众人在慈宁宫喝了两回茶，赵晏清身边的内侍来说准备开席了。

　　赵晏清特意把老人的寿宴摆到了中和殿，接受群臣的祝贺。

　　一会的献寿礼就是宴会的高|潮了。

　　初芙与老人相携着领头出了慈宁宫，她无意间回头，瞧见好几名贵女都离她极近，是被家里的长辈拉着跟在她身后的。

　　她瞥了几眼，个个如花似玉，正是如初发花信一样的年纪，娇美可人。

　　收回视线，她微微一笑，当做什么也不知道。

　　太上皇领着众位大臣就站在殿外侯着太皇太后的凤驾，和赵晏清亲自扶着老人上座，可见父子对太皇太后的敬爱。

　　一如初芙所想，献寿礼将今日寿宴的气氛推到顶点，各式珍贵的稀罕物层出不穷。赵晏清看着心里啧一声，和初芙说：“这些臣子比我还富，下回你生辰也大办。”

　　初芙哭笑不得。

　　居然敛财要敛到臣子家了吗？

　　不过转念一想，确实也是，这些东西也不见得得来清白，坑他们，他们也不亏。

　　于是帝后二人一边吃宴一边开始在心里打敛财的算盘，修水利这事，银子可得大把大把的花！

　　初芙如今有着身孕，久坐腰酸。不过一个时辰，她已经换了好几个坐姿，赵晏清帮着她理了好几回的大迎枕，尽是心疼。

　　台阶下的众人默默吃菜之余，还得看帝后二人表演一场恩爱，牙酸不已。

　　坐到后来，初芙实在坐不住了。太皇太后瞧见低声跟她说：“你且出去走走，散宴还好一会呢，不要守这些规矩。”

　　初芙也不客气，笑吟吟谢过。赵晏清和太上皇此时又被大臣缠着敬酒，她就让内侍一会偷偷说一声，自己带着苏叶悄无声息走到殿后。

　　大殿后有门能直通到外边庭院。

　　中和殿紧连着太和殿，这一片的庭院根本没有植物，宽阔而肃穆，不过站在这空空的地方，一抬头能看到大片的天空。

　　初芙觉得在宫里关久了，看个辽阔的天空都是奢侈。

　　她就扶着腰靠在汉白玉雕腾龙的石栏边，尽情仰望星空。

　　三月春的夜，风仍旧有些凉，但吹在身上还很舒服，让人心情大好。

　　“娘娘。”

　　一声怯怯的声音响起。

　　初芙听得有些耳熟，寻声望去，是她的叶表姐站在不远处的红灯笼之下。一袭浅粉的衣常，烛光似纱落在她身上，将她窈窕的身材显得有几模糊与神秘，咋一看十分的惊艳。

　　她就笑道：“你怎么出来了。”

　　“姑祖母担心娘娘，让我出来看看。”

　　初芙还是微微地笑，指了指身边：“那到这儿来，今晚夜色不错。”

　　叶大姑娘受宠若惊，谢过后来到她身边，依着她手指的方向去看，看到了连成勺子形状的北斗七星。

　　还听到初芙跟她讲解如何认着这七星来分辩方向，让她心生崇拜。

　　“真的好美，娘娘懂得真多。”

　　初芙看着她由内心散发出来的笑，也跟着笑：“表姐心里究竟是怎么想的？”

　　“什么？”

　　叶大姑娘一愣，没反应过来这话里指的是什么。

　　初芙说：“表姐是想找什么样的夫婿？”

　　叶大姑娘吓得当即跪了下去：“娘娘，我没有别的心思，娘娘明鉴。”

　　初芙盯着她看，她头垂得很低，根本看清她神色，只能看到她鬓间的海棠步摇。随着主人的颤抖而轻晃，金光灼眼。

　　正是此时，初芙又听到有脚步声，是从拐角处来的。

　　当即也传来几声惊呼：“皇后娘娘怎么在此，是我等冲撞了，扰了娘娘的安静。”

　　那几个姑娘家初芙认得，刚刚就跟在她后头呢。

　　真巧，这会都一起出来了。

　　初芙也没理会还跪着的叶大姑娘，闲闲扶着腰瞅着她们：“是要散宴了吗，怎么几位姑娘出来了。那位穿着紫衣的可是黄阁老的孙女？”

　　她记得先前有跟着黄阁老的夫人到宫中向她请过安。

　　黄姑娘没想到会被记住，脸上有喜色，含羞带怯的朝她再福一礼：“正是臣女。”

　　“嗯，长得真标志，是个美人儿。”

　　初芙毫不吝啬地夸道。

　　黄姑娘羞红了双颊。

　　其它人见此纷纷向她自报家门，也想在皇后心中挂个号。

　　初芙颔首，任她们表现。

　　她这态度让几人隐隐兴奋。

　　她们今日到宫中来，家中长辈其实也有交待，不然她们这会怎么可能会离席，又那么巧能碰到皇后。

　　而且碰到皇后，自然也能碰到……

　　众人想法还没落下，果然又听到有脚步声从远而近，此时那一堆姑娘家中不知是谁惊呼一声：“怎么这有个姐姐跪在地上，可是犯了什么错，让娘娘动气了。”

　　这廊下是挂着红灯笼，但光芒昏暗，照映下来显得人都蒙了层纱似的。她们都挤作一块儿，根本就分不清是谁在说话，何况还特意改了声音。

　　初芙听得眉头一挑，赵晏清的声音已经从她身后传来：“怎么这是？”

　　他的声音一出，刚才挑事的人却噤如秋蝉。初芙嗤笑，果然是有备而来啊，她这表姐还跪着，那些话还带着引导性。

　　一个娇滴滴的姑娘跪在她身前，能有什么事惹她生气。

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