李佶低声吟出这首他最爱的琴歌，好像听到了古琴为他哀鸣的声音，又好像听到了思之如狂的假凤，孤独地御风九霄，被猎人射中，双翼摧折，急转直下，凄厉无比的叫声响彻大地。

　　“不得於飞兮，使我沦亡！哈哈哈！使我沦亡！沦亡！”

　　李佶彻底疯狂了，连发冠都歪斜倾散，面上只剩下了绝望与空洞，他向王萱走去，举起右手，好像要从怀中拿什么东西出来。

　　长箭破空，纯白的广袖羽衣上绽开一朵绚丽的血花，他的身体一瞬间僵直了，两只眼睛瞪得极大，直勾勾地盯着身前一步之遥的王萱。从他胸膛中喷涌而出的鲜血，落满了她水蓝色的外衫，如梅花点点，也落在她那宛若仙人、举世无双的眉眼上，衬得她更加清皎无垢，如天边明月。

　　她的眼中，有一滴血。

　　好像一滴泪。

　　罢了。

　　沉重的叹息声戛然而止，青年的怀中飘出一张写了字的黄纸，纸边卷得不像样子，上头的字迹也早就模糊不清了，依稀可以辨出，那是某本诗集的一页。

　　或许是日夜翻看，或许是遗失了，一整本诗集，最终只剩下了一张，就连这最后一张，也落在了血泊中，渐渐融入大地。

　　王萱昂着头，温热的血液从颈边流过，李佶的所有表情都在她眼中无限放大了，那样绝望到底的疯狂，令她毕生难忘。

　　裴稹骑着马从远处飞奔而来，手上的长弓还没来得及收起来，他飞身下马，三步并作两步，跪倒在王萱身边，有些无措地看着失神的王萱，眼底尽是愧疚和悔恨。

　　王萱望着他，眼珠子转了转。

　　然后，她伸出双手，像个孩子同母亲撒娇一般，娇声唤他：“先生，你总算来了，皎皎好怕。”

　　裴稹眼眶一热，险些失了控，只能将她拥入怀中，小心抚摸着她的头发，将她脸上的血污一点一点拭去，轻声道：“山庄里的人我都救下了，萧睿也没事，不过是呛了些浓烟。”

　　“嗯。”她重重点头，鼻音浓重。

　　“从今后，再也不会发生这样的意外了，不论何时何地，我都会永远陪着你，保护你，生则同衾，死则同穴，不会再有任何人或事，能将我们分开。”

　　“嗯。”她声音低沉，裴稹的胸口一片濡湿。

　　全都是他的错，如果不是他托大，如果不是他不够谨慎，如果不是他没有早日处置了李佶，就不会有今天的惊吓。熟悉的人在自己面前如此惨烈地死去，不论对他是爱是恨，总归会有几分不可磨灭的阴影在。

　　裴稹垂着头，低声哄着王萱，将她当成了一个脆弱的孩子。

　　“先生，皎皎心悦你。”

　　她温柔而坚定，像一阵春风，叩开了裴稹久闭的心房。

　　裴稹带着王萱回到大报恩寺的时候，天光熹微，东方的山峦隐没在橘红色的彩霞之中，马车上的银铃发出清越的响声，惊飞了早起觅食的鸟儿们。

　　王萱斜靠在裴稹肩头，闻见他身上清浅的筠竹香，李佶血溅五步的画面，终于稍微从脑海中淡化，被那年冬日的白雪红梅代替。

　　裴稹抚着她的发丝，取出伤药，小心翼翼地替她上药，生怕将她弄醒了。

　　他温热的手指，划过她细嫩的肌肤，连那指下的红斑，都好似缱绻缠绵了起来，有一股惊心动魄的美。

　　裴稹眸色幽深，呼吸渐渐急促起来，许久之后，才克制住胸中翻涌的情愫，在她眉间印下一吻，叹了口气。

　　还是太小了啊——乐欢说过，女子生产，便是在生死之间磨砺。

　　寺中找了大半夜的王苹等人，都站在山门处翘首等待，看见裴稹扶着王萱下来，纷纷围上来，七嘴八舌地问她“怎么样了”。

　　“要不是有你在，我真不知道该怎么帮九娘。”裴寄忽然也不吊儿郎当了，反而十分郑重地对裴稹作揖行礼。

　　裴稹冷哼一声，并不受他的礼：“找得到找不到都不关你的事，我要你道谢做甚？”

　　裴寄：一说到九娘就小气兮兮的，是不是开不起玩笑？

　　“对了，安公来信说择日上京来看你。”

