山肩上僻静的道场成了临时救助点，公孙带着他那几十兵在人堆里团团乱转。一堆糙老爷们，施粥发药样样做不好，唯独做力气活是把好手，山上道院多，精舍也多，他们把中毒重的、还有受不住夜风的老幼全搬进了屋。

　　忙得昏了头，跟茶花儿的婢女、那个叫芙兰的丫头撞上时，公孙景逸视线飘了一圈，问她：“你家姑娘呢?”

　　芙兰摇摇头，说她也不知道。

　　沿着石阶再往上就到山顶了，顶上风大，景致也荒凉，上头除了一座废弃不用的灯塔，就只剩一座望乡台。

　　这台子修得与“美”毫不相干，灰扑扑的土砖掉着屑，木头也不是什么好木头。三米高的土台，顶上竖起一个寒酸的四角小亭，就是全部了。

　　唐荼荼躺在亭子里，仰着头看月亮。

　　这小小一个亭子，木头蠹蛀腐朽，顶梁开了裂，又一道木一道木地续上去，托起那根承重梁。

　　望乡望乡，疍民跨海来这岛上扎了根，望的也不知是哪一方。她从这儿望下去四面八方都是海，就好像海中央孤零零地长出来一座岛，哪还能望到什么乡。

　　这座岛上的民不需要籍册就能活，没有地主，自然也不圈地。山后头约莫三十来公顷，五百亩的地，不如京城一个大富豪的囤田多。

　　百年前的疍民祖先们横跨渤海，拖家带口，背井离乡，就为了找这么一块地，靠着神堂，每年蹭一点点的香火聊以温饱。

　　这座岛是被海母点化过的洞天福地呀，那些贪赃枉法的官呀，草菅人命的差爷呀，还有那些看不起贱民的大富商、大地主们，脚一踩上这片岛，就全会变成乐善好施的好人——不是神迹是什么呢?

　　亭外有脚步声，上台阶时略重地落了两步。唐荼荼便知道是二哥来了。

　　晏少昰抬头瞧瞧这随时倒塌的破亭，理智上想拉她出来，脚下却迈步趟了进去，在她旁边坐下了。食盒里装着两碗热米粥，还有从供桌上撤下来的糕点。

　　唐荼荼：“问出是什么毒了?杜仲能不能治?”

　　硫磺与雄黄都是她清楚的，唯独“晃荡草”从未听闻，想是民间什么土方。

　　每一种神经毒素的症状大有不同，治疗的重点也不一样：灼伤了气道的喉头水肿、气管水肿，首要做的是消炎消肿，而肺水肿重在强心强肺，肾毒要补水利尿，紧急排毒。

　　晏少昰：“那是几种草木配成的药。海边蛇虫多，石穴、沼泽、水塘都会有虫子，乡间土法，会用一些有毒的草木驱虫驱蛇，碾成药饼，装进神雾筒里，尾部放炭硝点上火，毒饼就会随着散放出去，落地生烟。”

　　“用驱虫药毒人啊……”唐荼荼望着天上的月亮，喃喃了这么一句。

　　晏少昰忽而沉默下来，翻过她的掌心看。

　　那是烟枪烫出来的一片燎泡，水泡已经被挤平了，细细密密渗着血。她不觉疼似的，左手一直抠弄这一小片伤。

　　晏少昰见过她咬手指关节，齿关衔着那一小块皮一点点地磨，吮出血味来安心。在每一个恐惧的时候，焦虑的时候，身边没条件供她暴食的时候，她身上总是要添点小伤口。

　　她从来不会什么排解情绪的法子，没人教过她怎么情绪外放，想不通的事也不知道绕过去，总是硬想，拼命想，直到把这恶迹一层层剥到芯儿。

　　“二哥你猜，那个通判为什么放雄黄?”

　　“因为砷化物的急性中毒，会有三天到三周的反应时间，起初中毒的人会头晕目眩、喉肿咳嗽、肌体无力、四肢麻木，再几日，便血、肾衰、痉挛、昏迷，体质好的能熬过去，熬不过去的也是几天后才死。”

　　“当臬台上岛时，恰恰只会看到孙通判的‘平叛有功’。”

　　晏少昰垂着眼给她包手，闻言回道：“他该死。”

　　这山不高，唐荼荼坐在亭中，码头上明晃晃的灯火照得一切通明。

　　她能看见孙通判的尸首，那具尸首被疍民砸得不成样，这才多久工夫，罪状已经写出来了，县吏捧着孙通判的罪状大声朗读。几个参与施放毒烟的都头全跪在地上，脖子上套了刑枷，疍民冲上去踢一脚、打一拳，官兵也不拦。

　　防民之口，甚于防川。防不住的时候，只需泄个口，百姓的怒火都能往那个口走。

　　唐荼荼捂着发涨的脑袋喃喃了声。

　　“其实，今天要是我不在这儿，要是二哥不在这儿，要是臬台大人没动怒，孙通判按律法是罪不至死的是不是?”

　　“他是来平叛的，却能把毒药筒带在船上，作为平叛兵的常规配备，说明有前例可依……按朝廷律法，大约是个什么‘治事无方’‘施政欠妥’‘举措失当’，或者别的什么小罪，高高抬起，轻轻落下，是不是?

　　“因为一直以来，朝廷处理危机、处理聚众闹事的办法就是这样残暴的，是不是?能捂住口的就捂住口，捂不住的就关起来，还不听话闹事的，一刀砍了脑袋?”

