现在她还想得到巴德这份记忆吗？或许那已经是她唯一能够握住的真实了。

　　……但是，她深深地吸了一口气，然后笑了起来。

　　科恩夫人也有些疑惑地望着艾琳，不明白她这个时候的发笑是为了什么。

　　“谢谢你将真相告诉我。”艾琳喃喃说，“这就已经足够了。”

　　科恩夫人意外地挑挑眉。

　　随后，艾琳与科恩夫人告别，然后离开了旅馆。

　　科恩夫人坐在那儿，若有所思片刻，然后抱怨着说：“人类可真难懂。”

　　离开旅馆的艾琳并不知道科恩夫人的抱怨，或许她知道了也不会在意。夜幕已经彻底笼罩了托雅镇，艾琳在街道上漫无目的地走了片刻，一时间竟然不知道应该去哪里。

　　想了片刻，大脑中就自然而然地冒出了一个地方。

　　她去拜访了科斯莫·兰赫尔。

　　科斯莫开门的时候，吓了一跳，因为艾琳此刻面色惨白、目光枯寂，像是遭遇了一场大变。

　　他连忙问：“您还好吗？”

　　他给艾琳倒了一杯热水，想了想，又把大橘抱到了艾琳的边上。大橘瞥了他一眼，小声地「嗷呜」抱怨了一下，然后就懒散地趴在了艾琳的身边。

　　艾琳因为科斯莫这笨拙的安慰而笑了一下。

　　她沉默了许久，直到科斯莫都有点不合时宜的走神的时候，她才终于开口。

　　“我是一抹存在于托雅的幻影。”艾琳说。

　　“呃……什么？”科斯莫傻呆呆地望着她。

　　艾琳说：“我的记忆根本不存在。即便存在，也是另外一个人的记忆，只是记忆商人的一份藏品，不知道属于哪个倒霉鬼，然后又成了我的记忆。”

　　科斯莫彻底听迷糊了。

　　就在这个时候，艾琳突然问：“兰赫尔先生，你又来自何方呢？你连这个宇宙的情况都不清楚，却还是出现在了托雅，并且平平安安、相安无事地活到现在。你又是什么情况呢？”

　　“我？”科斯莫一怔。

　　他大概意识到，艾琳或许是察觉到自己的出现与存在有什么问题，所以才会心灰意冷。或许是因为同为外来者，又刚巧在不久之前进行过谈话，所以艾琳才会找过来。

　　但是艾琳的问题却令科斯莫有点为难，他也不知道应该如何回答，因而陷入了长久的沉思。

　　不远处，小黑与花花对视了一眼，然后走了过来。它们想阻止科斯莫继续沉思下去，以免发生什么「问题」。

　　但是就在这个时候，科斯莫自己却轻轻松松地说：“或许我也只是存在于托雅的一抹影子吧。”

　　艾琳不由得一怔。科斯莫的三只猫同时竖起了耳朵，露出了惊讶的表情——虽然猫脸上露出这种表情，还真是相当高难度。

　　“你问我，我是什么情况、我来自哪里……我当然可以跟你说说我的故乡，说说我那些朦胧又遥远的记忆。想要证明的话，那就在莫尔的认知世界里挂着呢。”

　　科斯莫的语气还挺认真。

　　“但是，记忆可以是虚假的、身份可以是编造的、经历可以是胡诌的、认知可以是虚构的……在托雅，一切原本就都可以是虚假的。

　　“比如说，我可以说，世界已经毁灭了，我是最后的幸存者，而你们所有生物，包括神明啊人类啊，乃至于如今的托雅镇，都不过是托雅倒映了我的认知，为我塑造出来的一个虚假的世界而已。

　　“所谓的「托雅之外」，说不定实际上根本就不存在。我们只是在镜子的碎片之中，在空茫而黑暗的宇宙之中无望的流浪而已。”

　　最后那几句话，科斯莫是用开玩笑的语气说出来的，但艾琳却好似确认一般地看了科斯莫好几眼。

　　“只是开个玩笑啊。”科斯莫强调了一下，然后继续说，“所以，托雅就是这样的地方。托雅的真实就建立在虚假之上。任何假说都可以成立。

　　“即便不成立，托雅也可以让它成立——托雅本来可以让虚假的东西，变成真实。

　　“虽然我不知道艾琳女士你在困扰什么，但是，原本不存在的东西，经过了托雅的映照，说不定也可以存在了——这听起来可真像是一个恐怖故事啊！”

