陈清和满怀心事的回到摊子，看着贺行云手里捧着的梅子汤，恍惚想起，那时同他去铜锣巷子她也是这般骗他。

　　五芳斋的人群已经散开，喧闹散去，贺行云却突然意识到，父亲最爱吃话梅，十几年来总是要人去五芳斋买。

　　今日闹剧，是否为故意。

　　怀王此来，是为了寻什么？

　　她去与怀王说了什么？

　　若这一切当真围绕着观山那一战之事，父亲他…

　　贺行云握着拳挡在嘴边，猛烈的咳嗽让他不得不佝偻起身体。

　　陈清和快步上前，抚了抚他后背。

　　少年苍白的脸颊上，那一双眼睛是唯一的血色，生是咳得溢出泪来。

　　——所以，就连父亲喜爱吃话梅也是假的。

　　怪不得，怪不得儿时他捧着一包梅子去讨父亲欢心，父亲一口没吃，转脸给了姨娘。

　　彼时他以为父亲是不喜欢他，却原来，他和梅子，都不得父亲喜欢。

　　都是假的，全都是假的！

　　“没，没事…”

　　他强撑着抓握住她的手腕，将头抵在了她的臂弯，颤抖的身子为寻求一个倚靠而贴上前，呼吸急促。

　　“我们回去吧，我不想逛了。”

　　他低喃着，头晕目眩。

　　夫子的接近是早有预谋，父亲的忠君爱国是野心勃勃；夫子的挺身维护是为了接近父亲，父亲的谆谆教导是为了洗脑欺骗；他所了解到的‘陈清和’是一个虚假的构造，他所了解的父亲也仅仅停留在表面。

　　他不怪全是假的，可到底还剩什么是真的？

　　所以他这些年都活在虚假之中，他为国为民所燃起的信仰父亲却要将其摧毁践踏，他为朝堂风云对父亲生出敬意，结果父亲才是那个阴险诡谲搅弄风云之人。

　　那什么是真的？

　　真的就仅仅只是他身上流着的贺家血脉，而不得不被困在这死局里面不得逃脱吗？

　　“我想回去…听夫子讲课。”

　　“要春考了…还有书没有温…到时候会让夫子失望的…”

　　“上次讲的那一卷…我还不大明白…”

　　他嘴巴里不停地念念，已不知是在说与她，还是在自言自语。陈清和将神思恍惚的贺行云搀扶上马车，一想到三月，就盼望这条回府的路能长些再长些，她便还能再多陪他一程。

　　就…再多一程。

　　贺行云的病反反复复，郎中说是因为郁结于心。所有人都以为是因为盛家的事，因为盛长明的死，他才走不出来；可谁也想不到会将他逼到了如此境地。

　　贺行云没有提，没有说，将他逼至如此的又何止因为盛家。

　　是他的父亲，是这座府邸，是京城，是他从小长到大的地方，是他一心期盼过的人，也曾渴望得到哪怕半分亲情。

　　甚至，他不仅没有得到，就连接触到的，也都是假的。

　　短短未足十八年，十七年浑浑噩噩，好不容易扬起了对未来的期待，想要一展抱负，想要得见一个太平盛世，一切便跌得粉碎。

　　他尚且如此痛苦，盛长明又该是何等绝望？

　　他马上就要定亲，今年便将加冠，就要步入仕途，就要成婚。

　　就差一点点，就差那么一点点，他就要迎来自己人生最好的一年。

　　然而他做错了什么？不过是，同他做了兄弟，便遭此灾祸。

　　这次一倒，贺行云虚弱的只能坐在椅上。

　　他没有力气，走不动，起不来。

　　可外面的春光是那样好，照耀着大地一片盎然。他讨厌这座囚笼一样的府邸，想像蝴蝶、像鸟儿一样，长出翅膀，便能逃离去自己想去的地方。

　　但他没有翅膀，他的羽翼在长出来的那一刻就已被折断。

　　陈清和想逗他开心，想看一看他笑，哪怕是最后的这半个月，别让他那么苦。

　　于是她去亲手糊了纸风筝，是只燕子，她还在上面提了字：‘明灯三千，愿与小公子，长似今年。’

　　这一次她的愿望里总算有了他。

　　贺行云坐在檐下，一身玄色的袍子，松松垮垮。

　　她将风筝乘风高飞，扯着麻线朝他跑来，想将这满怀春色都捧给他。

　　“好看吗？我亲手做的风筝！”

