天子一直在岸上看着他的身体没了呼吸，最后只调转马头叹息：“无趣。”

　　“阿九，你总这般无趣。”

　　“什么无趣？”

　　天子在一道森然的质问声中惊醒。

　　“谁？”

　　他陡然睁眼，自己正坐在龙椅上。龙椅之外，四下皆白，无边无际。

　　一支长箭破空而来，刺入他的膝盖。

　　天子咬牙痛叫，额上骤然落下冷汗。

　　他顺着箭来的方向抬头，只见一个身穿青灰锦衣、头戴双插玉簪，左手执弓，手上缠着黑色绑带的疏漠身影。

　　“你……”天子话未出口，另一膝上又中一箭。

　　他痛得哑然，大汗淋漓间瞥见对方已拿起第三支箭对了过来。

　　此时他惊恐地察觉，即便坐的是龙椅，穿的是龙袍，他身无一物，未被束缚，但却动不了一根指头。

　　又是一箭。

　　天子目眦欲裂，死死瞪着前方，终于听见那人开口。

　　如三尺寒霜，砭人肌骨。

　　“你，刚愎自用，麻木不仁，该死。”

　　两箭入腹。

　　“你，倒行逆施，徇私舞弊，该死。”

　　两箭穿肩。

　　“你，狡诈狰狞，不辨是非，昏聩无能，该死。”

　　三箭刺穿手臂。

　　“你……”

　　天子气血逆行，垂汗挣扎间，对方已至眼前。

　　他被扯着头发抬起脸来，对上一双精雕细琢般的眉眼，眼底那抹不容置喙的杀意使他发了疯地想要反抗。

　　“你，百无一用，妒贤嫉能，贪生怕死，罪业难消。”

　　“下辈子，堕畜生道。”

　　那人把手稳稳放在他的头顶，一股吞肌噬骨的灼烧感自天子脚底席卷攀升。

　　他迸发出惨厉的尖叫，骨子里傲视一切的习惯叫他不肯相信眼前发生的一切。

　　“他吃过的苦，我只让你尝万中之一，便受不了了？”

　　天子理智尽失，大喊：“孤……孤是天子——！”

　　他听见一声轻笑。

　　“我是天神。”

　　谢九楼死去后的那个凛冽萧瑟的清晨，西北的大火来到了中原，天子的死亡被人先一步在大殿的龙椅上发现，大火来临前，他已是一具焦尸。

　　无相在步入无界处前捡到那只累死途中的白鹤。

　　他先认出鹤嘴边的那颗骨珠，弯腰去捡时，甫一碰到，骨珠便化作齑粉飘然远去。

　　无相看了看一步之遥的无界处，又看看白鹤，难得地动了恻隐之心，便顺手把它抱了进去。

　　甘露之力为神力，山精野怪沾了一滴，就化了人形。

　　他看白鹤醒来就要离开，却被扯住问：“你救了我？”

　　“顺手。”

　　白鹤说：“你叫什么？”

　　“不知道。可能待会儿叫提灯。”无相正要走，忽又退回来，“你还没名字。”

　　白鹤点点头。

　　“就叫鹤顶红。”

　　-

　　谢九楼忍不住笑出声：“原来你这个名字，是他取的？”

　　“是啊，”鹤顶红说，“他说他也想试试，给人取名字是什么感觉。”

　　“那他告诉你是什么感觉了？”

　　“他说没感觉，编不出几个由头。”鹤顶红撇嘴，“就他三百年看不进一本书的劲儿，还想给人取多有由头的名字呢。”

　　笙鬘默默听完，在一旁冷笑：“人家的归墟，他用得倒挺趁手。”

　　“归墟？”

　　正说着，提灯枕在谢九楼腿上醒了过来。

　　“怎么醒了？”谢九楼放低声音，“吵到你了？”

　　提灯不语。

　　倒是笙鬘，睨过来，不明不白问一句：“回来了？”

　　提灯换了口气，坐起来，竟把脖子上那枚扳指取下来套在了谢九楼手指上。

　　“这东西你戴好，别丢了。”

