镇北侯出征是在四月。

　　杨柳依依，白絮遍野，北地蛮子残余作乱，只需镇北侯前去坐镇收尾，一来一回约摸半年。

　　满朝文武都认为，这是件好事。

　　镇北侯去北地溜达一圈，今年北地百姓的收成就稳了。

　　只有靳大人，与镇北侯分别前一刻，还浓情蜜意，镇北侯的兵马刚消失在路口，他脸色便由晴转阴。

　　作为圣上爱臣之一，靳大人如今身兼数职，其一便坐在御史台，动辄以参人为乐。

　　自那日起，朝中人人自危。

　　但凡支持镇北侯去北地的大臣，无一幸免。

　　他仿佛杀红了眼，大事小事，都给搜个底朝天，转日变成奏折，躺在圣上案头。

　　圣上乐见其成，一月之内，朝中风气清肃，牛鬼蛇神都安分了。

　　至于剩下的时间，靳大人一头扎进书房，给爱妻写家书，一天一封，有时两到三封。

　　又是一个雨夜，靳以安坐在案前，灯油过半，烛火昏黄。

　　石竹站在廊下轻声提醒：「爷，该睡了。」

　　「有回信吗？」

　　「没有。」

　　靳以安沉默半天，突然在屋里走了两圈，问：「派人去问！她怎么了？是不是受伤了？」

　　竹石眼角一抽，「前些日子侯爷说了，江水冲垮了良田，她要在坝上待些时日。收不到信很正常。」

　　这些靳以安更焦虑了，「江水泛滥，如猛兽出笼，她去那干什么？北地的官都死了吗？」

　　正在焦头烂额之际，竹石突然出声：「来信了。」

　　靳以安打开门，一把抢过尚未拆信的鸽子。

　　回到桌前，眼神渐渐温柔，动作轻缓地抽出信卷，视若珍宝地展开来。

　　是熟悉的字迹，一撇一捺，磅礴壮丽。

　　「展信佳，我至坝上约摸数日，见百姓流离，哀鸿遍野。着人细细勘探，略寻得一二猫腻，总督指挥使赵钩行迹诡谲，或可一查。事关重大，暂秘而不宣，回京再议。」

　　靳以安支头，在字里行间细细品读两三遍，心中甜蜜之余，略腾起一丝失落。

　　这副公事公办的语气，哪里是家信？连地方问候的折子，还知道问句好。

　　可恨她迟钝，连个「想」字都不说，不知道瘦了还是胖了。

　　灯油噼啪跳动了一下。

　　风突然吹至案头。

　　掀开原本粘在一起的信纸。

　　靳以安突然顿住，喜色上头。

　　还有一张！

　　慢慢揭开下面那层，他才看两个字，腾地起身，撞翻了一旁的花架。

　　瓷片迸射，在深夜中格外清脆。

　　石竹闯进来，却见他家大人赤脚往外跑。

　　「侯爷怎么了？」他一惊。

　　靳以安脸色煞白，语无伦次，「坏了！快点备马！那坝上去不得！」

　　一张纸贸然扑在竹石脸上。

　　他揭开一看：

　　「另有一要事告知于你。我数日食不下咽，寻一医馆，才知腹中已有靳家血脉。知你担忧，我已修书一封，送回京城，向圣上告假，不日回京。念你，妻，仕宁。」

　　等竹石回过神，靳以安已经不见踪影。

　　石竹后知后觉，大喊一声：「王爷，王妃！大事不好了！」

　　说完，也跟着冲出去。

　　北地恰逢数日大雨，终日被褥潮湿。

　　温仕宁今日吃的不多，半夜额头突突疼起来。

　　大抵是有孕了，身子吃不得苦，白日议事时困顿，被赵钩钻了空子，以往她倒不会为此生闷气，如今却烦得很，情绪极不稳定。

　　她翻了个身，触及湿凉的被褥，不禁贪恋起靳以安的温度来。

　　她和他真正意义上的同床共枕，也就一个月。

　　靳以安不是耽于女色之人，那一个月，却给她折腾够呛。她积攒多年，羞于示人的疤痕，被靳以安尽数记在心里。

　　他说，美人在骨，以山河功勋为妆，盖过天下一切殊色，他取这人间独一份的美人，是幸。

　　明明是哄人的酸话，却被温仕宁记在心里，在无人的深夜，一字一句咀嚼个遍。

　　父亲曾摇头坦言：「温氏出情种，我对你娘是，你对靳以安亦是。但愿他能一心一意待你如初。」

　　温仕宁没想过以后。

　　正如她不曾期待自己能寿终正寝。

　　驰骋沙场的将军，哪有寿终正寝的呢？

　　如果能和靳以安走下去，她愿意试一试。

　　次日，她睡到日上三竿，一开门，跟院子里的靳以安四目相对。

　　她沉默了半晌，「砰」地关上门，慢吞吞走回床边，觉得自己没睡醒。

　　转瞬，门就被人推开。

　　靳以安冲过去，一把抱起温仕宁，栽进帐子里。

　　二话没说，先索了个吻，绵长到温仕宁彻底清醒，推了他一把，靳以安才撒开，板着脸道：「知道理亏了，怀着我的孩子跑坝上去，得家法伺候。」

　　温仕宁的心里，慢慢被柔情蜜意盈满，勾勾靳以安的手，笑起来。

　　「你还笑！」靳以安反手捉住温仕宁的手腕，咬牙切齿道，「你知道赵钩是什么人吗？你敢招惹他？」

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