唐枚拍起手来，“好，说得好，像你这样一个心胸狭窄欺压同门的小人，不说出这番话也着实对不住你自己!”

　　朱兰华被她说得大怒，可碍于那终究是武阳侯夫人，始终不敢硬碰硬，只道，“少夫人不要冤枉我!”

　　“冤不冤枉你自己知道。 ”唐枚暂且放过朱兰华，看着那华芳斋的掌柜道，“今日我为何来，想必你也清楚，那边的人已经叫我抓去衙门了，他们活罪难逃，可我心里那股气却难消除，你们华芳斋必须给我一个交代!”

　　那掌柜在京城经营了几十年的，油滑的很，闻言惊讶道，“什么人，我都不知少夫人在说什么，可是有什么误会?”

　　竟然推脱，唐枚道，“那些人说妙-凤师从金娘，偷了你们的方，刚才那不知羞的小人也如此说了，难道掌柜是耳朵聋了不成?这屋里这么多人，可都听见了，不知掌柜对此作何解释?”

　　那掌柜忙告罪的样，“哎呀，那自然是我们铺的不对，谁叫妙-凤当年确实是金娘的徒弟呢，这隐瞒都隐瞒不了的事情，也难怪他们会怀疑。还请少夫人不要放在心里啊，我自然会告诫他们不要出去胡说的。”

　　轻描淡写的就想揭过去了。

　　还真是只老狐狸!

　　唐枚笑了笑，“有时候嘴巴是最管不住的东西，既然掌柜不能给个明确的说法，就只能请金娘与妙-凤来比试一番了。看看到底是妙-凤真偷了你们华芳斋的方·还是金娘根本就是技不如人!”

　　她一番话说得极有自信，华芳斋的人面面相觑，都露出无所适从的模样。

　　要是金娘真那么厉害，要是方真是妙-凤偷来的，华芳斋还用等到今日?早就推出新品了，岂会输给唐枚的铺?

　　所有人都心知肚明。

　　金娘脸上也闪过一丝尴尬，羞惭，乃至恼怒。

　　这是上门来挑战，来打脸了!

　　掌柜的脸也成了猪肝色·他没有想到唐枚会亲自上门来处理此事，更没有想到她会用如此招摇的方式来解决问题。

　　接，还是不接?

　　他一时后背都冒出了冷汗。

　　“为公平起见，我到时自然会邀请城中所有知名铺的掌柜来此观看，品鉴!若是金娘真的技高一筹，我自当把铺关了，若是妙'凤胜出……”唐枚凌厉的眼光落在掌柜的身上，“你怎么说?”

　　掌柜岂敢把关铺说出来，那可是他几十年的心血!

　　他再也不敢当着众人的面同唐枚周旋了，一伸手道·“少夫人，请里面说······”

　　“怎么，掌柜的是有不可告人的话要说吗?”唐枚讽笑道，“在这里说不得，非得进去?”

　　掌柜都要吐血了，他这才知道一开始自己就不该打马虎眼，这下可把自己坑惨了，他低声道，“少夫人，不是什么不可告人·我一定会给少夫人一个交代的。”

　　已经有哀求的意思，唐枚这才作罢。

　　多事之秋，她其实哪里有空去布置妙凤跟金娘的一战·就是说出来吓唬吓唬掌柜的，当然，她也笃定若是真的比，妙-凤一定会赢!

　　事实说明一切，华芳斋的掌柜也是知道的，所以才会软下来。

　　那些看客见此，就知道去闹事的定是胡说的了，不然华芳斋真的占了理·那掌柜的还用低声下气的叫武阳侯夫人进去谈?

　　不过是为了不再继续丢丑罢了。

　　那几人就进去了里间。

　　掌柜的抹了把脸上的汗·哈腰赔笑道，“少夫人请坐·今日的事情委实是误会啊，那起人不是我叫去的·哪里晓得他们会胡说八道?少夫人做得好，就该拉了他们去衙门呢，是该惩治惩治的。”

　　立马就把那些人牺牲掉了，唐枚也看清楚那掌柜的真面目，他为了保住铺大概什么事都做得出来，当下就道，“误会不误会不要同我说，你不想看金娘同妙-凤比试，需得答应我两个条件。”

　　“好，好，少夫人请说。”掌柜忙答应，因为他知道，一旦这两个人真的比了，加上京城知名铺的掌柜前来观看，这将会引起多大的反应，他可以预料得到。那么，金娘如果输了，输在一个如此年轻的后辈手里，这样直观的结果，会让他的铺陷入什么境地?他岂会不知。

　　华芳斋就要彻底倒了!

　　唐枚知道他的心思，说道，“第一，你得亲自去辟清谣言，说清楚当年妙-凤是为什么离开你们华芳斋的。”

　　妙-凤的事情，金娘曾同他禀告过，掌柜的自然知道，顿时额头上又流下汗来，可这事情错在朱兰华，同他并无关系，当下点头同意。

　　“第二么。”唐枚看了看妙凤，“你来说。”妙凤一愣。

　　唐枚道，“你在华芳斋多年，难道心里没有任何想做的，或者想问的?”

