四个大箱子，打开来，满满当当全是珠宝。

　　九爷微笑：“这些，全都是爷给你带的礼物。爷的那几百家铺子，也给你全权支配，爷的银子你随便用。”

　　秦晚微微叹气：“我不过是个打理人罢了，赚的银子除了留给孩子们的和我自己的月钱，我都送给皇阿玛了。”

　　？？？

　　也就是说，他除了拥有几百家铺子外，其实八年来依旧是个穷光蛋？

　　九爷险些吐血，顿了几秒才道：“爷早晚被你气死。”

　　五个孩子在里间的孩子听到动静，已经围了过来，“阿玛阿玛”叫个不停。

　　三淑一个个出落得亭亭玉立，落落大方，九爷瞧着甚是满意。华裳活泼甚至有点儿泼辣，但九爷在海上打打杀杀惯了，觉得这样甚好。

　　弘霈稳重喜欢折腾机关，九爷忍不住拍儿子的肩膀：“好儿子，喜欢的东西和阿玛小时候一样。”

　　和几个孩子都说了几句话，九爷笑道：“阿玛给你们带了很多礼物回来，已经都送到你们自己的屋子了。”

　　“我们都看过了，”三淑微笑福身：“谢阿玛，我们姐妹都很喜欢。”给她们的衣裳首饰珠宝居多。

　　弘霈和华裳也都很喜欢。

　　和孩子们又说了好一会话，眼瞧着秦晚哈欠连天，九爷才对五个孩子道：“都快天亮了，你们赶紧回去歇息。明儿个晚上阿玛再和你们说话。”

　　秦晚已经快睡着了，忽然听到九爷对她道：“你说的那个橡胶树，爷这几年一直再找，但始终没有找到。后来在海上有一次轰了一架后，听那船上的人说可以朝东走试试，也打算下次出海往东走。”

　　秦晚并不知道橡胶树的原产地到底在哪里，但听到九爷这么实心实意的话，打起精神来：“辛苦你一直想着，我相信只要行动，早晚能找到。”

　　两人聊了一会儿，准备歇息。这么多年，秦晚和九爷都习惯了自己一个人睡，便一个在里间床上，一个在对面榻上，有一塔没一搭说着话。

　　海上的见闻，都已在他信里得知，但这八年九爷在海上飘着，偶尔靠岸也根本无法收信，所以几乎都是他在问家里的情况。

　　淑德、淑容已经定亲，都是康熙爷先挑了几个备选的，然后让宜妃张罗一番，最后由秦晚带着女儿悄悄看过。虽然都是嫁到蒙古抚亲，但两个女儿一个嫁在科尔沁部，一个嫁在阿巴亥部，都不算远。

　　且这几年孩子们每天都有锻炼，一个个身板倍棒。

　　如今既然九爷回来了，先前一直预备着的婚礼便可以定下日子。

　　待话题最后聊到华裳身上，九爷一句话被秦晚的困意全给炸没了。

　　“爷打算回头向皇阿玛请示一下，若是他老人家允准，下回便带着华裳出去。你意下如何？”

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