晴雯亦在府中担惊受怕，偏偏年关将至，江家等外头的商铺都如约送了利钱租金过来, 少不得出面接待。

　　旁的铺子也便罢了, 独江家的商铺送来的利钱比预想更多了三倍，晴雯诧异之下, 茜雪含笑说道：“说来说去, 都是你的功劳。”

　　晴雯倒被弄糊涂了，忙问其故，茜雪答道：“薛大姑娘颇照顾咱们家这间铺子, 那海外洋人们卖过来的货, 她自己吃不下，便介绍给咱们家给分担些。后来她进宫了，又有薛家二房那边照顾。这些稀罕玩意最是一本万利的。我起初不知道，后来同薛家的人打了几回叫道, 才知道你竟为他们做了这许多事！说来说去, 不是你的功劳吗？”

　　晴雯听了, 忍不住感念薛宝钗为人厚道, 迟疑片刻又道：“如今不比从前。你们还是想着为自己谋一条后路才好。”暗暗将穆平不愿当郡王, 抗旨之事说了。

　　茜雪起先也吓了一跳：“好端端的，既有这么个青云直上的机会, 何必突然耍性子呢？”

　　晴雯摇头道：“谁知道他！他的性子外热内冷，问是问不出来的了。我自是嫁鸡随鸡嫁狗随狗，你们却要心中有个谋划才好。”

　　茜雪低头想了一回，笑道：“夫人只管放心。此事亦非难事。这些日子我们家里也同海上那些人渐渐混熟了，家里人常念叨着既有这么个门路，索性去出海发大财也好。偏我男人说，如今世道尚属清明，正是离家人贱，只要我们细细斟酌。若是果真走到那一步，我们拖家带口一起出海，倒也没甚么。”

　　又道：“只是我料着，侯爷虽是拒绝了旨意，却也没甚么要紧。难道他不爱那高爵厚禄，反要被安一个重罪吗？于情于理不通。”

　　晴雯一听也是正理，心中略略宽怀。其后几天，穆平只管料理梅姨丧事，在城外寻了一块风水宝地，择了个宜出殡的日子，一家人出城将梅姨好生安葬了。

　　之后晴雯便忙着发嫁龄官。贾蔷原本是仰仗宁国府贾珍过活的，如今贾珍贾蓉皆犯了事，流放到极寒之地，生死不知，贾蔷无人接济，日子一日苦过一日。龄官却念着旧时情谊，带着昔年唱戏之时积攒下来的那些赏赐，足足有百两银子之多，过来嫁他，贾蔷自然欢欢喜喜。

　　两人正是一个有情，一个有义，于是结为百年之好。

　　新婚之日，鸳鸯带着蕙香、芳官等人都去了，芳官多喝了几钟酒，回程路上两颊酡红如多抹了胭脂一般，在那里感叹说：“再想不到竟有这样的事！原本我看着龄官同蔷大爷好，心中还暗暗替她发愁，想她固然是有才有貌，但蔷大爷乃是宁国府正派嫡孙，以戏子之卑微，如何进得了贾家的门？就是龄官愿意当姨娘，只怕仍然是难的。若当个外室时，到底没个名分，她那般心高气傲，如何受得了？想不到如今竟是一好百好了！说起来都是咱们夫人心慈，有意成全！”

　　蕙香笑道：“听你这般说，难道你也动了羡慕之心不成？如今这府里，却有一个现成的。我曾影影绰绰听说，前些日子胡家娘子来诊脉时候，亲口跟舅奶奶说，问她是保大还是保小，说她气虚血虚，若是强行生下这个孩子，只怕自己小命也难保。故而府中那些有些姿色的丫鬟们都暗暗盼着，想等着舅奶奶死了好上位呢。舅老爷相貌既好，人又温顺，对舅奶奶极好，不知道你可有意？”

　　芳官呸了一声道：“你这小蹄子一肚子坏水？我几时说要嫁人了？”

　　鸳鸯咳嗽一声，说道：“你们两个在路上说说也便罢了，千万莫要在夫人面前提起。侯爷先前拒了宫中旨意，这些日子夫人正在为此事七上八下的不自在，四处寻门路打听，若是申斥削爵甚么的倒还罢了，怕就怕有人蓄意报复。故而夫人这些日子赶着发嫁龄官，也是想教她有个好出路的意思。你们几个若是有了出路，想来夫人更加安心。”

　　蕙香不解道：“又有谁会蓄意报复？我起先也担心了几日，如今见这风平浪静的，想是宫中把这事给忘了？横竖不肯加官进爵，倒也不算甚么大事，也是咱们侯爷谦逊知礼的意思……”

　　一语未毕，突然见鸳鸯、芳官等人皆往前倾倒，自己也不由自主往前倒，脑门差点磕到车门上，定神看时，却是车夫驾车时候冷不丁停住，不觉抱怨道：“会不会驾车！我们若是伤了哪里，你担当得起吗？”

　　外头车夫连声抱歉，说前头的一辆车子突然停了下来，故而跟着急停。

　　蕙香还要抱怨时，鸳鸯已是掀开车帘，却见前头正是胡太医和胡家娘子的府邸。只见胡太医牵着一双儿女的手跳上路边的青色大车，后面的婆子丫鬟将许多箱笼往车上搬。那胡家娘子同另外一名健妇抬着一个黑色的罐子，小心翼翼往车上抬。

　　芳官惊叫道：“看他们这副模样，倒似是要搬家的样子。只是不知道要搬到哪里。”