　　鹤顶红在一旁瞅着：“可巧，竟这么合你的指头。”

　　提灯不接话，谢九楼也不吭声。

　　鹤顶红还说：“我说呢，怎么提灯几百年也不戴，想是戴不上。也不知从哪找的，自己的扳指，只能挂脖子上。”

　　提灯：……

　　谢九楼：……

　　提灯说：“我平日没注意，今日突然想起，就叫他试试。”

　　“没注意？”鹤顶红说，“这么大个玉坠子在身上你没感觉的？！”

　　又冲谢九楼道：“还偏你就戴——”

　　“你的事儿忙完了？”谢九楼打断他，冲那边树下的楚空遥看了一眼，“光在这儿磨蹭，琢磨人家扳指合不合手，就不想想你手上那缎巾子戴着扎不扎人？”

　　“我……”鹤顶红嗫嚅着，“嘁”的一声走开，“不让说就不让说么，扯我做哪门子买卖。”

　　他寻了个中间的地段，不挨着谢九楼他们，也不挨着楚空遥，还离毯子远远的，最后挨着笙鬘坐下了。

　　这边谢九楼又问提灯：“叶鸣廊没找回来？”

　　提灯含糊道：“叶鸣廊……他家小厮找来，接他回去了。”

　　谢九楼应了一声，不再问。

　　提灯望了望谢九楼，欲言又止。

　　谢九楼当看不见。

　　过了会儿又问提灯：“明日……”

　　提灯说：“明日，去漠堑。”

　　谢九楼“哦”了一声。

　　提灯又问：“你不问做什么去？”

　　“我也要去。”谢九楼道，“我……受人所托，找点东西。”

　　“受人所托？”提灯道，“谁？”

　　谢九楼摸摸鼻尖：“梦里……有个姑娘，叫我去漠堑找面镜子，说那是我遗落的。我也不知真假，既然要去，就顺便看看。”

　　提灯：“姑娘？”

　　谢九楼打哈哈：“梦而已，我已不记得那姑娘的模样了。”

　　次日上路，谢九楼和楚空遥钻空凑一起嘀咕。

　　“果然是去漠堑？”

　　“是去漠堑。”

　　“既然我二人皆是山鬼指使，那提灯……”

　　“昨夜起先我们便睡得离奇，不明不白起了雾，再醒来，提灯便不见了。”谢九楼道，“我瞧提灯的反应，不像知道山鬼入我们梦境之事。他惹了一身伤回来，我本想他兴许是杀鲛人去了，可第二次离开，与他长姐一起，两个人都是一身伤。昨夜我在林子里……”

　　说起这个，谢九楼低下眼：“楚二，我总想，若他是无相，身体怎么会弱成这样？就连骨珠，也再寻常不过。既说天神入娑婆要舍去真身投胎，可他为何像是记得比我们更多？怒火悲汤倒转一圈，回到五百年前，我们……又为何还会存在？”

　　昨夜他在林子里，才找到提灯，就听笙鬘与提灯说鱼骨之事。可提灯睡着时，他分明没在提灯身上看见鱼骨。

　　他想，提灯兴许是用假睡掩盖借鱼骨脱身行事去了，才在鹤顶红发问时帮着掩护。果真提灯一醒，便把扳指给了他。

　　提灯绝不是想一当头做一当头的人，那短短片刻中，提灯对扳指做了什么，他猜不透。

　　楚空遥沉默一瞬：“你是想说，若提灯是无相，他为了保全我们，付出的代价，远不止进入怒火悲汤那么简单？”

　　“怒火悲汤倒转，时间回流，独独我们和鹤顶红还正常活着。”谢九楼心中极为不安，“无界处……究竟是提灯用什么换来的？”

　　后头笙鬘和提灯与前边两个人隔得远远的，听不见声儿。

　　笙鬘交叉双臂懒懒道：“你昨夜跑进棺材里，当真只为了见山鬼一面？”

　　提灯只盯着地面走路：“你想说什么就说。”

　　笙鬘扬唇：“你就没拿点别的东西走？”

　　“别的东西？”

　　“比如……能仁的刮骨刀。”

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