他不喜欢浪费食物，但羊排太老、羊腿没烤透，熏鱼都是烟味儿、葡萄酒酸得发苦。

　夜宁在各个碟子上犹犹豫豫，最终长叹一口气、搁下筷子，用手拿起一串烤牛肉。王庭的牛肉很少这么串着烤来吃，都是取最嫩的里脊和肉|眼放到锅上煎，配上其他料菜一起当主食吃。

　他张口咬那洒满了辣椒孜然的小黑方块，结果上下牙碰到一起，生是没咬动。

　夜宁深吸一口气，用虎牙咬住那块牛肉狠狠一扯，肉是撸下来了，可手却握着签子撞到桌面上，发出咚地一声。侍卫正低头夹了一筷子鱼，听见响动被吓了一跳，下意识丢了筷子摁住刀柄。

　夜宁：“……”

　侍卫：“……”

　入口的牛肉并不嫩软，放凉后像干巴巴的肉干，里面的肉筋没烤软、外面的一圈又像烧焦的炭，夜宁不好意思吐出来，只能一边鼓着腮帮嚼，一边轻轻揉自己的手。

　侍卫再迟钝，也看出来这饭菜并不合小王子胃口。

　他起身，将微凉的牛肉串拨弄到自己这边，换了他觉得还不错的熏鱼过去。

　侍卫挠挠头，道：“前日，崖城附近闹地动，说是摇晃了足一刻钟才停下，城里桌翻椅到、城外的沙丘整个滑落。他们城里最好的亚拉托逃难去了——这些菜，也是属下东拼西凑来的……但、但都是他们城里人说最好吃的。”

　亚拉托？

　夜宁腮帮都嚼酸了：这是他们波斯王庭里“厨师长”的意思。

　侍卫又将他没猎到小山羊的事解释了一遭，顺便提了提流沙里面的突厥人。

　夜宁好容易咽下去那块要命的“铁肉”，听见这个，立刻瞪直了眼睛：“突厥？那、那尸骸中，可有见着汉人？！”

　侍卫细细一想后，摇头道：“地动之后，流沙挡住了原本的道路，汉人的领地在崖城东南，没有特别缘由，他们……应当不会经过此处。”

　夜宁抿抿嘴，放下肉串想起另一件事情来——萧令璟离开时，似乎提过会派人来保护他，他当时没太在意，如今想起来——除了汉人的肃北军，又有什么人会在这片戈壁上同突厥发生冲突。

　他心里有了不好的预感，脸色也沉下来。

　侍卫不知萧令璟身份，见夜宁面色凝重，只当他在可惜道路不通。看着桌上夜宁每一样只动了一筷子的菜，再想想头几日吃到的酥脆羊排，他也忽然觉得盘子里的肉没那么香了。

　夜宁不说话，侍卫也默默无言。

　他这次来得匆忙，身边没带太多金子。没想小王子在戈壁上有奇遇，结识了一位顶顶厉害的汉人厨子——会讲有趣的故事、能做好吃的菜肴，还懂编鱼篓、猎山羊，也不知要用多少金子才能雇来。

　侍卫在心中盘算，仔细回想殿下教他的——汉人厨子的说法——好像叫“相公”。

　于是，他从桌后绕过来，小心翼翼地跪到夜宁面前，恭敬道：“殿下，那崖城中的最好的相公是逃了，但我们这片绿洲往西、往西南还有不少城邦，若您觉着这饭菜实在难以下咽，我还可以往那边去请他们的相公。”

　侍卫说得很诚恳，夜宁却一时没听懂：……怎么相公还分好次的么？

　“我身边金银不足，虽可能请不上如您相公那般的，但当了身边佩刀，或许能凑够……”说到这里，侍卫一条腿跪在地上，“还请殿下告知，您买您那相公，大概花了多少银子？”

　夜宁：“……”

　他这才反应过来——侍卫大哥刚才的表达，虽用的是波斯语，但中间却学着他念了汉音的“相公”。

　先前他不便解释，便由着侍卫将“相公”误会成“厨子”。

　如今……

　侍卫大哥这说的、都是什么怪话！

　夜宁轻咳一声，竖起三根手指。

　他想说——救萧令璟，本是为着那三条鱼。

　结果侍卫大哥误会，他怪叫一声：“竟、竟要三百两银子？！”

　夜宁：“……”

　三百两，怕不是能买带院儿的屋子，屋内还能塞满厨子！

　侍卫见他神色莫测，脸色变得更白：“莫、莫不是……三、三千两？！”

　夜宁：“……”

　好家伙，三千两。

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