　　“好看。”他微微扬起唇角，望着风筝上的字，怔怔出神。

　　是曾经如梦盼望着想得到的，如今得到，却并不是想象中的滋味。

　　“送你的。”陈清和笑着将绳子递到他的手中。

　　他攥着麻绳，在风吹之下，风筝与手两相制衡，像想随风而逃，却被绳子拴着，不得远行。

　　风继续吹，所吹向的，是它不断挣扎也想要追随的方向。

　　就像…

　　“儿时喜欢，牵着线，自己去哪儿便能将风筝带到哪儿；如今再看，她明明可以乘风远去，偏却被这麻线捆绑，多无奈。”贺行云自嘲地笑了一下，话中另有所指，不过借物喻人。

　　说着，将手缓缓松开，看着缠绕在掌心的麻绳一圈一圈转动，那风筝便越飞越高，越飞越高，最终化作天空上远远地一个点，再看不见。

　　陈清和亦望着那远去不见的风筝，一阵长风拂过，吹起她的衣角，她的衣袖，她的发丝，就好像变成了那只风筝。

　　她短暂的为他停留，却终将远行。

　　或许他是有机会，有办法，试着就用麻绳拴住她，哪怕两相不快，哪怕彼此受限；可他不愿做放风筝的人。

　　他被她教的太好，太有道义，太有仁心，太像太像她。

　　“我记得，曾答应教你工巧。”

　　陈清和动作缓缓，她闭上眼睛，忍耐着情绪翻涌，再睁开，泛着一丝水光望向他。

　　“嗯。”贺行云反倒成了最平静的那个，他问：“夫子终于肯教我了吗？等春考完，教我竹鹊吧。”

　　“好。”陈清和嘴角的笑意仿佛用尽了所有力气，疲惫不堪。

　　“我去叫冬庆买些木板竹板来。”她转过身，走了两步，又顿住脚，细细叮嘱：“如今虽然已入春，可还是寒凉的，我给你去绣件护膝，你带着去。贡院不比府里，亏得你是春考，不然冬考四面漏风漏雨，非得将手给冻僵了。”

　　“哪儿就有这么弱不禁风了，我也算…曾能一箭十环。”

　　他顿了一下。

　　以他如今这身子，莫说一箭十环，便是能不能将弓拉开都另说。

　　“是我不争气，若我早些争气，也不必等到春考了。”他说着。

　　“你学得快，很聪明。”陈清和抬起手，轻轻地，久违地，落在了他脑袋上，如曾经那般揉了揉。

　　他细软的头发就像小狗的绒毛，以往，就像只小狗那样跟在自己身边，夫子长夫子短的；如今却有些恍若隔世。

　　“会有个好结果的。”

　　“…”

　　护膝她裁了张羊皮，虽说牛皮会更耐穿些，但羊皮柔软细腻，穿着会更舒服。

　　她一针一线绣着，听到窗外春雨淅淅沥沥，月亮也藏了起来；也不知是定不下心神，还是烛火晃的，竟扎破了手指。

　　“嘶…”

　　豆粒大的血珠从指尖渗了出来，在那羊皮上晕染开，仿若朱砂。

　　她虽会文会武，甚至是偷东西，可独独没做过这细致的针线活，原先衣裳若是穿破烂了，也不过随便缝两下。

　　瞧人家做的总要绣点什么上去，她想到他曾说京中纹样喜欢牡丹或梅兰竹菊，于是试着绣枝小巧的竹纹。可是拆拆缝缝，缝缝拆拆，她绣工实在差得厉害，把那一小块布都要拆烂了。最终出来自是歪歪扭扭，不堪看。

　　一夜过去，蜡烛都被融了干净，只剩最后那一点蜡油。

　　她腰也酸痛脖子也难受，便仰着脖子望着窗外，从一片昏暗到泛起了鱼肚白，太阳一点一点升腾起来，一拢金光照耀大地，鸟儿如旧啼鸣。

　　想，这个时候，晏寂清走到哪了？大概快抵达南山了吧。

　　那笔他们心心念念想找到的官银，如今终于抢在贺韫之前探到了下落，十七年多的痛苦，会终结在十八年初，终于就要得以解脱。

　　从前千盼万盼，真的盼到眼前时又开始觉得恍惚，自己竟然真的一步一步，一天一天，捱到了今天。

　　这一生她有十七年都是在为了报仇而活，报仇就是支撑她活下去的那一口气，在不撑的时候吊着她，让她一次又一次熬过来，挺下来。

　　那，事情结束以后呢？

　　这真是曾经不敢想的，如今也可盼一盼了。

　　淮安，她是不是就可以回去了。回那个小宅子里，与婆婆一起用饭，喂一群猫猫狗狗，吃婆婆做的年糕。

　　那…他呢？

　　婆婆会不会问起：“上次同你来的少年高中了吗？”“他过得好不好呀？”“下次带他一起来玩吧。”

　　她该怎么回答？

　　那时的贺家不复存在，通敌叛国是诛九族的大罪，就像盛家那般，会血流成河，会人头落地。

　　就像盛长明脑袋坠落时，血溅三尺，滚烫的渐到她的皮肤上，染红衣角。

　　纵然陈清和见过太多生死之事，自己也动过无数次手，并谈不上干干净净，可一想到被关在囚车里的人，被按在断头台上的人，会是她这这辈子所教过最好的学生…，她的心，就像被针一下下的刺穿。

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