乾明四年九月廿六，霜降。

　这是秋季的最后一个节令，再往后，就要入冬。

　肃北捷报频传，京中群臣贺喜，皆叹萧将军英猛。

　皇帝凌均面无表情坐在金座上，挥挥手令百官起身，也赞了萧令璟几句后，才叫众人继续议事——江南的河工、关中的盗匪和以及西山的崩落。

　户部、工部两位尚书针锋相对，御史台又揪着今岁的磨勘不放，武将央着军费、南来的官员讲着海上通商，站在群臣前方的几位老臣却垂首而立、不发一言。

　凌均耐着性子听完，四两拨千斤地将事情一一安排下。

　等大殿安静、群臣拜服，凌均便冲身边的小太监使了个眼色，小太监便冲着臣工们唱喏那句“有本启奏、无事退朝”，一连三遍，见无人出班后，凌均便起身出勤政殿。

　绕过琉璃瓦下明光门，凌均“呼”地长舒一口气，揉揉绷得发酸的腰杆，领着小太监飞快地返回寝宫——明光殿。一进殿门，他就急不可耐地拍小太监肩膀：“快快快，把二郎给朕的信拿来——！”

　当年，凌均还是太子，宫里给他安排的两个伴读都比他小。

　他爱玩，没几日就将两人收成小弟，带着他们往御花园桃树下一跪，端着蒙顶雪翠的茶盏，咚咚咚三个头磕在地上，拜了把兄弟。

　凌均是大哥，萧令璟正好在当间行二，小时候就二郎、三郎这样叫着，即便后来登基，在外有了君臣这一重身份，私下里，他也依旧喜欢用旧称叫他们。

　小太监谨慎，观看左右无人，才小心翼翼从袖中取出密信。

　凌均展开信笺匆匆看了，眼角眉梢都透出喜，嘴角更是抑制不住地上扬。

　“陛下用茶，”小太监一边奉茶，一边凑趣道：“您这是高兴萧将军打了胜仗？”

　凌均摇摇头，将信笺还给小太监，让他归档，“这二郎……！”他顿了顿，又忍不住笑道：“他娶亲，倒管朕来要喜糖——！”

　萧令璟这封密信写得洋洋洒洒，头里几句说的都是臣工上表的虚话。

　中间几句就没半点人样儿，直言他讨了个天仙似的媳妇儿，金发碧眼又是粟特贵族，能骑马能打仗还十分懂事——凌均都仿佛隔着纸，看见了萧令璟那臭显摆的模样。

　末了，萧令璟说他在武威郡守了多年，从没管他要过什么，这次却央圣上赐他几样东西。然后信笺一转，就成了点心单，粗粗一看，京中的名小吃都在其上。

　小太监没明白，傻乎乎地捧着茶盏。

　凌均接过茶，浅浅押下一口：“你按这单子备齐，再往库房中取那一套龙凤描金的双面绣缎、南海贡来的金凤东珠项圈，再将镇北军前两年送来的那只白铜冰鉴一并取出，合着点心送给二郎。”

　小太监点头，领命一一记下，听见冰鉴时忽然一愣：“陛下您要将那白铜冰鉴赏人？”

　凌均好笑，用下巴指指小太监怀中的密信：“二郎粗心，那单子里可列了一项樱桃冰酪。”

　小太监抿抿嘴，心说武威郡冬日落雪，要冰哪里没有，倒是他们陛下，一到夏日就苦夏，好容易得了这冰鉴，却总舍不得用，还是往井中镇西瓜。

　凌均看出小太监的心思，弹他脑门一下：“得了，朕是天下之主，要什么东西没有。二郎爹娘都去了，好容易成了亲，难道还不赏他点好的？”

　小太监也是凌均从东宫带出来的，平日最得盛宠，这时便忍不住嘟哝道：“萧将军成婚您倒在意，您自己个儿的婚事却不上心。”

　凌均唇瓣的笑意散了些，只道：“那不一样。”

　“怎么不一样？”小太监不明白。

　凌均不笑了，沉眉看着窗外：“二郎的婚事是两心相许，朕的，是身不由己。”

　小太监一愣，还想说什么，却被凌均挥挥手推出去，只叫他快些准备，然后照旧将这些赏赐都藏在给肃北军的大箱子里，不叫外面的言官议论。

　由京城出，过定州、出武山，走镇远关，就能到达武威郡。

　原定六七日的脚程，凌均圣旨下，借着打胜仗的由头，令沿途官员开方便门，让押运粮草军饷的队伍一路快马加鞭、星夜兼程，只用了四日半，就送给了萧令璟。

　萧令璟打开箱子，一见里头的东西喜笑颜开。

　他请宋青好生犒劳护军，自己则亲自给陛下回信，然后便请武威郡中最好的绣娘喜婆，以正红龙凤金纹的双面绣缎裁制新衣、布置新房，更用糖果点心填满了一整辆车。

　又待一日，彩礼嫁妆都收拾停当，萧令璟试过新衣，就往营中挑选陪他迎亲的儿郎。

　一开始，他都照着模样俊俏、个头出挑的选，择了三五人后，他又啧了一声摇摇头，要他们回阵中去。

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