“尼亚夫人，我的儿子，不错吧？”贝丽夫人问道。

　“一表人才，等成年之后，前往帝都肯定会吸引不少贵族小姐的。”尼亚夫人夸赞道。

　贝丽夫人掩嘴轻笑：“好，这句话，我可记住了，到时候，如果没有的话，尼亚夫人，你可得给霍奇介绍几位合适的贵族小姐才行啊？”

　“一定的。”尼亚夫人笑着回应。

　听着两人愉快的交谈，霍奇轻声问道：“母亲，父亲呢？”

　“你父亲和客人在小会客厅谈事情呢？”

　“别打扰他。”

　贝丽夫人指了指左侧的小会客厅，解释道。

　“好，母亲、尼亚夫人，你们先聊，我去别处逛逛。”霍奇微微点头，又行了一礼，道。

　“好，你去吧。”贝丽夫人点了点头，道。

　“下次见，小帅哥！”尼亚夫人笑着打趣道。

　霍奇微笑点头，然后转身离去。

　……

　一楼，小会客厅。

　“侯爵大人，好久不见了。”

　一名身穿绿色制式常服，带着肩章，胸前挂着缎带、六芒星剑盾军徽的棕发男子，躬身行礼，开口道。

　棕发男子身材高大，足有一米九多，腰间别着长剑，面容刚硬，双眼炯炯有神，气势很足。

　“伯纳尔德，你找我什么事？”

　身穿黑色燕尾服正装的巴赫侯爵，语气平淡，问道。

　“侯爵大人，你还是这么不近人情。”面对巴赫侯爵的冷淡，伯纳尔德丝毫不在意，继续热情的说道：“侯爵大人，说实话，有的时候，我真的很羡慕你，能够立下这么多的战功，还能在最巅峰、最辉煌的时候，选择让步，换取爵位，功成身退。”

　“所有人都说你有大智慧，但我不这么认为……”

　“你到底想要说什么？”巴赫侯爵望着这位皇家骑士团第三支团长，神情依旧没有变化。

　伯纳尔德看着巴赫侯爵，看着这位活着的传奇，看着这位萨洛姆帝国的大功臣、大侯爵，脸上露出了一丝笑容，语气突然变冷：“侯爵大人，现在的你，似乎有些不识时务了。”

　“十年前，你急流勇退，放弃军权、放弃皇家骑士团的荣耀，选择了富贵、选择了退缩，不少人说你聪明，懂得取舍，识时务。”

　“但是现在，十年的平静时光，似乎消磨了你的意志，现在的你，怎么这么不识时务了？”

　“你是为了新吉尔地区一事来的吧？”巴赫侯爵神情依旧平静，不温不火，丝毫没有因为伯纳尔德的态度变化，而产生其他的情绪。

　“你本可以直接来找我，何必多此一举，让你夫人出面呢？”

　“你知道的，我讨厌这种社交模式。”

　“我当然知道，我的总团长大人。”伯纳尔德呵呵一笑，双眼死死盯着巴赫侯爵，一字一句的说道：“可我就是想要激怒你，就是想要用你讨厌的方式接触你，我知道家人是你的禁忌，但我偏要利用这种手段，靠近你的家人，让你不得不见我。”

　“你既然了解我，你就应该知道，这种方式是不可能激怒我的。”巴赫侯爵面色如常，平静回应。

　“我当然知道。”伯纳尔德点了点头，笑道：“不过，你还是见我了，不是吗？”

　“我知道，因为家人，你会选择妥协的，正如曾经的你一样，宁愿放弃骑兵团的荣耀和权势，也要成为一位闲散侯爵，在家里陪伴家人。”

　“仅仅因为一个女人，你放弃了所有，抛弃了我们……”

　说到这里，伯纳尔德不自觉冷笑了一声，仿佛觉得这一切很可笑：“呵呵，侯爵大人，当年，你如果选择留下，以你的功绩，完全可以竞选新一任的执政官，骑兵团的几大支团长，都会支持你的，只要再拉拢一些中立的大贵族，你是很有机会当选的。”

　“难道帝国的执政官比不上一个侯爵爵位吗？”

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