明绿忙改口，“夫人，是我忘了，我下次一定不会叫错了，您和老爷想吃什么啊？”

　　纪云窈随口道：“天冷了，弄个暖锅吧，记得再备两盘解腻的果子。”

　　两人正说着话，这时，阿大突然进来，“夫人，外面来了一个人，说是青州的秀才，要求见老爷。但我看那人衣裳破破烂烂的，比街角的乞丐还要脏，一点都不像是读书人。”

　　纪云窈有些意外，“青州的秀才？”

　　沈暮朝是青州人士，金榜题名后，常有青州籍贯的读书人来拜访他，这不是什么稀奇的事情。

　　但是，前来拜访沈暮朝的读书人多为举人，打扮的也是光鲜亮丽，干干净净。

　　阿大道：“夫人，门口那人一看就像是个讹人的骗子，不像是正经的读书人，我还是把他赶走吧。”

　　听到“讹人的骗子”这几个字，纪云窈秀眉微微一扬，想起了往事。

　　顿了顿，纪云窈道：“别急，我出去看看。”

　　世上讹人的骗子不少，但衣裳破烂又脏又臭的，也不一定全是骗子，毕竟当初她第一次见到沈暮朝的时候，沈暮朝也把她当成了骗子。反正她闲着没事干，出去看看，权当是消食了。

　　还未到府门口，纪云窈就看到了阿大口中的那个“骗子。”

　　寒冬腊月，这人竟然只穿着一件单衣，脚上的草鞋也把几个脚趾头全露了出来，头发胡子一把抓，丝毫没有读书人的讲究和干净。

　　阿大高声道：“这是我们夫人，你有什么事，就对我们夫人说吧！”

　　“骗子”看了纪云窈一眼，连忙摇头，“不行，我要等着沈大人回来才能说。”

　　阿大纳闷地“嘿”了一声，“你是骗人的吧！”

　　纪云窈打量着面前这个头发乱糟糟的男子，看了看他的双手，又低头看了看这人的脚趾，道：“阿大，领这位秀才郎进来。”

　　男子愣了下，没料到纪云窈并没有怀疑他，“夫人，您相信我的身份？”

　　纪云窈笑了一下，“虽你衣衫褴褛，但你双手指甲和双脚脚趾干干净净，可见是个讲究之人，你指腹间还有一层茧子，和我夫君手上的那层薄茧一模一样。”

　　男子既惊讶，又感激，“夫人真真是心细如发，聪颖过人！我一路从青州来到青城，您是第一个认出我身份的人。”

　　明明是读书人，却打扮得如此落魄，纪云窈道：“外面冷，快进来吧。”

　　等傍晚沈暮朝下值回府，纪云窈把这件事告诉了他，“我打听过了，那人姓苏，名字叫苏凌峰，去岁通过童子试有了秀才的功名。他非说要见你，至于是什么原因，他不肯告诉我。”

　　“把他领回府后，知道你有洁癖，我让阿大给他找了更换的衣裳，又让他沐了浴，这会儿他在前院等着你呢，等了有一个时辰了。”

　　沈暮朝“嗯”了一声，“我现在就过去，待会儿也在前院用膳，你不必等我。”

　　纪云窈道：“我让厨娘做了暖锅，待会儿给你和苏秀才也送一份。”

　　沈暮朝颀长的身影在门口出现，一看到沈暮朝，苏凌峰立即起身，迎上来走了几步，然后重重跪下来，“苏某拜见沈大人！”

　　沈暮朝扶他一把，“快起来，有什么话坐着说。”

　　苏凌峰却是不愿意起来，双手作揖，“沈大人，眼下只有您能救苏某还有苏某几个兄弟的命了！”

　　沈暮朝眉头微皱，从西北去到青州，他和母亲在青州待了好几年，但他并不认识这位苏秀才。

　　沈暮朝沉声道：“你先起来，有什么事，你慢慢说！”

　　苏凌峰听话地站起来，男儿有泪不轻弹，见到沈暮朝的这一刻，他却哭了出来。

　　苏凌峰声音哽咽，“沈大人，我来找您，是希望您能为张山长以及青州的秀才们主持公道。”

　　“今岁八月乃三年一次的乡试，我与几位好友、同窗全都下场了，但是，在贡院里，有几道算学题，我与几位同窗、好友，却是提前见过。”

　　提前见过？

　　沈暮朝一惊，眉头紧锁，“你是说，今科青州乡试有人舞弊？”

　　苏凌峰：“是，这几道算学题，除了个别数字不一样，与乡试前张山长拿给我们的一模一样，从贡院出来，我与几位同窗觉得奇怪，便去向张山长打听，结果，张山长也是一头雾水，说这几道算学题目，是别人拿来向他请教的。”

