李江海频频点头，“是啊，那几条帕子也不是凡品，手艺好得很。”

　　裴行昭放下书，随意拿起一条帕子，一面绣的是荷花，另一面绣的是几朵牡丹，用色相宜，活灵活现的。手艺当然是没得挑，但她也实在没心情夸——宜家该好好儿开蒙读书的年月，就被三夫人关着鼓捣针线了。

　　她问起皇帝：“你没问问冯琛，皇上到底什么时候回宫？难不成要我写信请他回么？”

　　冯琛上次宣旨之后，便没再回朝天观，怕被人盯上泄露皇帝行踪。

　　李江海硬着头皮道：“问了好几次，他都说，皇上的意思是六月回来，因为四月五月都没回宫的吉日。”

　　“鬼话连篇的。”

　　李江海忍着笑，却是不敢接这个话。

　　“知会冯琛，传话给皇上，六月上旬务必回来，不然我率百官去朝天观接他，闹成那样，他这辈子也别想再出皇城。”

　　李江海应声而去。

　　裴行昭思忖再三，唤来张、宋、乔三位阁老，“哀家思来想去，觉着打草惊蛇还不够，还要来一记敲山震虎，警示官场曾与付云桥相关人等过从甚密的。三位斟酌着拟旨，明发下去。”

　　三人称是，和她商量完枝节，回内阁从速办妥。

　　劫付云桥的人始终没出现，官场上倒因为新发的那道旨意出了一件事：边知语和元琦曾提及的方渊，自尽了。

　　方渊留了一封只有寥寥数语的遗书：付凛、付笙为双生子，付凛即为已死的草寇辛鹏，付笙尚在人世。

　　方渊的上峰不敢大意，亲自拜请当地锦衣卫八百里加急把遗书送到太后面前。

　　五月初九，裴行昭看到了那封遗书，遂交给许彻，“把这消息散出去，更要亲口告知付云桥。”

　　许彻称是。

　　“对了，这几日总是刮风下雨的，那东西还能撑多久？”裴行昭问。

　　“只是白日里挂木桩子上，夜间好吃好喝地供着，起码三两个月死不了。”

　　“那最好。”裴行昭摆一摆手，“你去忙。”

　　方渊的死，在裴行昭这儿是意外、失笑，没料到明明能成气候的人竟这么不禁吓，落到元琦耳里，却是遍体生寒。

　　为了验证一些猜测，她也顾不上害怕了，寻机去城门前晃了一圈儿，看了看辛鹏的画像，看清楚的那一刻，她整个人都木住了。

　　她不知道是怎么回到家里的。

　　辛鹏——也就是付凛的样子，竟和她见过的年轻男子酷似。

　　能这么相像的人，必然就是付凛一母同胞的兄弟付笙了。

　　提点她为人处世之道，教她学问的，是付笙。他告诉她的名字，并不是这两个字。

　　付凛无疑是付云桥的儿子，那么付笙也是。

　　天啊……

　　元琦每每思及此，便会面无人色，后怕的心肝儿直颤。

　　她这才知道，付笙给自己挖下的是怎样一个深坑，不，简直是无底洞。

　　万幸，太后娘娘不以为然，且有意给她一条生路，反之，她已经被锦衣卫严刑逼供了吧。

　　恐惧、害怕、恨意，齐齐袭上元琦心头。是的，她恨，恨付笙，好端端的，无冤无仇，何必这样害她？他未免也太把自己当盘儿菜了！

　　心火太盛，元琦当日就病倒了，好在毕竟是早得了裴行昭的准话，将养两日，心里头也就只剩下了对付笙的恼恨，很快便能下地，照常度日。

　　许彻、杨攸等人，一面忙着手边的差事，一面建议裴行昭从速下令缉拿倩芜和付笙，尤其是后者。

　　裴行昭却不着急，总说再等等。

　　一次，许彻实在忍不住了，问：“到底等什么？难不成付笙会主动现身？”

　　“他自然不会，不过也差不多。”裴行昭笑眯眯的，“听我的，等到……”她翻了翻黄历，“等到五月十四。”

　　许彻颈子一梗，第一次用审视的眼神睨着小太后，“您可别吓我。我怎么瞧着您也神神叨叨的了？”

　　裴行昭笑得不轻，“滚，我是得算算付云桥晒多少天了。这一天天的，早过糊涂了。”

　　许彻大大的松了一口气，“那还好。”他是真担心。要知道，太皇太后信佛信神叨了，皇帝就不用说了，只要小太后心神一松动，那两块料准有一个把她带沟里去——祖孙俩干别的不行，干这些的本事谁也比不了。

　　既然给了时限，他耐心等着就是。

　　五月十二，夜半。

　　许彻难得回趟家，睡个安生觉，却未能如愿，小厮唤醒他后禀道：“太后娘娘以前府邸里的管家过来了，带着一个人，说请您带进宫里。”

　　“快请到书房！”许彻立即起身。

　　看到裴行昭的管家押来的那个人，饶是见惯了大场面的许彻，也愣了片刻。

　　付凛——也就是当初的辛鹏，许彻见过，还是那厮活蹦乱跳的时候，此时面前的年轻男子，面容与辛鹏一般无二，看来年岁稍长，是经由岁月沉淀积累的气度所至。

　　“此人是太后娘娘一位故人送到小的那里的，是谁您就别问了，只请您以防万一，从速送进宫里。”管家说完原委，行礼离开。

　　你不说，我也猜得出是沈帮主，除了他，谁能这么快得手？许彻腹诽着，亲自检查了绑缚付笙的绳索，亲自安排车马，带足人手押送付笙，又指派亲信将付云桥也从速送进宫。

　　宫里，裴行昭正跟杨攸、林策玩儿飞花令，闻讯皆是面露喜色。

　　裴行昭对许彻道：“把人带到花园里的水榭，我们跟那对父子好生聊聊。”

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