　　妙-凤明白了她的心意，点了点头，对掌柜道，“我想同金娘说几句话。”

　　掌柜的便道，“金娘，你可听见了?”

　　再次见到这个徒弟，金娘心情复杂，其实自从听说她的工坊开办之后，金娘就时常想起妙-凤，她当年天资聪颖，又刻苦勤奋，像这样的徒弟，万人之中都难寻其一。

　　可她却被大徒弟给蒙蔽了，被大徒弟挑拨离间，最终失去了这个徒弟。

　　如今二人再见时，已是竞争者。

　　金娘叹息一声，“你想说什么?”

　　“寻香少的那一味配方是云木香，不知你可曾知道了。”妙'凤的眼睛微微红，她跟从金娘学了六年，说没有师徒情是不可能的，金娘也曾用心的教过她，她在心里是真正的尊敬金娘。

　　可谁料她们的师徒缘分终究还是断了!

　　金娘听了忍不住流下泪来。

　　妙-凤没有问她当年为何相信大徒弟，也没有问她有没有后悔，只说起寻香。

　　那寻香的方是从残缺的古方上得来的，她曾苦苦探寻那少掉的一味香是什么，甚至达到了废寝忘食的程度，那时候，就是这个徒弟陪着自己一样样来试验的。

　　只有她的耐心那么好，从不曾抱怨，不曾露出厌倦的神色。

　　金娘捂住脸，为何自己那么有眼无珠，竟然怀疑妙-凤有外心呢?怀疑她对自己的忠诚与感情?她猛的转过身，一巴掌扇在了朱兰华的脸上!

　　第二日，金娘就宣布离开华芳斋。

　　而朱兰华被掌柜出卖，说她当年勾结人贩要把妙-凤卖出去，被直接拉去了衙门。

　　这两件事，虽然不至于让华芳斋倒毙，但还是流失了不少客人。

　　那掌柜后悔得都想找根绳上吊了，早知道金娘要走人，他还不如直接答应同唐枚比试呢，现在弄得这个结果。

　　至于唐枚的铺，那自然是门前车水马龙，生意好的不得了。

　　却说周公公那里万事俱备，只欠东风。

　　兵马司抓到的人已经招供了，承认是富炳叫他去西域买那些东西的，周公公又把别的人证物证呈给皇太后看。

　　皇太后大怒。

　　她还真没想到富炳的胆那么大，居然敢怂恿皇帝做这些事情，当即就带着周公公去了皇帝日常办公的乾明宫。

　　皇帝听说皇太后驾到，顿时紧张起来。

　　顾逢年去世之后，皇太后来得极少，可说屈指可数，今日面色那么难看，定是有什么大事。他忙上来笑着道，“还说稍后就来陪母后去园里赏花呢。”

　　皇太后看了他一眼，“听说富公公才走?”

　　“是的，母后······”皇帝不明所以，偷眼看了看周公公。

　　周公公眼观鼻，鼻观心，没什么表情。

　　皇太后淡淡道，“你最近都没有去皇后那里，去了哪儿了?听说也不在这乾明宫。”

　　皇帝脸皮微微烫，咳嗽一声道，“呈上来的折多，我看得都头疼，就到处走走，有时候歇在芳晴宫，也有在东来殿的。”

　　周公公听了只想笑。

　　这就叫睁着眼睛说瞎话啊!

　　那东来殿上回不知怎么塌了屋顶，这几日正在重新修葺呢，还说歇在那里，可不是要把皇太后给惹恼了?

　　果然皇太后生气的目光扫过来，厉声斥道，“顾大人一死，你就完全没了管教，在为娘的面前，还敢撒谎了!”

　　皇帝顿时吓得一头冷汗，皇太后平日里对他从来都是和颜悦色的，何曾有过这么严厉的呵斥?他低声道，“孩儿不敢。”

　　“我知道你都去做了什么!”皇太后一拍桌道，“司礼监秉笔太监富炳，你马上把这个人给逐出大内!”

　　“啊?”皇帝一声惊呼，“这是为何?”

　　“还要为娘的讲清楚吗?”皇太后气道，“他怂恿你做了什么事，还用得着问别人?”

　　皇帝的一张脸又变成了紫茄色。

　　周公公这时道，“皇上，恕老奴多嘴，富炳这人品性太差，不适宜再待在皇上身边。老奴可是看着他十几年了，此人奸猾狡诈，心术不正，最近还与张世保勾勾搭搭，这可是违反了祖训的!

　　皇太后点点头，“周公公说得对，你快把他赶出去，不能再留在宫中了!”

　　皇帝心有不甘，可皇太后自小的教导就像难以解开的绳紧紧的束在身上，他只得道，“好吧，这事情明日办理。”

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