　　鸳鸯也诧异道：“这却是奇了，这几天夫人打听来的消息都说，清平亲王不知道甚么原因病势加重，胡太医身为太医，竟不在太医院候着听宣，反而在这里忙着搬家，这里头必有蹊跷。”

　　想了想又说：“这位胡家娘子神神道道的，咱们也不可同她牵扯过多，便装作没看见也罢了，省得横生是非。”

　　蕙香和芳官两人都应了，蕙香想了想又道：“这该不会是胡家娘子的主意罢？她见咱们府里舅奶奶快发动了，生怕一尸两命侯爷和侯夫人责怪于她，这才急急搬家，教咱们找不到她麻烦？”

　　芳官白了她一眼：“自古妇人生产便是生死由命，你莫要总说舅奶奶生不下孩子来，生得犯了忌讳。”

　　蕙香嘟嘴道：“是府里许多人都在偷偷说。我只不过是现学现卖罢了。”

　　鸳鸯见她们越说越离谱，忙止住话头，几个人一起回府，见了晴雯，说喜宴之盛况，晴雯听了也甚是欢喜。

　　几个人正说话间，突然街面上有一阵呐喊声过，晴雯这些日子正担惊受怕的，难免忧心，鸳鸯便教人去前头打听，回话说：“是锦衣府在拿人。说是于太医院中发现了青莲教余孽，故而使人捉拿，却与咱们不相干。”

　　晴雯听了，心中更加烦躁：“太医院中的一群太医皆是世家出身，世代相传，最是知根知底的，又怎么会有甚么青莲教余孽？除非……”想到这里，脸色大变，并不多言。

　　正在这时，又有人过来报说：“锦衣府的仇大人过来了。请侯爷前厅叙话呢。侯爷已是过去了。”

　　晴雯闻言，心中更是七上八下，只教鸳鸯传话给来顺，教前头人好茶好点心招待着，又要他们留心听仇俊杰在和穆平谈些甚么。

　　原来仇俊杰这回到顺义侯府，却是为了公事，见得穆平之面，先恭恭敬敬施了一礼，不以朋友相待，只客客气气说些公事，言道：“清平亲王先前遇刺，侯爷亦在东安郡王府上，相信已有听闻。事后圣上着太医院会诊，因清平亲王手臂疼痛难禁，胡太医主动请缨说要金针刺穴，正是病急乱投医，清平亲王一口答应下来。起初颇好，果然神清气爽，圣上闻讯后大喜，还赏了胡太医。眼见得清平亲王无甚大碍，圣上便发放胡太医等人各自回家。岂料今日傍晚时分，清平亲王突然呕血不止，急命王太医等人诊治，却是胡太医在金针刺穴的时候出了差错。适才命人急索胡太医，却见他家人去屋空，再无踪迹，却在他屋中翻出青莲教中人常读的话本子来。”

　　穆平听了这番话，甚是震惊，尚未开口说话时，便听仇俊杰又道：“下官一番打听，才知道这位胡太医竟同府上来往甚密。从前曾经侯爷引荐，一同赁了吴家的房子。连他家娘子，也同府上交好，侯夫人曾引荐给多人。如今他们皆是反贼，不知道侯爷又有甚么话说？”

　　穆平冷笑道：“那胡太医和胡家娘子皆是医者，因他从前治好了梅姨之病，又未曾多收银钱，我自然与他亲近。不但我如此，那时候住在他家周边的街坊邻居亦是如此。便纵他是反贼，我等又如何知晓？若是有心给我捏造一个甚么罪名，编排我下狱去，只管胡乱编排便是。横竖那欲加之罪何患无辞，并不是本朝才有的新鲜事。”

　　仇俊杰从前和穆平相交，只觉得他性子颇软，又是个痴情种子，心中实是瞧他不上，本来想着这一番恐吓，必能吓得穆平泪涕交加，不想穆平反而硬气起来，一时之间，竟不知道该如何接口，只得硬着头皮说道：“侯爷这话差了。我锦衣府办案，几时有过冤假错案？侯爷只管放心，我锦衣府断然不会放过一个反贼，也不会冤枉一个好人！”

　　穆平冷冷道：“锦衣府的名声早就砸了，老百姓们一个个畏如蛇蝎的。此事我心知肚明，你亦心知肚明。”

　　仇俊杰眼睛瞪着穆平看了一会儿。他从小一向嚣张霸道惯了，喜欢在外头打群架，但却也不敢将老百姓对锦衣府的真实感受宣之于口，想不到穆平反倒大胆说了出来，当下冷笑一声道：“死到临头，犹自不知死活。难道你以为还有人能护着你吗？既然侯爷不肯将真相据实已告，下官只有告辞了！”说罢，拂袖而去。

　　晴雯遣来听消息那人见仇俊杰同穆平不欢而散，吓得浑身发抖，连滚带爬跑回去告诉晴雯，道：“了不得了！了不得了！祸事到了！那锦衣府是杀人不眨眼的地方，一向最能罗织罪名的，侯爷竟然得罪了他，往后的日子又要如何是好？大家各自逃难去罢。”

　　晴雯见她这副模样，不由得一惊，正欲开口发话说，却见咏荷先斥道：“休要胡言乱语！锦衣府固然能罗织罪名，但侯爷本是皇家血脉，虽不曾上宗牒，皇族里又有哪个不心知肚明的？若说他结交青莲教贼人，又有哪个肯信？”

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