这信件是棉纸封的，挑开封舌，司徒锡便看到了其中的三张薄纸，前置的是一矩形纸条，其上用娟秀的字体写着一行小字：九皇子殿下亲启。

　以这种称呼来叫自己的，他还是头一次见到，看来这人大概率真是召国人了。

　将这纸条切至后侧，司徒锡再看向第二张内容。

　“余幕宾沐居正，家中有变，已无生地，特来投奔。”

　有些苦恼，他声称是自己的幕宾，可自己根本没有前身记忆，别说沐居正是何人，连召皇的模样他都想不起来。

　不过这人颇为聪明，他只提“家中”，也没有在信中写任何有关召国的情况，更没有写明自己的来历。

　再往下看去，第三张纸笔墨颇多，浅黄色的宣纸上密密麻麻的黑字，细细读之，司徒锡脸色也开始接近纸上的墨色了。

　“拙于生事，已近无粥可食，今又磬竭，四处假借，不敢忘怀，皆书于纸。”

　这大概是这沐居正的一个自述，说他如今穷苦，四处借钱，接下来则是具体内容。

　一月末，于盘西城借郑姓富农耕牛一只。

　二月十三，于曲合城借关姓屠夫猪肉十斤七十钱。

　十七日，于临瓦城西勾阑赊白银十两……

　粗略一数，内容有长有短总共三十余条，而这并不是借条，全是他自己书写的。

　且不论他这些东西是不是真是借来的，你既然都“无粥可食”了，还敢去勾栏观戏听曲儿？

　……

　“小子，你爹我们救不了，回去吧。”

　将信纸收了起来，司徒锡慢步走进屋内，见到三人皆端坐着，直接看向了床边的小男孩儿开口道。

　“为何！爹爹说先生您看过信件一定会去救他的。”方才还缄口不言的孩子立即站立起来，赤脚跑到司徒锡面前，脸上满是焦急之色。

　一旁的钟离愔却是理解的，这孩子所说毕竟是一面之词，他爹爹既然被官府的人带走，那定然是有道理的。相公想必已经阅读过信件，他如今表明无法救助，想来那人也不一定是相公亲故，或者又有些别的缘故，但相公总是不会判断错的。

　只是这些现实，对一个孩童来说，有些残忍了。

　“你可知道他因何被官吏带走？”司徒锡白了一眼这男孩。

　“他们说，爹爹无楚国户籍文牒，凌晨时入门受到盘查，被定以脱籍流亡。”

　“那为何你无事？”

　“我是楚国人，是爹爹认下的义子。”小男孩儿谈吐流利，逻辑清晰。

　好嘛，自己这幕宾还真不是等闲人，路上竟收了个楚国孩子当干儿子。

　“只有这么简单吗？”司徒锡眯着眼看着这小孩儿，他似乎不太清楚他这义父的壮举啊。

　楚国对户籍的把控是有些严，但这对于一些功勋贵族来说却不是太困难的事情，只需要稍走些程序，便可以合规地让些流民依附于自己。

　“是啊。”男孩儿点点头。

　“你再想想，他平时有没有别的异常之举。”

　“异常之举？”小孩儿被问住了，想了半晌才迟疑道：

　“倒是有，爹爹每日都会花时间外出打猎，曾以弓箭射杀大虫，也用利斧宰过蛮牛。莫不是因此又违反了些什么？”

　刚刚还在打量眼前这瘦弱的小孩儿，司徒锡听了他的回答突兀愣住：

　“你说什么？他干嘛了？”

　“曾以弓箭射杀大虫，也……”

　“娘子！走，赎人。”

　凳子上托着香腮认真倾听的钟离愔忽然愣神。

　……

　“掌柜的，你这首诗是从何得到的？”

　一处府衙的大堂里，三四个官员聚成一团，将清酒食肆那肥胖的张掌柜围在内部，其中一个粗眉毛的官员似乎正质问他，声音有些严厉。

　“陈大人，你要干嘛，别把人家掌柜给吓着了。”他身旁一个身子颇瘦、个头矮小的官员则一脸嫌弃地看向那粗眉毛，接而转头对张掌柜换上一张亲切的笑脸儿。

　“掌柜的莫要惊慌，这老陈酷爱诗词，见猎心喜，有些急切，我等并无恶意。”

　被这么些个官老爷围住，老张头何曾有过这种经历，他有些惶恐。

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