不论对百姓还是皇家来说, 清明都是极重要的一个节日，值此春和景明之时, 踏青扫墓祭祖, 是家家都免不了的。

　　皇家的礼仪更为繁复。

　　皇帝已是花甲开外，前几年的皇陵祭祖都是遣官代祭，不过去岁很不太平, 今年储君又有更易, 这都是与江山社稷相关的大事，不可不告与祖宗，皇帝因此决定亲身前往。

　　沂王开春后忙的就是这事，要督促太常寺准备祭品，翰林院撰文，确定随扈的王公贵族、文武大臣, 整修沿途道路, 皇陵依京郊北边的天寿山而建，天寿山上的行宫也要布置……极多琐事, 有些皇帝不愿意操心了，都派给了他。

　　临行前，兰宜得知, 寿宁侯府也在随行名录上。

　　是方太太来看望元姐儿时说的：“——我大哥上了书, 说想去拜祭姐姐, 皇上同意了。”

　　先皇后去世得早，已先葬入皇陵，不过地宫未曾封闭, 留待皇帝他日同穴合葬。

　　方太太话音里颇带着几分恨铁不成钢：“大哥这是后悔了, 想向五郎示好。”

　　寿宁侯与老寿宁侯立场相悖, 之前熬不住投靠了太子, 没想到太子一败涂地，寿宁侯覆水难收，憋闷了快一年，终于守到这个机会，借着先皇后的名义重新靠了过来。

　　方太太说着，又高兴了一点起来，“正好，我也想去拜祭姐姐，到时候咱们一块儿走，有个照应。”

　　兰宜听了也觉得不错，道：“好——”

　　一语未了，她低下头去，因感觉到一股拉扯，一看，是元姐儿在她怀里支楞起了小手，拽住了她衣裳的一个边。

　　“呦，小乖乖这劲儿真不小。”

　　方太太随之望过去，笑了起来。

　　元姐儿快两个月了，她不大吭声，极少哭闹，但变得好动起来，也会笑了，发现大人们看她，黑亮的眼睛睁着，微嘟的小嘴咧开来，露出一个极无邪的笑容来。

　　兰宜不由把她抱起来亲了亲。

　　幸亏这一趟的祭陵行程只有三日，不然她真舍不得去。元姐儿太小了，没办法带出府，现在京里沂王府是最安全的地方了。

　　三月初六，浩浩荡荡的祭陵队伍自德胜门出，蜿蜿蜒蜒往九十里外的天寿山而去。

　　皇帝出行必然声势浩大，对这样庞大的队伍来说，九十里算是不近的距离了，需要在途中的行宫休整一夜，隔日清早再继续出发。

　　兰宜一直与方太太在一处，出发以后，她很少能见到沂王，沂王太忙了，出行前准备得再周全，路途上也难免要遇到点意外，都要他去处置调停。

　　她与方太太作伴也很好，方太太把她当做家里晚辈一般，指点她不少事，方太太曾经离京过很长一段时间，不过自从民乱就回到了京里，而寿宁侯府再平庸，也是侯爵府第，方太太住了一阵子，对于京中势力分布就重新熟悉了起来，正好这次来的高门不少，方太太在车驾里看见认识的，就说与兰宜。

　　“这两家你都远着些，打过往五郎后院送人的主意，不过你也别多心，五郎成天忙得不可开交，哪有闲心理会他们。”

　　“周家小子也来了，我与他母亲不错，他之前在昌平剿匪有功，升了两个品级，他母亲十分欢喜。”

　　兰宜顺从地听着。

　　她其实不那么有兴趣，但有了元姐儿，她与这世间、与沂王好像都有了不一样的牵绊，这牵绊看不见摸不着但又实实在在地存在，像一根线，系住了她长久以来飘飘摇摇的魂灵。

　　到如今，她才算真正地有点“入世”的感觉了。

　　那听一听也无妨。

　　正午时分，他们终于赶到了天寿山。

　　这时就要开始祭拜历代先祖了，由皇帝居中领头，沂王立在他身后，兰宜不与他在一处，而是随着同来的后妃女眷一起行礼。

　　奏礼乐诵祭文，这样的大礼是不能出一点错的，百官都绷紧了弦，直到一个时辰之后，祭礼结束，众人随皇帝入驻天寿山行宫，整个氛围方松快下来。

　　天寿山是列祖列宗陵寝之地，风景幽静优美，行宫占地阔大，常年有专门的太监侍卫驻守养护，祭陵队伍会在行宫住上一夜后，再回去。

　　兰宜还不宜太过劳累，分到屋所后就不打算出去了，方太太倒有兴致在行宫里逛逛，想想又忍下了：“还是等五郎回来吧。”

　　山里天色暗得早，等着等着，暮色就降下来了。

　　随行的官员此时都没什么事了，沂王却还闲不下来，他要亲自巡视行宫守卫，及查视明早出发时的行程是否妥当。

　　“亏得五郎能干——”

　　方太太正感叹，外面通传有人来寻，却是寿宁侯打发了人来，请方太太过去一趟，一道用个晚饭。

　　方太太犹豫了一会，她一路上都未和寿宁侯府的人在一处，这时候寿宁侯叫人来请，方太太再恼他糊涂，毕竟是亲哥哥，不能完全将心硬下来。

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