　　科斯莫干笑了一声。

　　艾琳似乎是在怀疑自己的存在是否真实。但是，在托雅，真实与虚假有什么意义吗？倒不如说，这里的真实与虚假本来就是颠倒的、错乱的。

　　在托雅生活久了，科斯莫也开始怀疑自己的存在。

　　毕竟，远离自己的故乡如此之久，那些记忆与经历都变得模糊扭曲，仿佛根本不存在、仿佛只是错觉。人类能永远记得几十年前发生了什么吗？不，他们疲倦无用的大脑迟早会把那些记忆遗忘。

　　作为一个平庸的、弱小的人类，学会自我欺骗、学会心理安慰，本就是为了活下去而不得不做的事情。

　　科斯莫就这么坦然地接受了自己的「小问题」。

　　他深知，在托雅这样一个拥有奇异的、不可思议力量的地方，他迟早有一天会被卷入其中。那是不可名状的漩涡、那是疯狂又扭曲的世界。

　　他同样也知道，无论是莫尔的做法，还是托雅对他的那种有求必应，似乎都暗示了某种不明不白的真相。他已经意识到了问题所在——他的意思是，问题就在他自己身上。

　　但他还是想要活下去。

　　不管问题的答案是什么，他都想要活下去。

　　不管是睁开眼睛望见这个世界，还是闭上眼睛否认这个世界，他都想要活下去、想要和他的三只猫一起活下去。说不定，他未来还可以去托雅的不同认知世界旅行呢？

　　他不是一个格外聪明、理智、果决、勇敢的人类。他十分敬佩那类人，但他不是。他是一个平庸、并且自认平庸的人类。

　　科斯莫的坦然让艾琳怔了一会儿。

　　随后，艾琳苦笑了起来：“兰赫尔先生……对不起，我始终轻视了你。”

　　“啊？”科斯莫有点茫然。

　　“我比你更加胆怯，却用傲慢来伪装这种胆怯。”艾琳喃喃说，“我恐惧这现状、抗拒这现状，但从未想过……如果我接受这现状，那么情况其实也没有坏到哪里去。”

　　她是一个虚假的生物。可这里是托雅。在托雅，虚假就是真实。不要在意「真实」或者「虚假」的称呼与表象，去望见本质、去感受本质。

　　你活着吗，艾琳·吉奥克？

　　你活着吗？

　　——她当然，活着。

　　她终于在这一刻，睁开眼睛，望见了这个世界。

　　也同样是在这一刻，科斯莫望着艾琳，隐约意识到这位女士身上发生了什么奇妙的变化。他当然说不上来这种变化是怎么一回事，或许莫尔或者科恩夫人会知道。

　　但是此刻，他只是安安静静地望着艾琳。他想，这总归不会是什么坏事吧？

　　很快，艾琳回过神，望向了科斯莫。她笑着说：“科斯莫——我可以这么叫你吗？从年纪上说，我都可以说是你的好几倍了。总之，谢谢你。”

　　“呃……不用谢？”

　　科斯莫暗自琢磨了一下，然后恍然大悟——看起来，他是用几句鸡汤说服了艾琳。

　　果然，鸡汤有用！

　　虽然艾琳已经振作了精神，但短时间内接收了太多信息也让她有点疲倦。她大致上整合了一下信息，然后将事情原委告诉了科斯莫，之后就与科斯莫告别了。

　　科斯莫听得目瞪口呆，愣愣地望着艾琳离去的背影。

　　他感觉一阵发懵——要是艾琳早点把事情的真相告诉他，那他说不定还不会那么理直气壮地说出自己的想法；但是，这顺序一颠倒，他反而成功让艾琳振作起来。

　　这可真是奇妙的命运。他暗想。

　　然后，他转过身，看见他的三只猫猫整整齐齐地蹲在不远处。三只猫的目光都非常严肃，连大橘都十分严肃。

　　他茫然地与他的猫猫对视着。

　　过了一会儿，小黑说：“所以，你已经意识到了喵？”

　　“什么？”

　　“你是一抹虚假的影子喵。”

　　“啊？？”

　　科斯莫再一次目瞪口呆了。

　　不是……他没有意识到啊！他那只是为了安慰艾琳才这么说的……怎么他也是假的啊！

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