——咱俩认识的时候，你老子还不是丞相，我家却是代代荫封的侯爷，那时我拿你当弟弟，也从没轻视于贺家；后来你老子当上了丞相，待我盛家如旧，纵然我和我老子都是败家子，于朝中也帮不上贺家什么忙，你们也从没与我家生分。咱俩的情谊可不是旁人能比的！

　　——我自知虽年长你两岁，却是既比不得你机灵也比不得你聪明，但我们盛家人都安逸，能吃得好便知足，知足常乐嘛，也不丢人。你啊，别听那些人胡说八道，他们没真心实意的兄弟，他们懂个屁啊！

　　——愿吾兄弟，贺行云，春考榜上有名，来年官运亨通，保我一世有酒有肉。

　　——我妹妹才三岁，她病死牢中，我父亲生生吐血而亡，母亲撞墙而死，都是因为你们贺家！

　　——我那么信任你，我父亲那么信任你父亲，拿你们父子俩做兄弟，做知己，可你们却要我们盛家万劫不复！

　　——我就睁着这双眼看着，在地底下等着，等你贺家与我盛家一般，等你，也尝到我的痛。我要你十倍百倍偿还，我要你贺家，要你，生不如死！

　　往日种种，仿佛如昨。

　　可盛长明，那个一腔赤诚的少年，在他即将加冠，即将步入仕途，娶妻成家的这一年，他人生中本该是最为璀璨的这一年，一切都戛然而止。

　　明明新年里刚刚挂过祈愿的红绳，他应诺，无论神佛如何，他都一定会罩着他。

　　如今红绳还在随风飘荡，那个为他祈愿的少年却不在了。

　　整整九族，流不尽的血在菜市口蔓延成河。

　　贺行云跪倒在地，一身洁白沾满了盛家人的血。

　　他不记得自己是怎么被人拖走，父亲是如何暴怒，夫子又在耳畔呼唤了些什么。在那雪化迎春的日子里，他只记得自己手上的血，只记得那枚摔碎的玉佩。

　　劫停囚车又与官兵大打出手，陛下震怒至极下令杖责，并停了贺韫的官职，勒令其回家反省。

　　贺行云掌心紧紧攥着那枚玉佩，任之嵌入自己的骨肉，一下又一下的板子反倒没了痛感。

　　被抬回府后他大病了一场。

　　身下血肉模糊他半句痛也不喊，苍白的面颊隐隐透着一股青灰之色，又数日滴水不进，即便是陈清和去劝、去喂，依然没用。

　　他目光空洞的盯着床顶，手里始终握着那枚残缺的玉佩。

　　最后竟是陈清和强行箍着他下巴往里灌，这才咽进去一些米汁。但大多时候又都是喝了吐，吐了喝，没完没了。

　　于是短短几天他便形销骨立。陈清和晚上煮了粥再去看望时，竟生生呕出了一口血来，随之手便无力的低垂，昏了过去。

　　纵然贺韫被停职在家而满心火气，恨不得扒下贺行云一层皮下来，但瞧他这奄奄一息的模样，于是许多火也都只能偃旗息鼓。

　　还能怎样呢？他总不能真弄死自己唯一的儿子！

　　便只能怒骂几句：“这不争气的混账！”“让他死！让他随盛家一同去了！好过将贺家也拖下水！”“我怎么就生出这么个没本事、没出息、浑浑噩噩的东西！”

　　相夫人看着儿子如此模样，却是再忍不住。

　　她默默隐忍了许多年，不敢违逆贺韫，不敢吱一声，但眼下自己身上掉下来的肉，她的命，就要被生生给逼死了！

　　“贺韫！你好狠的心！”她一声凄厉的怒吼，两眼一翻，亦晕死过去。

　　好一个月的日子相府就没安宁过，只待相爷总算是能上朝去了，府里才勉强松下一口气。

　　总算，压力小一点。

　　病着的日子里，贺行云从一开始脑袋里满是空白，只有盛长明的死，到慢慢的他脑子开始转动，开始回想盛长明说的每一句话。

　　纵火烧山、澄心堂仿纸、通敌叛国。

　　千丝万缕的线纠缠成团，他开始一点一点的梳理，一点一点将那些结打开。

　　许是经历了这么一场冲击，倒是脑子更好用起来。他不停地想，不停地想；为了理清楚想明白，终于主动的吃饭，而吃完饭便会坐到书案前写写画画。

　　那些记忆的碎片逐渐拼接，时而是父亲所说，时而是盛长明所说。

　　——这大皇子殿下奉命前去丰城，实施以封城，本意是减少疫情外溢，却遭蹊跷山火，恐是有人蓄意诟害殿下于不仁不义，为父已奏请陛下彻查，想来不日便会有结果，你且可安心了。

　　——澄心堂仿纸，是你父亲诱哄的我父亲，纵火烧山，也是你父亲说与的我父亲。

　　——陛下雄才伟略，自即位以来，爱民惜才；如今正当盛年，便出现了党争，真是叫人心寒！这群人，难道忘了陛下的赏识，忘了陛下的恩德吗？竟谋划起储君之位，急着投靠新主，好立从龙之功，以加官进爵。

