慷他人之慨，古今往来都不乏少数。在群众你一言我一语之下，穆王若是不收留燕子，就成了冷血无情、丧失良心之辈。

　　穆王越听越恼火，本王好不容易大发善心一次，还给了这父女三百两银子，敢情做了好事就要被人赖上身了？做一次好事，就得给负责一辈子？

　　天杀了！往后本王再也不干好事了！

　　暴躁的目光一扫那些七嘴八舌的观众，穆王手一挥，身后侍卫扮成的护院整齐地从船上赶了过来，唰唰唰地抽出长刀。

　　太阳底下，透着煞气的护院亮出锐利的长刀，目光森冷如手中之中刀，围观的观众在护院们的目光下吓得面色俱白。

　　亮出刀，镇住场面，骇住众人后，穆王露出几分戾气来，喝道：“还有谁想啰里八嗦的，给爷站出来！”

　　方才讨伐得最欢的人，这会儿一个都不敢吱声，看着面前带刀的护院，一个个都透着骇色：这些人该不会是哪来的强盗，或者杀人不眼的土匪吧？

　　“没话说就给爷滚！”

　　穆王怒喝声后，围观的观众一个个落荒而逃，只恨不得爹娘多生几条腿，再没有一个想起孤女燕子的事，一瞬间都跑得精光，将孤女燕子一人留在此处面对凶煞的护院。

　　把闲杂人等都吓跑后，穆王走到燕子面前，问她：“你无处可去？”

　　燕子也被吓得心惊胆跳，但她看着英俊的穆王，想着穆王之前肯出来为她父女抱打不平，本性必是坏不到哪里去，没准——

　　燕子一咬牙，点头说：“是，还请恩公收留。”

　　“行，爷就给你安排个去处。”

　　穆王再次感叹，四皇弟手下的人就是好用。

　　他一个吩咐下去，倘若是穆王府的侍卫，恐怕三天都不一定能把事情办好，但四皇弟的人，一个时辰不到，就办得漂漂亮亮的。

　　瑛城最大的茶楼里，穆王包下一层，听着台上的说书，看着手中的一叠资料。“人都带来了吗？”

　　“都带来了。”侍卫一指茶楼外，说：“都在外头候着，等候您的传唤。”

　　穆王满意地看着手中的资料，年龄，家世，相貌，品性，基本上都登记在案了。

　　他转过身，对燕子说：“爷给你找了几个男人，你自个去挑，挑中哪个，爷出一份嫁妆，你就趁着热孝嫁过去吧。”

　　穆王口中说得轻松，内心则是心疼得要滴血。做一次好事就要花了好几百两的银子，亏！太亏了！早知道他还不如把这些银票给几个儿子，让他们留着将来娶媳妇。儿子多了，压力也大，四个儿子，将来成亲之后又有一堆的孙子，他这个做爹的，做

　　未来爷爷的，别提开支多大了。

　　燕子脸色煞白：“恩公，您怎么能将奴家随便许配出去？”

　　穆王本就心情不好，听了这话，马上沉下脸，“男大当婚，女大当嫁，你年纪大了，又没地方去，不嫁人想干什么？”

　　“奴、奴家……”燕子支吾了一会儿，见穆王执意，她凝了凝神，说：“恩公若是非要逼奴家嫁人，奴家就一头撞死在这里。”

　　穆王翘起二郎腿，一边嗑着瓜子，一边说道：“撞吧撞吧，要撞就快点，记得撞得用力点，别半死不活的费爷的药费。”

　　母妃只让他别害出人命来，现在是她自己要死的，自找的，这就怪不得任何人了。

　　穆王巴不得燕子撞死在这里呢，如此他就能省下一大笔钱。

　　燕子只道穆王是吓唬她的，她暗中咬了咬牙，果然对着一张桌子就撞了过去，以表自己的忠贞之心。

　　穆王瞅去一眼，见燕子撞的是桌边，而不是桌角，更不是墙角，有些失望，“去看看死了没有。”

　　八成是死不了。

　　果然，侍卫上前一探鼻息和脉博，回道：“不曾。”

　　穆王再瞅去一眼，燕子的额头只红了一片，连血渍都没有。

　　穆王遗憾地叹了一口气，随手指了个纸上的名字，说：“召这个人进来。”

　　这人正是这座茶楼的伙计，叫刘三，已过十八了，尚未成亲。

　　待刘三进来后，穆王打量了几眼，见小伙子长得还算端正，一指地上躺着的燕子，说：“把这个女人扛回去做婆娘吧。”

　　地上躺着装昏的燕子听了这话，差点没惊得真昏了过去，她睁开眼睛，惊慌地叫道：“恩公，您不能这样！”

　　“怎么不能这样了？你不是无处可去，无家可归吗？爷给你找了个家，你还有什么不满意的？”

　　燕子着急之下，说：“这位小哥也不一定愿意……”

　　穆王拿了三百两出来，对刘三说：“给你三百两安家，并娶这个女人，你愿不愿意？”

　　刘三一听有三百两银子，再见这个女子长得模样甚俊，哪有不愿意的？连不迭地点头，“愿意！小的愿意极了！”

　　燕子脸色又白了白，说：“可、可奴家……”

　　穆王已经失去了耐心，许久不曾展露的一代恶霸气势迸发了出来，“你再不愿意的话，爷就把你送到青楼去！”

