藩部作乱，群情激愤，多因有人传散谣言，此罪不在狄青。

　　什么滥用军法……更是没有的事。

　　他虽谨遵上峰军令，将刘沪董士廉收监，但在狱中把那这二人当猪崽子似的养，喂的白白胖胖，一点油皮都没破。

　　而刘沪违抗法令，也算是情有可原。水洛城修与不修，前后两道政令相隔甚近，他为了藩部安定不敢命令停工，此乃两难之境。况且此前他招降藩部有赫赫之功，在川中颇有威望，更不可擅动。

　　旧派朝臣自然不满这轻拿轻放的架势，参他怯懦怕事，不敢得罪人，方才得此结论。

　　但鱼周询的经年履历，就在官家桌案上摆着。

　　他心思细腻、颇明吏事，做事从来诚恳踏实，官家实打实看在眼里，亲自选的人，又如何不信？

　　官家将御史台参本往桌边一扔，过眼便罢了，根本没搭理。

　　更叫人惊异的是，韩范两位相公，作为此案中意见相左的矛盾双方，本该相互攻歼，可彼此之间却毫无罅隙，甚至开始帮对方麾下的臣子说话。

　　知谏院欧阳永叔作为范公的铁血拥趸，甚至直接上书给官家，力保狄青。

　　“朝廷上下，素有我朝重文轻武的传闻。”欧阳永叔谏言道，“此案之中武将并无大过，若施加重罚，反倒坐实了这风闻，诸武将必定认为朝廷偏颇，滋生不满。”

　　狄青与刘沪皆不可妄动。

　　若实在要罚，还不如先罚文官。

　　期待着大乱一场的朝臣，听说这事儿，各自恨他恨得牙痒痒：“这厮平日里不是最爱发疯咬人，怎么现在却不疯了！”

　　官家终于等到了自己想要的风向，即刻下旨，各打五十大板。

　　狄青与刘沪两位武将都未受重责，而尹洙调离渭州，改任他处，亦不曾受到太多牵连。

　　这场浩浩荡荡的水洛城之争，落幕竟是相当收敛。

　　然而当改革派诸位臣子自以为胜，各自松下一口气的时候，宫中又传出了另一道圣旨。

　　滕宗谅与张公寿，这些与范公交好的西北官员，终究没能逃过一劫，突然连遭贬谪，重重加大了责罚。

　　庆历四年春，滕宗谅连降两级，谪守巴陵郡。

　　而张公寿贬为四方馆使，泾原路钤辖，手上掌兵之权大减。

　　再加上尹洙调离渭州，韩范两位相公昔日在西北的旧部所剩无几，皆遭冷遇。

　　“新政如日中天，无人挡其锋芒，自有诸位君子齐心协力之故。”赵宗楠对此并不意外，“然而齐心过甚，便不是好事。”

　　“张公寿自是知道处境危险，方才不敢掺和进水洛城之案当中。倘若他贸然出头，今日便不是再降一级这样简单的事了。”赵宗楠似笑非笑，并没什么同情的意思。

　　想来他之前怂恿罗月止涉险，已然被延国公记恨上了。

　　罗月止有些话想说，但瞧了赵宗楠两眼，还是没能说出口。

　　赵宗楠轻轻圈住他手腕，托在掌中颠了颠：“若是白天，我仍旧要管着你。可如今是夜深的时候，你那些没分寸的话，想说便说几句吧。”

　　罗月止道：“水洛城此乱，归根结底是背后有人传散谣言，这件事为何也轻拿轻放了……就因为制衡之道？”

　　赵宗楠半靠在他身边，借灯火静静凝视他：“月止觉得，水洛城之乱的根由，在于那几个煽动百姓的官员？”

　　未等罗月止答话，他笑着叹了口气：“傻小子，此乱真正的根由，在于政令反复、决策不定啊。”

　　罗月止怔了怔，背上冷汗都要出来了。

　　赵宗楠轻轻摩梭他垂在胸口的发梢，说完入睡前的最后几句话：“上善若水，此乃天下之福，朝臣之福，百姓之福。然而水无长形，易改其向。”

　　“我那官家叔叔啊……耳根子素来是软的。”

