罗月止哈哈一笑,赶紧找补道：“同你说玩笑呢。”

　　延国公视线往旁边一垂，好似不乐意听了。

　　罗月止在情情爱爱这方面脸皮出奇得薄，在外头更是抹不开面子,能开口说几句玩笑话已经算是不错了：“好容貌乃是天赐予,同文人墨客的诗词是一样的。长佑好小气,天生如此，怎么还不许别人喜欢了？”

　　赵宗楠静静瞧了他一会儿，没在外头发难，意兴阑珊地放了话头：“算了,就不该问……”

　　他话音未落，便听得外头街上一阵沸腾,热闹得厉害,沿街茶坊食店皆有人伸出头去探看。

　　罗月止也往外头瞧了一眼：“这才八月中旬，赛神节这么早就开始筹备了。”

　　赛神节乃是汴京初秋的祭祀之节，酬仙迎神的大型集会,从九月初开始，除了各家瓦子的赛神杂戏竞相登台以外，庙会街市也会比寻常时候热闹，不仅百姓们过节，连各个官衙都要休假,举办赛神会，饮酒唱和,欢宴作歌。

　　这股欢腾劲儿，会一直持续到九月九重阳节之后。

　　如今虽日子还早,但杂戏艺人们已然开始走街串巷地热场子,前有笙歌管弦开路，后有彩扎的神仙像游街,此中热闹，同过年也没什么不同。

　　赵宗楠与罗月止两人坐够了，等赛神杂戏的队伍带着泱泱人群走过去，便也动身下楼回家。

　　谁知出了门，又遇见了熟人。

　　苏子美同几个年轻官员，应是刚从哪家酒店中出来，吃酒吃得已有七八分醉了。

　　他被仆使们簇拥着，颠三倒四走了几步，抬眼瞅见罗月止，便大笑着挥手招呼起来。

　　此人俊秀漂亮，与那桃花成精的郑迟风是同一水平面儿上的，就算醉了酒满面酡红，也是一副天真烂漫、神玉作骨的模样。

　　“哦。”赵宗楠似笑非笑地开口，“又一个美貌天赐予的小郎君。这个瞧着喜欢么？”

　　罗月止心道，还当他改了性子呢……果然是暗戳戳给记上了一笔。

　　赵宗楠语气颇为积极，下巴往苏子美那边抬了抬：“叫月止过去呢。”

　　罗月止远远给苏子美行了一礼，苏子美看着了，踉踉跄跄也朝他抱了抱揖，然后头往旁边一歪，好似直接在仆使们的手臂里醉昏过去了，一群人乱成一团。

　　罗月止找准机会将赵宗楠拉着走了，笑着扯扯他袖子：“真不高兴啦？细究起来，这苏官人还是你给我引荐的呢，要酸就去酸你自己……”

　　赵宗楠没搭腔。

　　直到上了马车，俩人独处了，赵宗楠方才发难，将罗月止挤在角落里欺负了一通，不顾他挣扎，把人衣襟解了，牙尖碾着他皮肉，狠狠磨出几个红印子来。

　　罗月止疼得叫唤了两声，声音好险传到车舆外头去了。

　　“属狗的！”罗小员外嘶嘶抽着冷气。

　　赵宗楠弯着腰，额头抵在他颈窝里笑了笑：“谁叫你先惹我……现在没人了，你小声说，说句实话。”

　　罗月止抿抿嘴：“要能说得清楚，便没那么喜欢了。你能说清怎么看上我的么？”

　　“看上你岂不是件很容易的事？”赵宗楠又笑了一声，在他颈侧亲了亲，“自要是认识你的，便尽管去问，这世上还有比保康门桥罗小员外更有趣的人么？”

　　罗月止突然也有点不是滋味：“就因为这个……然后呢？”

　　赵宗楠拉长声音：“没了。”

　　罗月止：“……”

　　睚眦必报。

　　罗小员外气得直磨牙。

　　睚眦必报啊这人。

　　“你最近好像有许多事瞒着我。”罗月止顿了顿，突然开口道，“什么喜欢不喜欢，瞧不瞧得上……好险叫你糊弄过去了。朝廷不是素来忌惮着宗室，怎么就这样叫你轻易进了朝会？”

　　“操持新政的诸位君子之中，亦有众多又不待见宗室涉政的人，就说欧阳永叔，上次诗酒茶会中见了你，从头到尾便没什么好脸色，难道他们没上劄子找麻烦么？”

　　赵宗楠顿了顿，沉默半晌后方才笑了一下：“该夸一句学以致用么……月止比从前敏锐了许多。”

　　“我知道你惦记他们，偶尔还有点想与之休戚与共的意思，但现在不是时候。”赵宗楠轻声道，“党争之事，人人心知肚明，却绝不能放到台面上来讲，一旦戳破了这层纸窗，失去圣心，便是寒风凛冽，危在旦夕。”

　　罗月止眉角跳了跳。

　　“夏子乔与杜衍等人已有罅隙，恨意难消，当初借着那封‘反信’，散播谣言，意图至石守道、富彦国于死地，但等你一一抵挡回去，他却不急着发难，行事反而不温不火起来，月止可知是为什么？”