　　苏凌峰口中的张山长，不是外人，正是青州松阳书院山长，松阳先生。

　　在青州的时候，沈暮朝正是在松阳书院读书，张山长对他颇为照顾。

　　事关张山长，沈暮朝神色凝重了些，“你继续说。”

　　“沈大人，张山长也察觉到事情的严重性，拿着题目找他请教的，是一位姓孙的老先爷子，孙府是青州有名的的大户人家。”

　　“乡试结束的当天夜里，张山长就去了孙府，可是，就在张山长离开孙府不久，他马车的马就受惊了，张山长受了重伤，昏迷不醒。”

　　“我与几位同窗去探望张山长，张府门口却出现了许多陌生的面孔，我与同窗未能见到张山长的面。我们怀疑张山长是被人控制了，我和几位同窗立即去报官，没想到的是，青州知府和孙家人狼狈为奸，不仅不秉公执法，还把我那几位同窗抓了起来，只有我侥幸逃过一劫。”

　　“同窗们告诉我，事关重大，若要求一个公平，只能来京城，而沈大人您是青州籍贯，我就贸然求到您这里了！”

　　“这几个月来，为了躲避孙家人的追杀，我一路隐姓埋名，扮作乞丐，想方设法隐瞒身份，这才来到京城。”

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　　夜幕沉沉，藏云院里，闻言，纪云窈吃了一惊，“竟然有人敢舞弊？还把张山长给控制起来了？”

　　为了找寻小善，纪云窈和纪夫人去过青州，当时就是张山长接待她们的，后来纪云窈与沈暮朝成亲的时候，张山长也送来了贺礼与祝福。

　　虽然与张山长相处的时间不多，但在纪云窈的印象里，张山长为人和蔼可亲，并没有其他大儒的清高孤傲。

　　沈暮朝解释道：“那几道算学题目，张山长是从孙府老爷子那里弄来的，问题就出在孙府人身上。”

　　纪云窈想了想，“除了主考官，别人也没办法泄露题目，可见乡试舞弊，和这次的主考官脱不了干系，今科青州乡试的主考官是谁？”

　　沈暮朝也早就想到了这一点，“孟学士。”

　　三皇子裴朔的外祖家就是京城孟氏，孟学士是三皇子的表哥。

　　纪云窈瞪大了眸子，“孟学士？”

　　她摇着头，“难怪那青州知府要和孙家人狼狈为奸！”

　　即便是孟学士泄露的题目，可孟家是皇亲国戚，孟家的背后是皇后与三皇子，没有人奈何得了孟家人！

　　“是啊！”事情太棘手，沈暮朝位卑言轻，叹了口气。

　　纪云窈担心地道：“可这样一来，张山长还有苏秀才的几位同窗也难逃一死！”

　　望着纪云窈蹙着的眉心，安静一会儿，沈暮朝道：“小羊，我有一个想法。”

　　纪云窈忙道：“你说！”

　　“松阳书院名气颇盛，当年我从西北去到青州，无权无势，又无功名在身，按理说是没有资格进去松阳书院的，但张山长没有把我拒之门外，他考核我一番后，破格录取了我，我才得以进去书院读书。”

　　“没有张山长的破格录取和栽培，就没有现在的我，如今张山长危在旦夕，我不能坐视不管。”

　　纪云窈道：“这是自然，可是，你打算怎么做？”

　　“孟家人位高势重，即便让苏秀才告到刑部去，案件许是也不会被受理。”沈暮朝眉头紧锁又松开，下定了决心，“一拖再拖，但张山长还有苏秀才的几位同窗是等不了的，明日早朝，我会亲自向圣上禀明此事。”

　　纪云窈怔了下，不过她也没有不意外，依照沈暮朝的秉性，他确实不会坐视不管。

　　纪云窈问道：“苏秀才手里可有证据？”

　　“有。”沈暮朝道：“孙老爷子拿着题目向张山长求教，题目刁钻，张山长也解不出来，便找来几位学子帮忙解答，那几位学子，就是苏凌峰一行人。”

　　“题目抄在宣纸上，原稿就在张山长的手里，张山长早有预料，那夜去孙府之前，就把原稿交给了苏凌峰一行人保管。苏凌峰一路小心翼翼，带来了京城，依照宣纸上的字迹和落笔的时间，就能查出乡试舞弊的真相。”

　　纪云窈眉间的担忧仍然没有散去，“有证据就好，只是，孟家是三皇子的外祖家，你这样做，不管最后的结果如何，都是彻彻底底和皇后以及三皇子结仇了！”

　　作者有话说：

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