　　晏少昰颔骨紧得像两张弓，可他清楚她问的是什么。

　　“是。一直如此。”

　　“……这是不对的。”唐荼荼喃喃自语地说了好半天，从这句话开始实实在在地沉下来：“这是不对的。”

　　她推开二哥，把手上还没打结的纱布随意缠了缠，站起身来，落下一句清凌凌的话。

　　“这些人，我明早就要带走，送他们回天津，岛上的药草不够，这毒拖拖磨磨越伤身。殿下起诏盖个印吧，再冒出什么官儿来拦我，我可真想提刀杀人了。”

　　她推开他。

　　喊他，殿下……

　　晏少昰闭了闭眼，吸进的那点毒烟劲头极大，铺天盖地的情绪压着他，直直往深潭里坠。

　　他当了十七年的天家人，人上人，踩在云端几乎算是半个神。

　　三岁开始念书，五岁读史，七岁明理，十岁作著。

　　从皇爷爷抱他在膝头识字起，他学的就是水能载舟，亦能覆舟，舟之上，唯智者宜在高位;学的是治民当有策谋，省刑罚、薄税赋都是手段。

　　学的是人主无威，必生大乱;若有危象起，作速杀之以绝后患，因为再固若金汤的城池，也经不起从内往外乱……

　　这里头，什么是“不对的”呢?

　　头一回对这王朝生疑，是很小的时候，皇兄带着他去京郊挑马。刚出城门，十几个叫花子冲到马车前，男的女的，老的少的，哭喊着“草民有冤”，惊得马车冲下了官道。

　　随行的官员吓白了脸，受皇兄吩咐，好声好气地把这些叫花子们带下去。至回程，叫花子们已经穿上了干净的衣裳，跪在路边叩谢太子隆恩，抬起脸时，各个笑得像在哭。

　　那之后多年，他见过许多回这样的笑，加在一起都不如这座小县城里见得多。

　　……

　　手臂上，被推开的地方像火在灼。

　　自上月入天津以来，这一路好多艰难，他们总是有争执。她缺理少据，对时局也没个把握，总是辩不过他，哑口无言地梗在那儿。

　　疍民多贼，沿海匪该死，白身妓自贱……唐荼荼没一样说得过他，便闭上口不再讲了。晏少昰看得到她黑亮的眸子渐渐发灰，他张皇也无措，思来想去，也不知究竟是哪一字哪一句叫她难过。

　　直到今日，海母在上，恶鬼在下。他从千百疍民群中穿过去，所过之处不必借道，隔着半里地，百姓便会早早地让出路来。昏昏沉沉的、吐得没样的、站得起来站不起来的疍民们统统操着沿海的土话、行着不合宜的礼节，跪在道旁，喏喏喊着“大人万岁，大人万岁”。

　　这一刹那，晏少昰忽然意识到，“自己”是什么。

　　他与贪官恶吏从来都是一类，都抄着手冷眼站在舟上，看底下举着舟的千万人、亿亿万万人水里来火里去，供养着这一条龙船。

　　若自小所学、所思，吃穿用度、衣食住行没一样对……

　　小亭没点灯，唐荼荼摸着黑找楼梯口，却没能从二哥身旁走过去。他伸臂拦住她，分明是一臂能拉得开六石弓的人，区区拦她的这么一个动作，手臂却是抖的。

　　唐荼荼推了推没推开，眼睛有点烫，喃喃问他：“又做什么?”

　　她左边肩头、连着那一半身子，全落入一个炽热滚烫的怀抱里。

　　她听到二哥开口讲话，吐息落在她耳朵上，每个字都像一簇火，滚烫地流进耳朵里。

　　“我向你赌誓，将来不会如此，皇兄不会如此。三年，五年，至多八年，天子一变，朝堂换血，所有的沉疴都会剜起来，你想要的都会如愿。”

　　三年，五年，八年。

　　天子一变，朝堂换血。

　　他话里每一个字都是不忠不孝不仁不义，是从小到大一十六个太傅从没敢提过一字的歪理邪说，是今时的儒墨道法兵百家学士站在这儿，都会给他当头一棍敲死的大逆不道混账之言。

　　远处的影卫惊得踩折了树枝，亭外头的廿一甚至击掌提醒殿下别妄言，别因为这一时的火气胡乱许诺。

　　可晏少昰心头的血流强劲，一簇簇地往胸腔涌，一半心血充沛，滚汤炽热，一半凝固成生铁，变成一把刀的形状。他比谁都清楚自己在说什么。

　　他用柔软的那半边存下她，下巴抵着这颗坚实的头顶蹭了蹭。

　　“朝廷、律法、官场，都会改，都会变……我不会再叫你失望。”

　　唐荼荼目光灼灼：“殿下说真的?”

　　她眼底缩着一小簇心灰意冷的火，他没摁灭，反倒拿手小心拢住，吹了一口气。

　　于是她的底气与勇敢，通通随着这一口气烧起来。

　　“那我不走了，我就站在这儿——请殿下下令，从登州周转草药与大夫，坐船上岛来治人;再请臬台大人尽快查案，不是说疍民偷了银吗?案宗里圈住的上百个嫌疑犯全在这岛上了，问话还是搜查全由大人。

　　“但我要案情全程公示。我要每个疍民都清楚知道，他们受这一遭是罪有应得，还是替什么人背了锅。”

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