　　当夜。

　　罗月止做了一个梦。

　　那是去年元夕的时候，他坐在茶楼上，望着京中鳞次栉比的屋檐，烟火在半空乍然迸发，惹得檐下百姓连连欢笑，而后耀目之光很快燃成了灰烬，消失在黑沉沉的夜色里。

　　夜风吹来硝石的余温，他仿佛在梦中也能嗅到。

　　……凭什么非要如此短促呢。

　　罗月止默默想着。

　　二十一世纪的他，乃是一兢兢业业，把自己生生熬死了的打工仔。

　　宋时的他，乃是个御前失仪，一路癫狂着要投河自尽的疯秀才。

　　这两辈子隔着千年时光，却都不是什么登得上台面的好命，死又没死成，偶然续上了这一么段离奇的人生。

　　他有时候难免在想：究竟是人死之后都要来上这么一遭，还是唯独他撞上了这荒唐机遇？

　　他不懂政事、不知军事，各样匠造的法门也是一窍不通，做生意都做得磕磕绊绊，管着百来个人都管得勉勉强强，遑论什么改天彻地的大神通。

　　若冥冥之中，有人挑兵点将似的拨动着命运，何不寻出个更“有用”的人来过活？

　　倘若能叫这火光照耀的时间长些、长些，尽可能地更长一些，也算是没有白来这一趟。

　　罗月止睁了眼，发觉赵宗楠正坐在榻边静静看着自己。

　　赵宗楠的指节蹭过罗月止眼角：“叫噩梦魇着了？”

　　“没有。”罗月止抓住他手指，按在自己胸前，暖洋洋地压住，双目放空，“觉得自己梦中修道，正在大彻大悟了。”

　　赵宗楠见不得他这一副遁出红尘的模样，微微皱起眉头：“以后入寝的时候，将你那玛瑙佛牌摘下来。”

　　“这不行。”罗月止清醒过来，赶紧将他手扔开了，扯起被子将自己埋住，“高僧送的护身符呢！赵长佑，你吃味吃到老和尚身上去，丢不丢人？”

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　　公使钱、水洛城这两桩大案尘埃落定之后数月。

　　越来越多的官员反应过来，曾在朝堂之中取得压倒性声势的变法一派，渐渐遇到了更多的壁垒屏障。

　　和之前的谏言频发、参本不断不同，这股隐隐而来的阻力，似乎来自于更高处。

　　变法一派的低阶朝臣多有外派。

　　而地方主理变法的诸州按察使，更因治法严苛而屡受朝廷责难。

　　经过近半年时间的革故鼎新，国朝冗官冗费的旧疾日渐减轻，形势已然不复之前严峻。地方上重修地籍，重定税收，民生之困也多少有了出路。

　　形势渐缓，按察使们的魄力便也弱了下来，此时又遇朝廷施压，他们察觉到仕途不稳，便不约而同各自收敛了步调。

　　但就算如此，实施新法的大方向却未曾改变，各项新政仍在或快或慢地推进着。

　　直到官家书案之上，收到了一封地方送上京城的书信。

　　那是一封反信。

　　“官家明鉴！”

　　“国子监直讲石介石守道、枢密副使富弼富彦国，私通反信，意图行伊霍之事，废除天子，另立新君！”

　　书信之上的字迹，看上去正是石守道亲笔所书。

　　而信的来处，乃是夏竦所辖之地。

　　夏竦与改革派有旧怨，此事在朝堂之上并不是什么秘密。

　　当年夏竦将要入主枢密院，刚到京城便被欧阳修等人弹劾外放。其后杜衍顶替其位，新政便又添一大助力。

　　待夏竦灰溜溜出了京，石守道更做《庆历圣德颂》对其多有攻击，指称他为“大奸”，甚至还想叫罗月止帮忙印上千千万万份，往外面去传扬。

　　这事儿罗月止自然是没敢做，还劝着他莫要声张。

　　但事与愿违，这份耻辱果然被夏竦记到了心里。

　　夏竦不亏为老臣，其人脉手段积淀深沉，如今官家刚对变法一派起了疏远之心，这造反的书信便千里迢迢送上了京。

　　此信是真是假，夏竦心里有数，朝臣心里有数，官家心里更有数。

　　皇帝读完了信，将这薄薄几页纸递给身边的内侍：“收起来吧。”

　　反信入京几日，禁省之中，皇帝却没有给出任何反应，甚至没有召见富彦国入宫。

　　范希文、欧阳永叔等人极力上书为他辩白，却仍未有任何回音。

　　朝野上下议论纷纷，“富彦国意图造反”这件事，甚至在民间也有流传。

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　　如今已是盛夏，天气日益燥热，但郑迟风手中的折扇却紧闭不启。

　　“我以为按照罗小员外谨慎的性情，此时该是避得远远的才是。”郑迟风微笑问道，“为何叫我出来？”

　　“近日有了些新感悟，想同郑寺簿论论道。”

　　“罗小员外是读了道法，还是读了经书？”

　　“都读了，但又没有读懂。”罗月止也微笑着，“就是读不懂，方才从字里行间悟出一个道理来。”

　　“天资有限，力有不逮，故而世间之事，不过尽人事听天命而已。”

　　“烦请郑寺簿转告诸位君子，旁的事我不会做，也帮不上诸位的忙。”

　　“唯独京中舆论这件事，请诸君安心。”

　　“只要我仍在京中，有关新法的谣言，有关诸君的谣言，便必定流传不过十日。”

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　　作者有话要说：

　　倘若你是一个谨慎而勇敢的普通人，便去做自己力所能及的事，去争取力所能及的好结果。

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