大名府小吏将京城来的信件送到书房中时,夏子乔正靠在窗下的留仙椅上昏昏欲睡。

　　窗边的仆女身着浅绛衫襦，手持一柄缂丝团扇，替苍老的主君消暑送风。

　　夏子乔听了小吏的传报,慢慢睁开眼睛,语气听不出褒贬：“来得这么快……”

　　小吏接过话来：“那李人俞当真是个心狠的,连自家兄弟姊妹都能算计着换取功名，假以时日，怕是真能做出一番事业来。”

　　夏子乔不置可否，又问了一遍：“他说这信件,是从郇国公府中拿出来的？”

　　小吏称是。

　　“心狠敢做，却急功近利……”夏子乔闭上眼睛,躺回留仙椅中,“先收着吧，这信件用不得。此人立场不清，日后也莫要再多联系。”

　　小吏困惑不解：“不是说能以那《论女科举》为由头,将郑迟风与罗月止好生教训一番？如今手书已经到了咱们手中，凭着春娘的手艺，仿写一篇书信轻而易举，主君为何反要放过他们？”

　　夏子乔侧过头，突然问了他一句：“你跟在我身边有几年了？”

　　小吏愣了愣,回答道：“回禀主君，应是有五年了。”

　　“三年前你也同我一起去过西北,为何兵法之事却这样生疏？竟还不如皇城中一个小小的员外商贾。”

　　夏子乔咳嗽两声，接过仆女递上的春茶,低头啜饮几口,眉头方才舒缓了些：“易败之兵，实乃诱敌之兵。”

　　“佯装不察,诱敌深入……这个法子，当年的西夏人爱用，张亢张公寿也爱用。”

　　“李人俞乃是蔡州豪绅出身，却不知京城大族的规矩，遑论宗室门第……短短半个月的功夫，他便能差使人将书信从公府之中取出，如入无人之境，却又找不到最关键的一封，只来等我们仿造，再将仿信亲手送进京城。”

　　夏子乔笑了一声：“如此局面，未免刻意。”

　　“倘若这封仿信，入京之后没有送到官家手上，而是流落他人之手，甚至有人拿出原件当场比対，反告诽谤、”夏子乔问面前的小吏，“我们该如何解释？”

　　小吏怔愣半晌，后背直发凉。

　　那不就坐实了他们伪造字迹、散布不实？

　　若叫有心之人将石富二人“造反”的信件也联系进来，闹出声势，保不齐会落得个怎样的罪名……

　　“那姓罗的员外心机不浅。将坦途大道铺在人面前，就是等着旁人自己钻入囹圄。论起心狠，怕是比他这表弟高上数筹不止。”夏子乔阖起双目，“当今的年轻人啊，故弄玄虚，野心大得很。”

　　小吏：“主君……”

　　“罢了。”

　　“官家既已対那群恃才傲物的狂生起了疑心，便是好事，我所求的局早已落成，不必冒进。”

　　“这罗小员外既非朝臣，亦非外戚，又有如此算计，棘手非常，此时势头正旺，我又何必非要引火烧身。”

　　“只是天下万物之势，月满则亏，盛极而衰，他莫要被自己身上这把火焚化了才好。”

　　……

　　罗月止沉吟片刻，又问了一遍：“大名府仍没动静？”

　　倪四失笑：“真没动静。这已经是您今日问过的第五遍了。就算公爷不觉得烦，您也可怜可怜我们底下人。”

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