七八匹骡马拴在金福客栈外面, 躁动地嘶鸣、打响鼻，背上还驮着鼓胀的粗布口袋，周围人都以为是哪里远道而来的商队。

　　枫桥镇是个小地方, 这么大的商队还是第一回 见, 便纷纷推窗开门出来看热闹。还有人说要去问问商队的老板贩的什么货？大有若是稀奇货, 要早去抢购几样的架势。

　　林寄眉得了丫鬟的禀报, 暗想莫不是西域来的香料，便也急忙翻了几两银子出来想去淘点稀罕物。

　　出门来看到隔壁秦思思梳洗打扮得体，牵着女儿囡囡也刚打开门来, 就相携一起来了金福客栈。

　　挤进人群里头一看, 是熟人啊。

　　“芦花！”

　　柜台前，芦花缠着掌柜问个不停, 眼睛都急红了。

　　“怎么了你这是？”两女立刻上前关心道。

　　有人已迅速向店小二打听到了, 听说对方不过是来贩卖笋干的，这会儿找不到客商买了，正着急。闻说后, 想来买稀罕东西的人顿时就失去了兴趣, 聚集围观的人群便就很快散了。

　　芦花此时哪里有心情理会旁的人？她心急如焚。

　　“怎么说走就走了？掌柜，德顺爷他是遇上急事了吗？他走的时候有没有请你给什么人带个话？比如说叫找他的人等几天再来，或是留下一封书信什么的？”

　　金福客栈的掌柜被芦花盘问了好一阵, 老大不耐烦：“我说了人已经早走了，我什么都不知道。你要不要住在本店等他回来？要是不住店，那就不要堵在小店里面，我还要做生意呐！”

　　刘桂香试图缓和气氛, 扶着摇摇欲坠的芦花, 轻声安抚：“别急, 慢慢问, 想想你当初和那位德顺爷到底是怎么约定的。”

　　掌柜不欲被她一直纠缠下去，招手叫了个店小二过来要其将芦花等人赶出去。

　　秦思思和林寄眉不忿，“开门做生意，哪有将客人往外赶的道理？”

　　掌柜黑着脸道：“你们在此哭哭啼啼吵吵闹闹的，是要照顾我生意的吗？晦气！走走走，都别杵这儿了。再杵着，我今天的生意都没法儿做了！”

　　两女还待理论，芦花无力地冲她们摆摆手，双目无神地自己朝门外缓缓走去。

　　“芦花！”几个人跟着她出来，怕她撑不住。

　　秦思思和林寄眉已经从大家的议论声里，以及先前芦花同掌柜的交涉中将事情了解了七七八八，心中皆是大为震惊。她们不敢相信芦花会有这么大的魄力，竟然搞了几百斤笋干出来卖。

　　如果事情成了……

　　就是事情没成，此刻看芦花，都像是看稀奇物种。

　　两女迟迟都有些不敢靠近她，心中都不觉好笑，自己这是怎么了？眼前娇小的女子，几日前还来卖过竹笋呢，的确是自己认识的那个女人啊。

　　只是，原来几十斤笋都卖不出去，她现在怎么就还敢再弄几百斤来卖？

　　二女不禁无声相视一眼，心中都有同样的疑惑。

　　刘桂香在一旁担忧地把芦花看着，饶是年纪大些，生活阅历多，但她现在也束手无措---十多两银子已经砸进了水里，账上还有好几两欠款。回去牛家村，肯定人家要来找芦花结账的，这可怎么办？

　　这可怎么办？

　　芦花心里也在问这一句。

　　她茫然地立在客栈门口，望着街上来来往往的人，脑子里一片空白。

　　阶下拴着她租借来的那几匹骡马，膘肥体壮，驮着六百斤的货，优哉游哉地正嚼着嘴里的草料。

　　牛武一直在门外负责照看这些畜生和货物，看芦花出来，她的面色如土，便知事情出了岔子，人当即也急得直搓手，担忧地目光一会儿将自己妻子看看，一会儿又将芦花看看，不知道说点什么好。

　　芦花回身对刘桂香张了张口，“干娘，对不……”

　　“对不起”三个字未说过口，两行清泪再也忍不住，汹涌地溢出眼眶，滑落脸颊。

　　刘桂香立马将她拉进怀里，不住拍着她的背安抚道：“不哭不哭，天无绝人之路。这些笋子不是干的么？能存放好久呢。刚才我在想，咱以后可以回回来赶集摆摊卖东西了，就卖这些笋子。赶完了枫桥镇的集，咱又去赶沙井镇的集……”

　　林寄眉和秦思思也从旁劝：“是啊，别着急，船到桥头自然直，一定能想出解决的办法的。”

　　“姑娘---”被命令来驱赶众人的店小二也站在门口，看芦花哭了，忍不住出声喊她道，“我瞧着那位德顺老爷不是个骗子，如果你真的跟他讲好了买卖，不如在此等他几天。”

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