“您不确定名字，也不知道姓氏。您甚至也不知道这个人的样貌，对吧。”

　　法国商行的年老中国雇工重复了一遍，期待地看着加布里埃，等这个奇怪的年轻人改变主意，给出更有条理的要求来。但加布里埃并没有给出更多有用的信息，仅仅点了点头：“这个人坐‘代尔夫特之星’号到黄埔，他没有到商行注册吗？”

　　“这里不是大使馆，我们不常接待散商，对吧。”雇工揉了揉自己的花白胡子，加布里埃估算他今年已经超过六十岁了，这个中国人从加布里埃还是个小男孩的时候就在商行工作，从未离开过，字面意义上的，他住在商行二楼。

　　“你不会不知道的，黄伯。”加布里埃用广东话叫他，换上亲昵的语气，知道这样会让老人高兴，“经过黄埔的法国人，特别是第一次来的那些，不都是商行帮他们安排住宿和船舶的吗？通过商行，也就是通过你。”

　　“啊，有一个不是，今年有一个人不是。”黄伯竖起一只食指，“你这么一说，我就想起来了。‘代尔夫特之星’号上面，有一个蠢仔，对吧，年年都有那么几个的。我听范德堡医生说的，蠢仔被人偷光了钱，你细佬给他找了个地方过夜。”

　　“吕西恩收留了他？”

　　“对，对，带他去了教堂。还能去哪里呢？没钱，对吧。”

　　年长的中国雇工离开桌子，低声哼着某种茶楼小调，踱到烧旺了的煤炉旁边，把煮好的可可倒出来，慷慨地加了许多糖，捻碎干香草荚，也搅拌进去。商行的厨房是设计给十几二十个人同时使用的，此刻只有黄伯和加布里埃。多余的椅子、餐车、烛台和衣帽架堆在墙角，都盖着白布，多少有种丧礼过后的伤感气息。加布里埃起先拒绝老人递到他面前的热饮，但对方惊异地瞪着他，严肃申明“这非常贵”，是一个行商返回欧洲前送给他的，只有四分之一罐，绝对不能浪费。年轻人只好接过杯子，勉强喝了一口，可可又甜又烫，在舌头上烙下长久的烧灼感。黄伯回到餐桌对面，双手捧着宽口杯，小心吹凉。

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