但她的遗骸, 便如她所愿，秘密火化。

　　残阳如血，乌希哈注视着跳跃的火苗，问身边的乌拉那拉氏，“皇额娘，你说每个人的命运，是不是早就注定好了？”

　　“本宫也不知晓。”乌拉那拉氏低声答道。

　　她是真的不知道。

　　弘晖和四爷其余孩子们的经历，早与她前世所见天差地别，但也有许多人，如孝惠章皇后、康熙、德妃，八爷十三爷，还有宋氏，没能逃过“宿命”。

　　现在，她也不能确定，自己养生了这么多年，能不能平安度过上辈子的“死期”。

　　“只能是珍惜眼前，过好当下，方不负逝者所期。”

　　乌拉那拉氏帮着乌希哈为宋氏收敛骨灰，将咸福宫暂时封了，宫人遣散另行安置，只留几个洒扫的太监。

　　四爷后宫就这么点人，至少他在位时，咸福宫不会有新的主人。

　　“不要怀疑，更不要自责。”最后，乌拉那拉氏抱了抱乌希哈，“带着你额娘回家吧。”

　　乌希哈悄无声息地将宋氏骨灰捧回公主府，设灵堂供奉，并让人挂上灵幡，就此闭门谢客。

　　接下来的几个月里，只有在偶尔逗弄旺仔的时候，她才会露出一点浅浅的笑容。

　　乌希哈逐渐懂了宋氏非要看她有后的苦心。

　　让宋氏过上比历史上懋嫔更好的生活，一直是她努力的动力和方向。她这样不够坚强的人，若没有旺仔这份血缘牵绊，体味为母之责，就算有其他亲人和成衮扎布的陪伴，丧母之痛，她要怎么熬呢？

　　如今也只能靠时间来治愈。

　　她会为宋氏祈求自由幸福的来世，而今生的路，她还得继续往前走。

　　……

　　冬至过后，连着下了小半月的雪。

　　乌希哈给宋氏上完香，嘱咐下人烧炭时当心走水，青苹来报，“公主，三贝勒又来府上找额驸了。”

　　“三哥？”乌希哈诧异，“他不是前两天刚来过？”

　　弘时来公主府不稀奇，稀奇的是他来了却没见乌希哈，而是拉着成衮扎布关在书房里，两个人不知说什么。

　　乌希哈见青苹神色似有异，皱眉问道：“你可是听到什么了？”

　　“奴婢……”

　　乌希哈沉声道：“青苹，我上次便说过，你若再欺瞒我，便不用留在公主府了。”

　　她对青苹的信任，曾经不亚于四爷和宋氏，但青苹隐瞒宋氏病情一事，让乌希哈动了真火气，差点就将她“送回”给四爷。

　　青苹跪求认错，最终，看在她们之间相伴二十年的情分，以及旺仔需要绝对信得过的人看顾，乌希哈许她继续留在身边，只不得对她再有任何欺瞒。

　　青苹低声回道：“奴婢听说，仿佛是西北战事有变，还与策棱大人有关。”

　　乌希哈回想，成衮扎布这一个月来仿佛也瘦了不少。

　　她原以为他只是担忧她，加上亲手照顾孩子辛苦，没想到别的事上，不由懊恼道：“这段时间，我真是太忽略布布了。”

　　青苹劝了一句，“娘娘有灵，定是想看着公主与额驸夫妻恩爱，小阿哥平安康健。”

　　乌希哈叹息不语。

　　两刻钟后，乌希哈提着食盒来到成衮扎布书房。

　　弘时已经离开了，成衮扎布正神色凝重地坐在书桌前，桌上摆着一张地图和几封书信。

　　听见响动，他抬起头来，见是乌希哈，先用力揉了几把脸，起身迎上揽住她，“可是刚从灵堂回来？这几天你都起得早，要不要去歇个午觉？”

　　“我不困，”乌希哈摇摇头，“我给你带了参汤，喝一点再忙吧。”

　　“这参汤不是给你炖的么？”成衮扎布扶她坐下，见她故意拉下脸佯怒，笑道，“那我们一起喝。”

　　参是四爷从私库里挑的上好野山参，这半年来，乌希哈不知道吃了多少补品药膳，才没因为侍疾和悲痛病倒。

　　她盯着成衮扎布喝了三分之二，问他：“三哥来找你商量什么事？”

　　婚后，乌希哈一般不过问成衮扎布的公务，他觉得与皇子们有关或者她有必要知道的，自己会主动说一些。

　　只是从乌希哈孕后期到宋氏病发，他们这方面交流几近于无。

　　成衮扎布吐了一口气，直接答道：“西北有变，弘时他想请命出征，来问问我的意见。”

　　听见这个答案，乌希哈没有太吃惊。

　　弘时为了他的将军梦努力了这么多年，眼下又已娶妻生子，若有领兵的机会，他绝不会放过。

　　“三哥如今性子沉稳，皇阿玛说不准会同意他去历练一番，”乌希哈想了想，对弘时的表现还是比较看好的，“就是可能得麻烦额祈葛关照他一二，额祈葛最近可有来信？”

　　成衮扎布递给乌希哈一封信，“你看这个。”

　　乌希哈接过，越看，表情越凝重。

　　这封信并不是策棱的家书，而是副将写的。

　　信上说边防军在日常巡视时遭准噶尔部偷袭，策棱中箭，离心脉仅有寸许，虽救治及时无生命危险，但也伤了元气，短期内无法上马作战。

　　也是因着戍边大将受伤，准噶尔部在罗刹的支持下，频繁骚扰边境抢掠，随时可能举兵来犯。

　　乌希哈着急问：“我们是不是得接额祈葛回来养伤？”

　　成衮扎布摇头叹道：“额祈葛麾下骑兵，有八成是喀尔喀部族人，就这么接他回京，他不会放心的。”

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