英国公府里，老夫人正坐在宴鹤临的床头抹泪。

　她旁边的婆子轻声劝道：“上天如此庇佑，可千万不能哭了，这是喜事。”

　老夫人噙泪：“我这是喜极而涕，哭一哭也没什么，实在是憋得太久，如此哭出来，反而痛快。”

　她转身去看已经睡熟了的孙子，再次无声笑起来，“走吧，咱们出去，别扰了他的好梦。”

　婆子扶着她轻手轻脚的出门，外面静悄悄的站着英国公府众人，都在等着她出来。

　英国公先走过来扶着她，“母亲——鹤临怎么样？”

　老夫人拍拍他的手，“无事，你媳妇好些了吗？”

　英国公点头，“好多了，刚刚丫鬟来说已经醒了，只是太过虚弱，她还不能下床。”

　老夫人叹息，“也是可怜，大夫说她骤然大喜，若不是医治及时，怕是就要过去了。如今不能下床，只能等鹤临醒了之后才能去让她瞧瞧。”

　她叮嘱儿子，“你媳妇不容易，待会你便回去守着，让她放宽心，大夫说了，鹤临无事，只是……”

　只是身体受伤太重，以后怕是不能握刀骑马上战场了。

　她思及此，眼睛一红，又开始哭，“他还能活着，于我们而言已经是莫大的幸事。只是他如今这番情形，往后可怎么过，他那么小就开始练刀，日夜不歇——”

　她哽咽难言，说到这里已经说不下去，悲痛欲绝。英国公及在场众人听见，也都抹泪悲戚。

　英国公：“母亲，他文韬武略皆有，即便做不了武将，也能做文官，即便不能做官，逍遥一世也是好的。”

　婆子掏出帕子来给老夫人，“您擦擦眼泪吧。”

　老夫人接过帕子擦泪，擦完了跟英国公道：“腊月初九本是我的六十大寿，原是要大办的，如今就不办了吧，寿宴吵闹，鹤临须得安静些养病才好。”

　英国公却有些犹豫。

　陛下是腊月十八的生辰，今年招了藩王世子进京，便是要大办的。那日进宫，他听闻自家母亲也是腊月的生辰，还问过几句，说要派人来吃酒。

　派谁来……太子？还是其他皇子？

　英国公便觉得还是要办宴的，且正好借着当日宣布鹤临回来的事情，他说，“死去的人再回来，必然要有个机会说。鹤临如今身子弱，不好见访客，也不好见来人，不如就寿宴那日让他出来见见叔伯和以往的好友。”

　老夫人便皱起眉头，她刚要开口拒绝，结果伺候她的婆子却道：“老夫人……”

　老夫人看过去，婆子脸上布满了担忧，“老奴突然想起，前日在明觉寺时，您说了一句话。”

　“您说——若是能让鹤临少爷回来，您宁愿以命换命。”

　英国公便大惊，“母亲，这话可不能说啊！”

　他眼睛一湿，道：“您和鹤临都是儿子的至亲，失去任何一个，都如同剜肉。”

　老夫人却摇头：“若是如此，我就是此刻死去又有何妨。”

　婆子便劝：“老夫人，老奴曾听说冲喜，这寿宴也是能冲的，咱们还是大办吧，欢声笑语遏小鬼。”

　英国公点头：“儿子马上去明觉寺问问主持此事何解，母亲，您就听儿子的吧，宴席要办，还要办得热热闹闹。”

　老夫人见众人担忧，叹气一声，“如此，便依你所言吧。”

　英国公便转身而去。二老爷上前扶住母亲，笑着道：“应当不要紧，这是老天见母亲心诚，所以才让鹤临回来，是母亲感动了上苍。”

　英国公府如今住着三房人。除去英国公外，其他两个都是庶子。

　但庶子也有区别，二老爷是自小就养在老夫人膝下的，三老爷却是姨娘养的。

　所以英国公不在，有事便是老二来，老三带着媳妇儿女退后。

　老夫人却没了说话的兴致，她疲惫的很，道：“老二，你最近累，歇息去吧，让你媳妇扶我回房里去睡会。”

　二老爷点头，“是。”

　等媳妇扶着老夫人走了之后，他跟老三道别过，然后领着儿女们离开。

　等他们走远，三房的人才开始窃窃私语。

　三老爷长得白白胖胖，狐疑道：“怎么就突然活了？”

　三夫人白他一眼，“没听见鹤临说吗？他断了手脚，掉下了悬崖，先靠着河里的水草度日，后来伤渐渐的好了，又走不出大山，这才不能归家。”

　“他一直都是活的。”

　三老爷道：“——也不对啊，他出悬崖之后，写封信回来咱们去接不就得了，怎么还要自己回来呢？回来之后跟大哥一个人说半天，还不让咱们听——”

　他抖抖袖子，肩膀下沉，眼睛眯起，“这事有鬼！”

　三夫人就不耐烦的甩甩帕子，“这些不归我们管！快些回去吧，还有不少事情要做呢。”

　倒是三老爷瞪她一眼，“这婆娘，越发对我不耐烦了。”

　他散了几个小的，追上去问妻子，“你娘家的珠儿不是在选夫婿么？如今小三儿回来了，不如——”

　说到这个，三夫人脸上不耐散去，起了心思，“你别说，珠儿多好一个孩子，老夫人对她很是喜欢，说不定能成。”

　她道：“我这就写信去给她，让她来小住半月。”

　宴鹤临能回来，能嫁进英国公府的姑娘就多了一个，老夫人多少钱财给鹤临，嫁进来绝对不吃亏。

　有这般打算的人很多，二夫人也有个侄女。她伺候完老夫人后，便也想写信接了姑娘来。

　“鹤临是个好孩子，大嫂嫂又病弱，常年不管事，母亲心地良善好伺候，嫁进来不会错的。”

　她跟丈夫道：“要是你愿意，我便写信回去，这事情宜早不宜迟，鹤临一回，又正是说亲的年岁——”

　二老爷自然愿意，“大哥两个儿子，大的成婚了，咱们没赶上，小的要是赶上，必然不亏。”

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