驻扎在甘泉县的钱中远得到急报，果断率五千精兵来援，不想却在路上遭遇张献忠、神一魁、九条龙、虎豹狼等部悍匪伏击，五千将士拼死力战，一千多人被杀，等赶来菩提镇，已经只剩三百余骑。看眼前这支部队并无作战痕迹，钱中远摇头叹息：“贼势众，王……”

　史可法把话接过来，感慨道：“万幸！”

　“此话当真？”钱中远眼睛里射出灼热的希望来，他跟王正贤没有交情，纯粹是本着不能坐视友军不管的一腔热血来救。此刻听说王正贤竟然还活着，嘴里不禁长长出了一口浊气。

　“千真万确，是这位李将军率先从宜川来援！”

　史可法一指身边李师道，钱中远这才仔细观察起李师道。

　“你有多少兵？”

　不等李师道说话，李怀仙抢先道：“八千众！”

　“哎！高迎祥南下了！”

　钱中远听罢，突然说了一句。

　李师道如遭雷击，真是怕什么来什么啊！

　……

　……

　黄昏暮色时候，甘泉县城外拔起了连绵军帐。

　中军帐里，史可法急的坐立不安，王正贤仍旧高烧不退，一直昏迷不醒。不但如此，连钱中远这硬汉都扛不住倒下了，亦是烧得说起了胡话，李师道匆匆命人料理草药煮汤。

　甘泉县令是个胆小鬼，眼见城外来了这么兵，吓得早早就关起了城门，不管官军还是流贼，只要是带刀的，一概不准进城。李师道带着李怀仙等人赶到城下，任凭史可法磨破了嘴皮子，那县令还是将脑袋摇得跟拨浪鼓似的。最后史可法只得求那县令，别人可以不进，甘肃兵备道王正贤和陕西总兵钱中远身受重伤，希望那县令能通融一下，把人放进去疗伤休养。

　可恶的是那县令还是不许，说是怕引来流贼攻城报复，万一害了阖城百姓，他万死也赎其罪，因此请他们另去他县。把史可法一介进士文官气得跳脚大骂，最终也是无济于事。

　李师道大怒，当场就要挥师攻城，要把狗县令抓出来杀死！被史可法死死拦住。李师道无奈，一番琢磨，索性便在城外安营扎寨，一通忙活，直到掌灯，大军才算安定下来。

　但随之而来的，却是让所有人都揪心的一幕，钱中远在中军大帐议事的时候，当众直直倒地不起。众人扶起他，这才发觉浑身滚烫，想必是他一直强忍身体痛楚直到现在。

　李师道很清楚，钱中远高烧不退和他断臂推不开关系，接下来更还有感染这一关要过。两个重要人物，全都昏迷不醒，生死难料。还有更让人担忧的，钱中远昏迷前，曾只言片语提及，高迎祥大军南下，应该是要跟王和尚会师，看来王自用那厮有新动作，想击溃杨鹤。

　李师道又检查了一遍老狗，老东西没有半点苏醒的迹象，在场甘肃将领无不叹息摇头，说起战场形势，想到今后一片黯淡，被人随意拿捏派去送死，竟然有好些军官落泪。

　望着血色天空，李师道没来由的一折害怕。

　四月不雨，草木枯集，老百姓争采山间野草为食。

　其粒类糠皮，味苦涩，食之仅可以暂不死，一月以后草吃尽，则剩树皮为食。诸树唯榆差善，杂他树皮以为食，亦可稍缓其死。寻月树皮再尽，则又掘山中石块，粉碎为食。

　其石名青叶，味腥膩，少食辄饱，不数日则坠死。

　最可者，如甘泉，有尸场一处，每皂必弃二三儿女于其中，有涕泣者，有叫号者，有呼其父母者，有食其粪土者。至三日，则所弃之子，无ー生。虽如此，还有如是弃之。

　于是死女枕藉，毙儿遍野，尸水成河，尸气熏天。

　甘泉外有坑，每坑可容数百人，以掩儿骸。

　李师道带兵来时，已满五坑有余数，数里以外不及掩者，更不知其几。

　小县如此，大县可知，一处如此，他处可知。

　半夜李师道出去巡营的时候，发现很多父母抓着自己的儿女跟对方夫妻交换。

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