宁王回头看去，不见婆子驾着马车载着丫鬟过来：“萧姑娘还没走。”

　　“她还想做什么？”那么尴尬，换作是她立马回家，从今往后不到这边来，在街上见着皇家人都绕道走。

　　宁王事不关己道：“谁知道呢。今儿累不累？”

　　“不累。洗菜切菜刷锅刷碗这些事都是她们做的。真担心长此以往下去，我连萝卜丝都切不好。”

　　宁王顺口说：“既如此，这会厨下该准备晚饭了，你去帮忙吧。”

　　孙蔷薇不由得点头。宁王很是无语，到府上就拉着她去起居室洗漱。孙蔷薇却还没死心，坐下歇会儿不见饭菜送来，又起身想去小厨房。

　　宁王只能把人拉入怀中。恰在此时跟着孙蔷薇的丫鬟婆子回来了。四人一个比一个机灵，尤其先前驾车的婆子，已经猜到宁王料到萧大姑娘会来才早晚接送孙蔷薇，所以甫一入府就前来禀报，萧姑娘回去了，像是大受打击，上马车时腿脚无力，险些从马车上摔下来。

　　孙蔷薇不禁问：“她人没事吧？”

　　宁王无奈：“当了几天师傅，孙姑娘还学会以德报怨了？”

　　孙蔷薇一愣，然后好气又想笑：“说什么呢？”

　　“那你这么关心她？”

　　孙蔷薇眉头微蹙，他不是连她的醋也吃吧。

　　“您也不看看那是在哪儿。”孙蔷薇提醒，“去学堂的必经之路。在那个路口出事，跟咱们无关安国公也会记在咱们身上。他今日能用‘好男风’恶心你，保不齐明天又想出什么招儿。他又不是韩国公那样的恶虎，像苍蝇蚊子一样嗡嗡嗡的还不能一巴掌拍死，您不烦啊？”

　　宁王很是意外：“原来爱妃担心本王啊。本王给爱妃——”

　　“谁是爱妃，别胡说。”孙蔷薇瞪他一眼，不由得看她的两个婆子丫鬟。四人立即退出去。厅堂内只剩他二人，宁王拉起她的手：“孙姑娘，本王错了。”

　　孙蔷薇禁不住笑了，抬手给他一拳。然而还没捶下去，手就被宁王握住。

　　宁王拉着她坐下，把厨子烤的苹果干给她。

　　原本宁王想准备果脯，可那东西不能当饭菜一样吃个饱，稍微吃多一点就没胃口用饭，宁王就叫厨子想法子。小厨房管事看到晾晒的冬瓜干，便想到用烤鸭炉做苹果干。还给孙蔷薇做了一些小巧的酥饼，只放油盐没放糖。

　　宁王叫小丫鬟拎来水壶，他又给孙蔷薇冲一碗茶汤。孙蔷薇有的吃还堵不住嘴：“你不担心我晚上睡不着啊？”

　　“只放一点茶。你今日这么累，本王保你躺下就梦到本王。”

　　孙蔷薇佯装不屑地哼一声：“谁要梦到你。”

　　宁王把茶汤递给她：“十日一休还是五日一休？”

　　孙蔷薇一愣，然后明白他问“学堂”。原先打算五日一休，可一看到她那些徒弟一个比一个穷，急着学会变现，就决定向朝廷看齐，十日一休。

　　宁王听到“十日”，说不失望是假：“十日也行。到时候本王陪你回去看看妆奁。”

　　皇子娶亲，聘礼由朝廷准备。宁王送去孙蔷薇家中的是他自个出钱置办的。等到大婚那日，像齐王妃送的，段三姑娘给的添箱，都会当孙蔷薇的嫁妆送去宁王府。婚后宁王无权动用。

　　要是有朝一日宁王犯了事，皇帝只清算宁王一人，孙蔷薇的嫁妆也能保全。不过宁王给孙蔷薇准备妆奁的时候可没想这些，他只是希望孙蔷薇风风光光十里红妆嫁进宁王府。

　　然而，事不凑巧。

　　十一月初，两人用过早饭，还没来得及换身衣裳出府，小王爷就跑来了。

　　宁王头疼：“你怎么又来了？”

　　“我又不是来找四哥你的。”小王爷说完就瞄上孙蔷薇。

　　孙蔷薇好笑：“小王爷有何吩咐？”

　　小王爷抬抬小手：“吩咐可不敢。姐姐还记得答应过我什么吗？”

　　孙蔷薇这些天忙着教徒弟，都快把小王爷忘了，哪还记得跟他说过什么：“我答应小王爷的事不少，不知道小王爷指的是哪一件？”

　　“土豆条啊！”小王爷说出来，看到孙蔷薇像是刚刚想起来的模样，“您不会真忘了吧？”

　　孙蔷薇当然不好承认：“哪能啊。我是突然想到一炷香前还跟钱姑姑说，小王爷今儿要是过来，就给他做糖葫芦吃。没想到小王爷更想吃土豆条。”

　　小王爷好酸甜口：“糖葫芦也行。”说出来一顿，“不用啊。门外就有卖的。”

　　孙蔷薇：“那边的太酸太硬也太凉。我做的是蒸熟后的。也不知道小王爷赏不赏脸。”

　　小王爷连连点头，上来拉住她的衣袖：“我知道哪儿有卖的，我带姐姐去。”

　　宁王伸手把他的人扯回来，不待小王爷嚷嚷就吩咐夷白备车。不消片刻，三人登上马车直奔前门西大街买山楂果。

　　孙蔷薇想起她打算教徒弟做山楂糕，就买了两筐，足足有五十斤。小王爷惊得张大嘴巴，然后十分害羞地说：“姐姐，我吃不了那么多。”

　　宁王气得嗤笑一声。小王爷眼珠一转，佯装好奇：“四哥，吃过葡萄没？”

　　十一月的天，地面都冻住了，哪来的葡萄。宁王脱口而出：“没有。你又想做什么？”

　　小王爷捂嘴偷笑。宁王被他笑懵了。孙蔷薇微微踮起脚尖在他耳边说一句。宁王脸色大变。小王爷扭身就跑。灵溪赶忙追上去把他拉回来。

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