　　裴寄：？？？你就是开不起玩笑！搬出长辈是怎么回事？！

　　“还有，裴夫人说要为你在京中择一良配，早日成亲，好让你收了心，创下一番功绩。”

　　裴寄：“祝兄长与九娘百年好合，早生贵子！”

　　“不过我都替你写信拒了，请他们等你弱冠再来京相聚，到时候会还他们一个才德具备的好儿子，还会为他们准备好儿媳的人选名册。”

　　裴寄：千年王八万年龟，我信你个老狐狸？呸！

　　王萱看过卷碧和倚翠，确认她们没有性命之忧，终于松了口气。因为一夜变故，众人都有些疲累，她便跟着王苹和王荔梳洗休息去了。

　　“大师，裴某知你与王相乃至交，嘉宁县主的事，还请大师保密，免得有损嘉宁的声誉。”

　　“就算是殿下不作吩咐，老衲也不会妄语，昨夜不过是寺里掉了一样宝物，才举寺搜查，动静闹得大了些。”

　　“多谢大师。”

　　裴稹一挥手，暗处潜伏的千金楼手下迅速散去各处，开始善后。山庄被烧，不少人受了轻伤，萧睿还醉醺醺的，李佶身死，虽则李诚远在千里之外，但他毕竟只有李佶这么一个儿子，白发人送黑发人，这才是最令裴稹愧疚的。

　　但是，李佶既然敢做，就必须要承担一切可能的后果。

　　京都里静悄悄的，半点风声也无，只听说许家那位素来铁面无私的小将军，昨夜飞马到京兆戍卫营，向萧统领借兵，问他做什么，他支支吾吾地说不出来，萧统领便将他训斥了一番，以为他耽于私情，罔顾自己的前程。

　　“你可知，私自调兵，是多大的罪？难道你想还未上过战场，就先上断头台？”

　　许崇沉默了一瞬，拱手向萧统领谢罪：“属下鲁莽，请统领处罚，只是那人对我十分重要，她如今正在生死关头，我不能不管。”

　　“你要去救谁？要是京中有些地位的贵人，我派人同你一道去，还算有个交代。若是随便什么阿猫阿狗丢了，都要我们京兆戍卫营出马，那不是惹人笑话吗？”

　　“请恕在下不能说。”

　　萧统领与他父亲是故交，从小看着他长大，此时更是恨铁不成钢，劈头盖脸便训斥他：“许崇！我一向将你当成心腹，当做接班人培养，你父亲原是一名悍将，耽于情爱失了性命也就算了，你还寸功未立，就为了一个女人，放弃自己的大好前程，你对得起许家列祖列宗，对得起寡母辛勤培养，对得起弟妹殷切期许，对得起边关那些生活在水深火热之中的百姓吗？！你太让我失望了！滚出去！”

　　许崇被他击中心事，如同醍醐灌顶，身形一晃，失魂落魄地退了出去。

　　男儿何不带吴钩，收取关山五十州。

　　故土未收，家仇未报，壮志未酬，何言成家？就算是皎皎，她也不希望自己的夫君是一个出了事连她都护不住的懦夫吧？

　　也许那年谢家春日宴上，梨花压枝，扫落他的发簪，让他寻到那一句寓意不详的“寂寞空庭春欲晚，梨花满地不开门”，他和皎皎之间，就绝无可能了。

　　许崇笑了笑，双膝跪地，向萧统领的营房行九拜之礼，报答他的提点，更何况人还没借到，皎皎仍在危险之中，他不能放弃。

　　从明月当空到晨雾朦胧，许崇一直跪在萧统领门前，来往巡营的兵士们都觉得好奇，以为他犯了什么错受到统领处罚。

　　萧统领一夜未眠，看着门前执著求兵的青年，这孩子是他看着长大的，表面上温和敦厚，最好说话，内里却是耿直执拗，一旦决定了的事，八匹马都拉不回来。

　　罢了，便随他去吧。

　　就在萧统领准备出营房点兵去救人的时候，一个小兵走到许崇身边，附在他耳边轻声道：“许将军，太子殿下命在下前来传信，县主已安然无恙，请将军不必再求援了。”

　　“真的吗？皎皎她——县主真的脱险了？到底是怎么一回事？”

　　“属下只管传令，其余的一概不知，将军快起来吧！”

　　小兵走远了，剩下许崇一个人该跪在原地。他仰天望着东方初升的红日，突然又向萧统领叩了三个响头，沉声道：

　　“属下愿驻守沭阳，请统领成全！”

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