　　“他与欧阳永叔等人同朝为官多年，怕是比月止了解他们太多。”赵宗楠道，“这些人忠直勤政不假，但骨子里透着天真轻狂的才子气，不屑折腰，直言不讳，甚至到了舍生忘死的程度，便总会有引火烧身的一天。”

　　罗月止心往下沉了沉：“难道火已经烧起来了？”

　　“来得已经比很多人意料之中更晚了。”

　　赵宗楠慢慢背诵出一段文字来：

　　“君子与君子以同道为朋，小人与小人以同利为朋。唐之晚年，渐起朋党之论，尽杀朝之名士，或投之黄河，而唐遂亡矣。”

　　“这是欧阳修亲笔所写的《朋党论》。我曾读过原稿，字字铿锵，力透纸背，就算是旁人想仿，怕是也仿不出来。”

　　“才高八斗，有正视谗言之气魄……偏偏就是不要命。”

　　罗月止睁大了眼睛，手心出了一层汗：“就这么把朋党之说认下了？”

　　“认下了。”赵宗楠道，“他往日直言不讳，树敌颇广，如今歪曲其文意，认为他树立党羽、以君子之名排除异己的劄子眼见着便堆成了山。这几日看官家的脸色，想必已经是辗转反侧，寝食难安。但凡欧阳司谏有心，便该自请出京，避其锋芒才是。”

　　“诸人自顾不暇，又有什么功夫来管一个小小的宗室。”赵宗楠理了理衣袖，“若再想革除官家身边的亲近之人，圣心只会失得更快。”

　　罗月止在车舆中沉默片刻，欲言又止。

　　马车在颠簸中缓缓向前，赵宗楠的声音从很近的地方传来：“想说什么便说罢。”

　　罗月止：“改革派与朝中旧臣争执不休，越是招来忌惮，越是与官家闹得僵持，才越是你入朝涉政的好机会……对么？”

　　“千载难逢的好机会。”赵宗楠声音很轻。

　　“就算他们做的，乃是利国利民的好事？”

　　赵宗楠道：“我并不似月止想得那样光风霁月。你若不问，这些话我必定不会主动同你提起。”

　　“从前就一直没敢问。”罗月止道，“公爷所求是什么呢？”

　　“月止以为是什么呢？”赵宗楠失笑。

　　“宗室尊贵，却是豢养在皇城中的鸟雀，锦衣玉食供奉出的泥像。”

　　“寒门之子，尚且能寒窗苦读搏出个功名，就算起于微末，亦能踏踏实实历任地方，以证抱负。可我七岁便授了左侍禁，十八岁授代州防御使，二十一岁由官家亲授国公，却困在此地半步不得出。”

　　“朝堂之事，无论看得清不清楚，便是连多提一句都是错，与朝堂上的臣子，就算是情同手足地长大，也要相处得躲躲闪闪，多见一面都是难，唯恐给他惹来杀身之祸……月止认为我所求的是什么呢？”

　　赵宗楠说这话的时候语气仍旧很轻柔。

　　“我所求不多，仅仅就是个机会罢了。”

　　赵宗楠道：“朝臣如何，新政如何，我自然不会主动插手，但月止若说我作壁上观，任由形势交恶，坐等新党铩羽，我必定不会否认。”

　　罗月止沉默半晌，后知后觉反应过来，试探性地问了一句：“你难道是觉得，我会因为这个指责于你么？”

　　黑暗中的赵宗楠也沉默下来。

　　“我从前便想着，尽人事而听天命。但要尽的是我自己的人事。”罗月止道，“各人有个人的立场，我又怎么会拿这个去要求别人呢？你说自己作壁上观，可之前我求你帮忙清查谣言，你不也派倪四来协助了么？怎么非要把自己说成这个样子？”

　　两人在车舆中摸着黑说话，肩膀挨着肩膀。罗月止看不到他神情，便忍不住伸手去摸，指腹从脸颊一直摸到他嘴角。

　　这人果然没有笑。

　　罗月止无奈起来：“我还没觉得什么，怎么只听出你在自责了？”

　　“我自责什么。”赵宗楠将他的手拉下来，“这是我等了多少年的契机，快活还来不及。”

　　“你今天晚上问我好几次，为何能瞧上你。我现在想答了……”罗月止道，“说来有些古怪，所以才忍不住插科打诨，实在不好意思说出口。”

　　“但究其根本，是我当真觉得你是个好人。”

　　“你这样的出身地位，就算生得刁蛮些、放纵些、不食人间烟火也是理所应当，可到头来只是心眼儿坏了些，偶尔爱作弄人，实际上怜悯弱小、谦敬好学、聪慧良善，是个半分折扣都不打的淑人君子，这找谁说理去？”

　　罗月止语气别扭得很，几乎要打结巴了：“……你叫我怎么再看别人呢？”

　　“现在把自己说成个冷心冷情的阴谋家，又叫我怎么信呢？”

　　话音未落，罗月止猝不及防被人死死压进怀里。

　　罗小员外身体素质本就登不上台面，狼狈地咳了两声，险些被他手臂给挤扁了。

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