　　燕子面无血色……

　　穆王府的船在瑛城停留了足足半个月，该玩的地方都玩过了，该吃的美食都吃过了，这才重新扬帆起航，一路往南而去。

　　走过的地方多了，见过的人和风情多了，心胸也跟着开阔起来。

　　万太妃比起在京中的时候，多了几分开朗，听到有趣的事，遇到高兴的事，时常能引她开怀大笑。

　　这开怀大笑，在普通人家兴许不稀罕，想笑就笑呗。

　　但在皇宫呆了几十年，早就养成慎言慎语，为了保持威仪与仪态，更不是想笑就笑，尤其是毫无优雅可言的大笑不止，这是万太妃从出阁后就没有过的事。

　　若是有熟悉万太妃的人在此，见到如今开朗爱笑的万太妃，几疑会以为认错了人。

　　万太妃改变巨大，几个小少爷的改变也不少，离开京城与王府的一方天地，他们看到了更多精彩的世界，见识到更广阔的天地，认识了形形色色的人。而最让他们开心的是，挣到了更多家产。

　　“母妃说，雨季要到了，咱们到了临江府之后，就要在那里住一段时间，等过了雨季再走。”穆王回到房里，与穆王妃说了起来。

　　穆王妃似笑非笑地说：“听说临江府的美人不少，爷到时又可以勾搭几个小姑娘回来了。”

　　穆王顿时跟炸毛的猫一样，说道：“爷早就不做善事了。”

　　自从不做好事，继续为非作歹之后，他的家财也越来越多了。

　　他果然比较适合干坏事。

　　穆王妃抿着嘴笑了起来，当初那个叫燕子的孤女一听穆王说要将她送到青楼，吓得再也不敢说什么收留之类的话，落荒而逃了。

　　而穆王经那件事后，对做英雄，抱打不平一点兴趣也没有，重操旧业，做回一代恶霸。

　　每到一处，他玩过吃过之后，就让侍卫打听哪家名声最坏、敛财最多、做过最多坏事，在临走前带人去打劫了一番。

　　一路劫下来，船舱都塞得满满当当的。

　　想到船舱里再也塞不下去东西了，穆王妃生起忧虑来。

　　虽说穆王打劫的人家都是坏事做尽的，穆王的做法事后也得百姓的拍手称快，但抢了如此之多的财物，穆王妃总有些不安。

　　匹夫无罪，怀璧有罪。

　　“王爷，船里的东西都塞满了，您打算怎么处置？”穆王妃问道。

　　“当然是再派一条船，直接拉回王府了。”穆王想到前天打劫的几大箱的金子，乐得哼起了小曲。

　　穆王妃斟酌了一下，说道：“不如您问问母妃，看她老人家有什么看法。”

　　穆王皱眉问：“你这话是什么意思？”

　　穆王妃笑道：“您得了那么多宝贝，也该表一下孝心，让母妃挑点喜欢的，让她老人家高兴一下。”

　　穆王听着有理，他这人虽浑，但也是极为孝顺的人。“行，我马上就去。”

　　万太妃正在小憩，见穆王主动来说让她挑宝贝，微微愣了一下。她这儿子向来喜欢从她这里要东西，什么时候性子变了，竟主动送她东西。

　　一问之下，听说是穆王妃的主意，万太妃心中一动，说：“带本宫去船舱看一下。”

　　穆王去一处打动一处，万太妃对此是睁一只眼闭一只眼，反正跟着儿子去打劫的人是皇帝的人，那些被打劫的又是恶贯满盈者，儿子去打劫一番也算是为民除害了。

　　但万太妃怎么也没想到，穆王竟然打劫了这么多的东西，几个船舱，都被宝贝给塞得连门都关不上，光银子就有几十箱。

　　看着这些东西，万太妃神色凝重了起来。

　　万太妃将穆王唤到屋里，摒退下人，说道：“熹儿，你把那些东西归类一下，分成三份。”

　　穆王美滋滋地说道：“儿臣知道，分成三份，母妃一份，儿臣一份，再给那四个小兔崽了一份。”

　　万太妃弯起手指，用力地往穆王的额头敲下去，斥道：“你这蠢货！本宫是让你分成三份，除了自己留下的那一份，其余的两份都送到京城去，献给皇帝。”

　　穆王听了这话，顾不上额头的疼痛，叫道：“干嘛要给四弟送去？这些都是我的！”

　　万太妃沉声问道：“傻孩子，你一个亲王要那富可敌国的财富做什么？莫不成你想造反？”

　　“难道钱多不好吗？”穆王委屈地说道。他底下四个儿子，将来再有一群孙子，分家时要许多许多的钱呢，不趁这个机会多敛些财，以后回京了就不知道有没有第二个机会下来。

　　“钱多自然好，但钱太多了，就不好了。”万太妃平静地说道：“你就当帮皇帝的忙吧，皇帝这些年不断地推行改革，虽然他的私库有不少银子，但养一个国家，那点银子不过是杯水车薪。”

　　想到京城的消息，皇后又开辟了几条商路，并亲自来管这些事后，万太妃就知道皇帝要花的银子太多了。

　　要百姓过上好日子，就要少收税。

　　税少了，国库的钱就少了。

　　但各种利国利民的福利，各种改革的事，往往需要大把大把的银子洒下去。

　　边关虽然暂时安宁，但谁也不知道下一场战争会在什么时候爆发，必须要防患于未然，巩固边关的军事垒堡。

　　贫困的地方不仅要免税，还要发一大笔银子下去扶持民生。

　　偌大的军队，需要养着。

　　皇帝还要修路，欲打通几个重要州府的交通，这也是一大笔的银子。万太妃身为外人，都能感觉到了皇帝与皇后肩上的担子有多重。

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