　　——我父亲被降罪流放之时，他都没有想着要供出你父亲，直到锒铛入狱，我将你父亲的话说与他，他才知道一切都是早有预谋。

　　——通敌叛国，那可是死罪，我儿怎会与你盛家再沾染半分关系？

　　——可是，那时圣旨尚且还只是流放，你父亲却一早知道了我们家会是死罪，你敢说，你父亲不是早有预谋！

　　——大殿下为嫡为长，储君之位是名正言顺；可，为君者，更重要的是贤德，所谓，‘若君不修德，舟中之人尽为敌国。’是以，为臣者，文死谏，武死战，是为忠；而非盲从于君。若无德无能，嫡长便是其次。

　　——君臣之间，看起来，臣是君手中的剑，实则却是敲打君的鞭；唯有奸佞之辈，舌灿莲花，以悦君心，而罔顾家国百姓。

　　——君眼不见门前事。贪吏害民无所忌，奸臣蔽君无所畏！

　　贺行云忽地一口腥咸，“哇！”一声大口大口喷出了鲜血，迅速浸透了案上所有纸张。

　　他串联起来了，他全都串联起来了。

　　父亲说，纵火之事，是有人蓄意陷害大皇子于不仁不义。

　　之后，‘不仁不义’这个罪名就扣在了盛家头上。

　　父亲说，他已经奏请陛下彻查，想来不日便会有结果。

　　不日后盛家便锒铛入狱。

　　彼时父亲与他讲什么忠奸，其实根本不是在教导他，而是洗脑于他，让他在盛家出事后顺着去想，去认为，盛家是出于党争，为立从龙之功，以加官进爵，所以站队陷害大皇子。

　　父亲所谓的叫他清明坦荡，不过是绑架于他，好让他憎恶盛家不忠、不臣、不仁、不义，视之为奸佞。

　　可是父亲就真的‘忠’吗？

　　他既说大皇子为嫡为长，储君之位名正言顺，又以智宣子的故事为例，说若无德无能嫡长便是其次。后，又与他叮嘱，忠臣是敲打君的鞭。

　　前前后后不过铺垫一个意思：大皇子无德无能，不宜为储君。

　　所以，说什么盛家党争，其实真正在党争、真正想拉大皇子下马的人是父亲！

　　他先是引导盛侯爷去对大皇子说烧山之策，大皇子上钩后民情激愤，也正意味着大皇子无德；之后奏请皇帝彻查，既能让大皇子为此以绝继位之可能，又能在查下来时有人能为烧山之策顶罪。

　　何其缜密！

　　所以澄心堂纸一事也可以顺着推测出来前后因果。

　　陛下以复原的澄心堂纸专用于与细作联系，父亲知道盛侯爷痴爱字画，对纸张追求极高，所以故意诱哄其去仿造。

　　那么，所有人都不知道这是密纸只知不可流通的情况下，父亲又是如何得知？

　　只有一个可能，父亲插手了细作。

　　最后陛下为盛家定的罪是当年观山一战的通敌叛国。

　　当年结案时一切罪过都归于细作叛变，传递了假消息，但如果消息最开始不是假的，而是被替换了呢？

　　被人用真假难辨的澄心堂仿纸，传给了林将军，林将军不识，故而中计。

　　“噗！”

　　贺行云又是一口血喷洒而出，艰难的大口喘息，四肢百骸俱生出凉意，毛骨悚然。

　　顺着这个答案继续去解；许姨娘来自南山，是父亲为云渡城运送物资时，在南山被劫，路上就救了许姨娘。

　　若父亲当真通敌叛国，插手细作，更换消息，设计害死林将军，那么南山时物资被劫就也不过是一出戏，目的是…拖死云渡城的援军。

　　许姨娘，许姨娘。她在这当中扮演的又是什么角色？

　　被父亲殴打十多年，战战兢兢如履薄冰，唯一拼过命的是为了那把钥匙。

　　夫子也为了那把钥匙。

　　虽然他不知道钥匙后面是什么，可有一件事已经渐渐明朗，夫子同当年观山这一整件事里有关。

　　她是谁？她到底…

　　“贺行云！”

　　陈清和拎着食盒来送饭，便见那桌案上一滩鲜血，急慌慌的闯进来，对外大喊：“郎中！快请郎中！”

　　贺行云身子摇摇欲坠，被她搂靠在怀中，锦帕不停擦拭着他的嘴角，却拦不住血一口又一口的吐。

　　“怎么会这样？怎么会这样！不是已经见好了吗！”

　　她的手在颤，满脸无措。

　　贺行云眼前有些恍惚，他想抬起手来握住她，可是又没有力气，只能气若游丝到愈发迷离。

　　是不是，我死了，才能叫你真正如愿。

　　他如此想着，再一次失去了意识。

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